Голова от всего этого отяжелела, ей стало трудно дышать. Она ощутила прикосновение к своей руке и увидела, что Николай протягивает ей носовой платок. Лиза вздохнула и взяла его.– Давай выпьем кофе, – предложил Николай, все равно нам еще стоять в огромной очереди, чтобы забрать машину.Он перекинулся прощальными словами с Харальдсенами так непринужденно, что они даже не заметили ее угнетенного состояния. Лизе стоило усилий, чтобы вежливо сказать "до свидания", затем они с Николаем отправились собирать мебель после пикника.– Так темно, – удивилась Лиза, когда они нырнули со света в гущу деревьев.Николай достал из кармана фонарик.– Я все-таки опытный путешественник.В доказательство своих слов он расторопно собрал вещи, нагрузив себя, словно мул. Лиза несла всего-навсего ведерко для охлаждения вина и фонарик, которым освещала дорогу.Неожиданно ее каблук подвернулся, и она пошатнулась.Николай успел подхватить ее.Его руки обжигали даже сквозь жакет. Лиза чувствовала биение его пульса. Если наклонить голову, то она окажется на его плече, а если поднять взгляд... Воображение Лизы пустилось в свободное плавание.– К-как тебе это удалось? – с запинкой спросила она. – Ты так нагружен.Голос Николая немного дрожал.– Быстрая реакция.– О!Неужели я жду его поцелуя! Невероятно!Лиза взяла себя в руки.– Надеюсь, ты не сломал орхидеи. – Это была жалкая попытка перевести все в шутку.Она высвободилась из его рук и, сняв туфли, пошла вперед. Николай покорно последовал за ней.Они молча возвратились к машине.Молчание продолжалось, пока они ехали по пригороду Лондона. Шел дождь, и все вокруг таинственно мерцало.– Такое впечатление, словно мы пробираемся сквозь джунгли, – сказала Лиза и непроизвольно спросила:– Ты ведь скоро туда вернешься? Николай бросил на нее быстрый взгляд.– Возможно, если найдутся люди, которые спонсируют экспедицию.– Тебе нужен спонсор? Я думала...– Ты думала, я очень богат, – почти враждебно сказал он. – Считала, что я собираю друзей и направляюсь на охоту в джунгли.– Нет, – сказала Лиза, ошеломленная его резкостью.– Мои исследования – это не хобби. Я зарабатываю себе этим на жизнь. О, естественно, моя семья богата. По бумагам мы, без сомнения, миллионеры. Но это моя семья, а не я.– Я не имела в виду...Он не обратил внимания на ее слабый протест.– Большая часть состояния – это земля, дома, картины, мебель. Если я не хочу питаться мебелью, мне нужно работать. А это предполагает полевую работу, написание статей и чтение лекций. – Он говорил раздраженно. – Над этим нельзя глумиться, даже тем, кто преувеличивает роль денег в этом мире.Они приблизились к дорожным огням. Их машина была единственной на пустынной улице. Он сузил от света глаза и спокойно сказал:– Как ты относишься к работе и к деньгам? Лиза уже почти решила не отвечать ему, но было что-то в этой темноте, пустынности улицы, что делало откровенность неизбежной.– Я уже однажды говорила тебе: люди, когда оказываются на грани выживания, очень много говорят о деньгах.Наступила тишина, затем Николай спросил:– На грани выживания? А ты?– О, я сейчас лицо, субсидирующее политические мероприятия, – хмыкнула Лиза. – Когда я росла, все обстояло совсем иначе.– Иначе – это как?И Лиза рассказала ему то, чего не рассказывала никому, даже Терри.– Когда я росла, не было ничего, – сонно заговорила она. – Ни денег. Ни постоянного дома. Только череда сменяющихся наемных комнат. Ни друзей, потому что мы все время переезжали. Не лучшее образование – по тем же причинам. Может, это происходило из-за того... – Она резко оборвала свою исповедь.Николай был спокоен.– Из-за чего?.. – спросил он.Лиза глубоко вздохнула.– Из-за того, что у Кит был трудный период в жизни.– Кто такая Кит? – Его голос был очень мягким. Словно она была пугливым диким зверьком и он не хотел ее встревожить, подумала Лиза. Она улыбнулась. В теплом коконе машины, скользя по спокойным улицам, она почти забыла о своем недоверии.– Кит моя младшая сестра. Ей поставили диагноз – потеря аппетита, – когда ей было тринадцать. Сейчас ей двадцать. Врачи говорят, что ей не становится лучше, но мы сохраняем надежду.Николай кивнул головой, словно был знаком с подобными заботами.– По любому поводу у нее происходит эмоциональный сбой. Но никогда не было такого ужасного, как в первый раз. – Лиза вздохнула, затем сказала со странной, ошеломившей ее саму откровенностью:– Порой мне кажется, что мама догадывается, с чего все началось. Теперь Кит постоянно уходит от любой проблемы в свою болезнь.– У меня есть друг, который работает с подобными болезнями. Это должно быть трудно для семьи. – Он быстро взглянул на нее. – Как другие члены семьи реагируют на ее поведение?– Я же говорила тебе, Кит, я и мама – это вся моя семья.– Твой отец умер?Лизу передернуло.– Не думаю. Он бросил нас, когда я была ребенком.– Но – поддержка? Деньги, если нет ничего другого? Ты не пыталась связаться с ним?– Ты думаешь, мужчина пришел бы и помог. -Лиза покачала головой. – На мужчин надеяться нельзя. Не желаю, чтобы мужчина выбирал за меня стиль моей жизни. Моя мама терпела, приноравливалась, когда мы были маленькие. Но сейчас это уже не обязательно, я могу содержать свою семью.Николай молчал.– Я независима, и мне нравится это. – Она посмотрела на него с некоторым вызовом. – Единственный путь для современной девушки. Ты свободна, не отчитываешься ни перед кем.Они ехали на север, все быстрее и быстрее.– Деревья и сады, – неожиданно сказала она. -Сразу видно, где живут богатые люди. Широкие улицы, обилие деревьев и дома с садами.Его голос был суров.– Поэтому ты переехала к Татьяне?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38