– Ты имеешь в виду, что бунт у тебя? Я не имею к этому отношения.– Только не говори мне, что тебе наплевать на это. Ной, я знаю тебя лучше, чем ты думаешь.Он медленно покачал головой.– Я не думаю, что ты вообще меня знаешь.Всего лишь мгновение у Агаты был ошарашенный вид. Но она тут же собралась и скрыла свою растерянность под маской воинственности.– Мне нужно возвращаться на работу, так что у меня мало времени. Ты ведь имеешь возможность видеть Грейс, когда хочешь.Последняя фраза больше походила на вопрос, и Ной насторожился. Ему хотелось знать, что задумала Агата.– Не совсем, – он не собирался оставлять Грейс наедине со своей бабушкой, пока не узнает, чего она хочет. – У Грейс новая работа, поэтому сегодня нет времени на приемы.Агата застыла.– Где она работает?Ною было интересно, как Агата отреагирует на его заявление, и, потягивая кофе, он сообщил:– В баре Бена, официанткой.Агата с громким стуком уронила на стол ложку. Она была искренне потрясена.– Что?!Агате эта новость понравилась еще меньше, чем Ною. Удовлетворенный ее реакцией, Ной стал рассказывать о новой работе Грейс.– Она начала работать вчера, и, насколько я могу судить, ей нравится.– Но это же полный абсурд!Ной пожал плечами, коварно добавив:– Видимо, по сравнению с ее прежней должностью, работа в баре для Грейс – просто забава.Так как предыдущая работа Дженкинс была у Агаты, то ей это замечание не пришлось по душе. Ной спрятал улыбку и сделал глоток кофе. Он понимал, почему Бену так нравилось выводить бабушку из себя. Определенно, заставить Агату снять маску холодной высокосветской дамы доставляло большое удовольствие.Ной продолжал распространяться о новой работе Грейс.– Она должна обслуживать столики, подавать еду и напитки. Не только днем, но также и ночью.Агата фыркнула, что выдавало в ней высшую степень негодования.– Это место не для Грейс. Я поговорю с Беном. Он у меня попляшет.– У Бена все под контролем, – перебил ее Ной раньше, чем она успела отклониться от темы. – Он все там переделал. Когда он покупал гостиницу, это действительно была забегаловка не лучшего толка. Но теперь все достаточно респектабельно.Ной не мог позволить Агате бросать упреки в сторону Бена. Но ему было приятно, что Агате также небезразлично положение Грейс. Однако ему следовало и раньше догадаться: все, кто сталкивался с Грейс, рано или поздно влюблялись в нее. Даже Агата не устояла. А сам он? Сам он любит Грейс. Но пока об этом ей не скажет.Агата посмотрела на внука с любопытством.– Все равно это не место для такой девушки, как Грейс. Что он себе позволяет! А главное, где был ты?– Ты же знаешь, что у Грейс твердый характер. Раз она решила, то сделает по-своему.– Нет. Ты слеп! Что ты о себе вообразил?! Что она будет бегать за тобой, как собачонка? Знай, что несмотря на профессионализм Бена, бар – не место для Грейс. Бен не способен контролировать своих посетителей.Ной все понял – прозвучавшая фраза была явным комплиментом в адрес Бена. Значит, Агата решила нанести удар в расчете поссорить Бена и Ноя. «Погоди, – подумал он, – я все передам Бену». Тот просто в обморок упадет от радости! Ной согласился:– Я тоже так считаю. Мужчины в баре бывают грубыми и нахальными. Грейс слишком открыта, слишком заботлива и наивна, чтобы иметь дело с пьяницами. А по вечерам в пятницу и на выходных в баре чаще всего бывают именно такие посетители.Агата ударила ладонью о стол.– Ной Харпер, если ты действительно понимаешь, насколько наивна Грейс, зачем же ты играешь ею?Черт! Агата коварна! Ной взял еще один кусочек бекона.– А почему ты так решила?– Решила что?– Что я с ней играю?– Ты бросишь ее, когда она тебе надоест.– Это тебя не касается, – сказал Ной. – Мои отношения с Грейс – мое личное дело.– Отношения подразумевают кое-что сверх того, что заметно постороннему взгляду. Так ты говоришь, что действительно заботишься о Грейс?– Я говорю, – сквозь зубы процедил Ной, – отстань!Агата вскочила, придя в гнев от такой грубости. Ной отодвинулся от стола. Он устал от разговора.– Грейс нуждается в опеке! – заявила Агата. – Я возьму это на себя!– Очень смешно! – сказал Ной. – В таком случае тебе надо записаться в общество милосердия.– Ты меня плохо знаешь, – сказала Агата.– Не смеши меня. Если ты придумала какую-нибудь пакость, то любой суд поставит тебя на место.– Ты собрался со мной судиться?!– Все, мне надоел это разговор! – Ной сделал вид, что собирается уходить. – Тебе лучше покинуть эту квартиру.– Я сама решу, что мне делать! – отрезала Агата.Она была обескуражена. Ной никогда не был таким грубым. «Похоже, – подумала она, – я теряю на него влияние».Раньше Ной старался угодить Агате. Очевидно, это было ошибкой. Он уже решил, что если у них и восстановятся нормальные отношения, то на этот раз он сам будет решать, что в них изменить.– Я хочу сделать тебе предложение, – сказала Агата.Ной удивился – неужели Агата пошла на попятную?– Какое предложение?– Несмотря на то, что ты упрямо отрицаешь это, я знаю, что ты любишь «Бистро Харпера», и ты мне там нужен. Я это признаю. Признаю и то, что между тобой и Кларой все кончено.– Слава Богу, – произнес Ной с облегчением.Агата сделала глубокий вдох и продолжила:– Я буду рада, если ты вернешься в семью. А снова возьму Грейс на работу.Ной выдавил из себя с опаской:– Да? И в чем же подвох?Агата остановила на нем внимательный взгляд.– Я хочу, чтобы ты женился на Грейс.Действительно, это предложение застало Ноя врасплох. Он выругался:– Черт тебя побери! Вечно ты все стараешься испортить.– Ну, пожалуй, это ты все портишь, – возразила Агата.Ной с такой силой ударил чашку об стол, что отвалилась ручка.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73