Бен почувствовал, как в нем разгорается гнев. Он поднялся с кресла и направился к Агате. Судя по тому, как она попятилась, его лицо не выражало радостных чувств.– Ты – старая карга! – слова сами слетали с его губ. Бен не помнил, когда он еще был таким злым. – Ты продумала заговор против собственного внука. Ной дал тебе все, что имеет, а ты просто используешь его.Агата отступала назад, пока не наткнулась на стул. Она упала на него, ухватившись руками за подлокотники.– Это неправда! – слабо воскликнула она.– Черт! – он наклонился над ней. – Ты делаешь вид, будто заботишься о нем, но это не так. Ной помогал тебе, старался ради тебя. А ты хоть когда-нибудь была благодарна ему за это? Да нет, черт побери, ты стараешься угробить его при каждом удобном случае!Она схватилась руками за сердце.– Это ложь! Я сделала для Ноя все, что могла!Бен фыркнул.– Так же, как и для Джонсона? Ну да, мы все тут знаем, к чему это привело. По мне, так он был отбросом рода человеческого!Агата в гневе вскочила, уронив стул.– Да как ты смеешь! – ее голос поднялся до крика. – Он был моим сыном, и я любила его!– Так же, как любишь Ноя?Ее тонкие ноздри задрожали, глаза наполнились слезами.– Да что же мне остается делать, черт тебя подери? Просто сидеть и смотреть, как Ной калечит свою жизнь?– Ну, Агата, я не знаю. Может, попробовать быть честной? Может, ты скажешь Ною, как высоко его ценишь? Дай ему уважение и любовь, которых он заслуживает.Несколько долгих минут они молчали. Агата обхватила себя руками и смотрела сквозь Бена.– Джонсон был великим человеком, великим и богатым. Как его сын, ты тоже мог бы многое иметь.Бен сузил глаза.– Этот фокус не пройдет. Я не тот человек, который будет помогать тебе в твоих играх.– Будь жив ваш отец, разве он допусти бы такое безобразие! – воскликнула Агата.– Да ты просто не понимаешь! У Джонсона не было ничего, что позволило бы называть его отцом. Черт, да мне просто повезло, что он убрался из моей жизни. И, поверь мне, за ним никто не скучал. Мы с мамой хорошо справлялись.– Но ты мог бы иметь гораздо больше. Роскошные машины, поездки, влияние и даже стать политиком. У меня хорошие связи в Капитолии.– Все, что было у Джонсона?Ее губы дрожали.– Да.Очень мягко, даже чувствуя прилив нежности по отношению к ней, Бен сказал:– И теперь подумай, кем он стал.Агата отвернулась. Ее плечи ссутулились, что заставляло Бена чувствовать себя монстром. Но ей следовало прекратить вмешиваться в жизнь Ноя.Пора было уходить. Прежде, чем покинуть ее, Бен сказал:– Джонсон никогда не был таким, как Ной. Ной лучше.– Я знаю, – произнесла Агата после долгого молчания.Бен недоуменно уставился на нее.– Что ты сказала?Она выпрямилась.– Я сказала, что знаю это. То же самое можно сказать и о тебе.В нем зашевелилось подозрение.– Все еще пытаешься играть, Агата? Старый трюк. Лживая лесть для достижения желаемой цели.– Нет, – она покачала головой. – Бен, это правда. Ты очень хороший парень.Бен вновь почувствовал приступ гнева.– Я не так прост, Агата. Ты уже сказала, что думаешь обо мне несколько лет назад. Я все хорошо помню.– Да? – она криво улыбнулась. – А ты тогда сказал все, что думаешь обо мне.Черт, неужели сейчас ей понадобилось его сочувствие?– Ну и что? – спросил он.– А то, что ты не так испорчен.Бен глубоко вздохнул. Он должен убраться отсюда прежде, чем сморозит какую-нибудь глупость.– Агата, у меня есть один вопрос, прежде чем я уйду.Она устало кивнула головой.– Давай.– А что ты имеешь против Грейс, черт побери?На ее лице мелькнуло удивление.– Да нет, ничего. Она милая.– Я тоже так думаю. Лучше всех, кого я знаю. Но тогда почему ты так добиваешься разрыва между ней и Ноем?Агата покачала головой.– Ты не прав. Я пыталась убедить Ноя жениться на ней.Бен широко открыл глаза. Он не верил Агате.– Но это же отлично!– А ты ему это сам предложи.– Я не вмешиваюсь в его жизнь.– Я сказала, что приму обратно и его, и Грейс, если они поженятся.Сначала Бен решил, что Агата была слишком близорука в своих методах. Она привыкла прокладывать дорогу силой и не знала иного пути. Он рассмеялся и оперся кулаками о стол.– То есть, иначе говоря, ты пыталась его подкупить?– Я так не думаю.– Конечно, Агата, именно это ты и пыталась сделать. Ты не такая уж и наивная. Ты точно знала, что тебе нужно. Готов поспорить, ты надеялась, что этот трюк ты оговорила массой невыполнимых условий.Она вспыхнула, и это было достаточным ответом для Бена.– Агата, Агата, – произнес он нараспев с наигранным упреком. – Ты действительно совершенно не знаешь Ноя.Агата огрызнулась:– Заткнись! – она подумала и внезапно созналась: – Да, я хотела толкнуть его к Кларе. Я считала, что она будет ему идеальной парой, хотя теперь я вынуждена переосмысливать это.– Наконец ты в чем-то сомневаешься, Агата.– Да. Сомневаюсь. Мои планы провалились. Грейс услышала, как Ной отказался от моего предложения. Боже, я никогда не видела Грейс такой опустошенной, – ее глаза сузились и внимательно взглянули на Бена. – Я чувствую себя отвратительно и без твоих дурацких реплик.Бен заморгал, затем разразился смехом.– Черт подери, Агата, я смотрю, что ты теряешь авторитет.– Как ты мог заметить, при этом мои работники используют такие же грязные слова, какие употребляешь ты.Бен усмехнулся.– Должно быть, я унаследовал это от тебя.Агата выдавила из себя улыбку. Она даже хихикнула:– Замолчи, ты, отступник.– Слушаюсь, мэм.Внезапно Агата стала задыхаться, схватилась за грудь. Бен заволновался. Пока не понял, что она симулировала шок от его любезности. Она моргнула и сказала:– Ты очень вежлив.– Ну да.В следующий момент она уже заговорила деловым тоном.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73