Может, она готова наконец признать, что они созданы друг для друга? Может, рухнет наконец разделявшая их стена? Они встретились глазами и смотрели друг на друга, как им показалось, вечность, словно парализованные страстью, нахлынувшей на обоих. Но затем глаза ее снова похолодели.
— Мне.., мне надо идти, — устало произнесла она.
Его сердце сжалось в груди. Что с ней такое? Неужели Элиз не понимает, как много она для него значит? Он нехотя отпустил ее, собрал покупки с заднего сиденья и протянул ей.
— Вот, возьми. Все это я покупал для тебя.
Она минуту колебалась, как будто собираясь отказаться, затем кивнула и, прижимая пакеты к груди, вышла. Джордан не сводил с нее глаз, пока она не скрылась за дверью дома. Затем гневно стукнул кулаком по рулю и выругался.
Джордан смотрел через плечо Элиз на огромный альбом с образцами свадебных приглашений, лежащий на столе заседаний в его офисе. Вид у него был заинтересованный, но глядел он не в альбом, а на плавный изгиб ее шеи. Пальцы, болезненно томившиеся от желания прикоснуться к ней, он сжал в кулаки.
— А вот это? — спросила Элиз, указывая на один из образцов, который, по его мнению, ничем не отличался от сотни других, которые они уже просмотрели.
— Нет. — Джордан наклонился, вдыхая душистый запах ее волос.
Он касался подбородком ее головы, и интимный контакт посылал пульсирующие толчки возбуждения в мочку его уха.
— Может, этот?
— Этот совсем не годится.
— Мы просмотрели все альбомы приглашений, имеющихся в Чикаго. Ты настаивал на том, чтобы принять участие в обсуждении. Я бы оценила твое рвение, если бы имелась надежда, что ты сделаешь выбор в этом столетии.
Джордан уловил тень сомнения в ее глазах. Неужели она что-то заподозрила? После того как романтические уроки были окончены, он настоял на своем участии в обсуждении всех дальнейших деталей свадебного приготовления, не соглашаясь ни с одним из предложений Элиз и требуя обсуждения других вариантов.
Разговоры по телефону его не удовлетворяли, и Джордан потребовал встреч — сначала раз в неделю, затем два, а теперь три раза. Он находил этот план гениальным в своей простоте. Чем больше встреч, тем больше шансов на победу. К сожалению, каждая встреча оставляла его в страстном томлении по ее теплому, желанному телу, и исхода этому томлению не было.
Элиз стойко сохраняла целомудренную дистанцию, после похода по магазинам она стала еще осторожнее. Она была вежлива, но не больше, упорно игнорируя его страстные вздохи.
Джордан, однако, был уверен, что она притворяется — он заметил под глазами Элиз круги. Вероятно, она спала не больше, чем он, то есть очень мало. С каждой встречей он становился все более агрессивным, испытывая ее то невинным прикосновением руки, то пристальным взглядом. Будь у него больше времени, она бы точно сдалась.
— Если ты не выберешь приглашения сегодня, я возьму это на себя. Это последнее, что осталось сделать. Поэтому решайся скорее. Приглашения надо заказать на этой неделе, иначе они не будут готовы вовремя.
Последнее, что осталось сделать? Значит, больше не будет причин встречаться? Как бы холодно ни держалась Элиз, он видел, что она была близка к капитуляции. Но если не будет встреч, не будет и капитуляции. А без капитуляции Элиз свадьба не состоится. С того момента, как он сделал ей предложение, он махнул рукой на других невест.
Если бы дело не упиралось в компанию, Джордан мог бы ждать Элиз всю жизнь. До тех пор, пока она бы сама не поняла, что он ей просто на роду написан.
Но в сложившейся ситуации тянуть со свадьбой опасно. Он ни в коем случае не откажется от компании.
Или откажется?
Джордан тут же выбросил глупую мысль из головы. Компания была его жизнью, его будущим. А кем была Элиз? Она была его… Он не хотел признаваться.
Его счастьем. Нет, она просто женщина, рассудил он.
Желанная, очаровательная женщина. Женщина, которую он хотел больше, чем кого-либо раньше. И все.
Джордан возвратился к столу заседаний и небрежно пролистал альбом с образцами приглашений. На одной из страниц остановился и ткнул пальцем.
— Вот это.
Элиз повернулась к столу и одобрительно кивнула.
— Очень симпатичное приглашение.
Она постояла рядом с ним, не отрывая глаз от альбома. Он чуть было не зашипел от отчаяния, резко повернулся и прошел к своему столу. Не сводя с нее глаз, опустился в кресло.
Едва слышно вздохнув, Элиз села на один из гостевых стульев.
— Нужно имя невесты, — дрожащим голосом произнесла она после небольшой паузы.
— С именем повременим.
Элиз подняла голову и посмотрела на него широко раскрытыми глазами.
— У тебя еще нет невесты? Ты же говорил…
Джордан пожал плечами.
— У меня еще пять недель. Не хочу торопиться с решением. Жениться на скорую руку, да на долгую муку. Знаешь такую пословицу?
— Но приглашения…
— Разошли их без имени. Джордан Бродерик Прентисс и его невеста сердечно приглашают вас на свое венчание. Кратко и интригующе. Сбегутся все. На ком женится Прентисс? Приходи в церковь — увидишь…
— Я не буду рассылать приглашения без имени невесты.
— Есть простое решение, Элиз. Впиши свое..
— Нет.
В порыве гнева он схватил груду папок со стола и швырнул в ее сторону. Они рассыпались перед ней.
Элиз минуту пристально смотрела на них, затем осторожно перевела взгляд на Джордана.
— Вот. Полюбуйся. Я оставляю решение за тобой.
— На кого любоваться?
— На невест. Какую выберешь, такая к будет. И сразу разошлем приглашения.
Высокомерно подняв бровь, Элиз вытащила одну папку и заглянула в ее содержимое, слегка задержавшись взглядом на фотографии. Открытое неповиновение, выражаемое надутыми губами, сменилось любопытством.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44