Питая последние надежды, президент обратил свой взор на ромуланца.
– А какова позиция ромуланского правительства в этом вопросе, посол Нанклус?
С таким же каменным и непроницаемым выражением лица, как и у вулканца, Нанклус ответил:
– Не имея особых инструкций от моего правительства, вынужден согласиться со своими коллегами.
– Но вы ведь, – сказал в отчаянии Ра-горатрей, – не верите в то, что Кирк убил канцлера?
– Господин президент, я не знаю, чему верить, – ушел от ответа Нанклус.
– Жду вашего ответа, господин президент, – настаивал Камараг.
Ра-горатрей закрыл глаза и после долгого молчания тяжело вздохнул.
– Президент не стоит над законом. Удовлетворенный, Камараг поднялся и, поклонившись, вышел. Зазвучал сигнал вызова настольного устройства внутренней связи.
– Господин президент, к вам представители командования Звездного Флота из Сан-Франциско. – Впустите, – разрешил Ра-горатрей. В кабинет вошли три офицера. Двоих Сарек узнал – это были контр-адмирал Уильям Смилли и командующий Звездным Флотом адмирал Картрайт. С третьим, молодым лейтенантом, посол никогда прежде не встречался. Офицеры поприветствовали наклоном головы сидящих дипломатов и обратились к Ра-горатрею.
– Господин президент, – начал Картрайт.
– Адмирал Картрайт… Билл… лейтенант, – поздоровался с ними президент.
Картрайт взволнованно продолжил:
– Господин президент, мы не можем допустить, чтобы граждан Федерации силой увезли клингоны.
Ра-горатрей рассеянно потер лоб.
– Боюсь, мы только что обсуждали этот вопрос с послом Клингонов. Не имея полного отчета о случившемся, я вынужден соблюдать Интерзвездный Закон.
Смилли и Картрайт застыли в напряжении и обменялись взглядами.
Картрайт дал знак лейтенанту, и тот приступил к изложению плана действий.
– Господин президент, в связи с ростом опасности террористических акций против Федерации со стороны Империи клингонов мы подготовили силы быстрого реагирования. Сэр, заложники могут быть освобождены в течение двадцати четырех часов с минимальными потерями в живой силе и технике. У нас имеются технологии…
– Предположим, – прервал лейтенанта раздраженный Ра-горатрей, – вы спровоцируете полномасштабную войну.
– Тогда, если говорить откровенно, господин президент, для них наступит конец, – уверенно отчеканил лейтенант.
Президент посмотрел на него в ужасе.
– Господин президент, – вмешался Нанклус, – они действительно не готовы отразить нападение. Самое подходящее время сделать это сейчас.
Ра-горатрей встретился взглядом с Сареком, словно спрашивал:
"А ты? Ты тоже считаешь, что стоит, пойти на риск?"
Сарек опустил глаза. Как вулканец он был обязан контролировать свои эмоции, но сейчас испытывал сильное искушение выразить свое отвращение. Он хорошо знал оказавшихся в заложниках Кирка и Маккоя и полагал, что они скорее умрут, чем допустят развязывание войны.
– Чем дольше мы будем выжидать, тем меньше у нас шансов освободить заложников, сэр, – добавил Картрайт.
Президент немного помолчал и затем сказал:
– Я буду иметь это в виду, адмирал. Думаю, на этом можно поставить точку.
Картрайт повернулся, чтобы уйти, но контр-адмирал Смилли не торопился.
– Сэр? – обратился он к президенту. Тот посмотрел на Смилли вопросительно.
– Люди, о которых мы говорим, в прямом смысле спасли нашу планету, и вы знаете об этом.
Сарек был уверен, что контр-адмирал имеет в виду загадочный зонд, который чуть не нарушил климат Земли и не, превратил ее в ледяную пустыню, не вмешайся тогда Кирк со своим экипажем.
– Я помню об этом, – сказал мрачно Ра-горатрей – Боюсь, им придется спасать ее и на этот раз, на суде у Клингонов.
Президент попросил всех удалиться. Смилли задержался на какую-то долю секунды, затем развернулся и последовал за Картрайтом на выход.
Ра-горатрей обхватил голову руками и потер виски, прежде чем посмотреть на Сарека.
– Завтра утром экипаж "Энтерпрайза" должен быть у меня в кабинете.
Желание президента удивило вулканца. Он сомневался, что экипаж "Энтерпрайза" намерен в настоящий момент вернуться на Землю, но посчитал, что было бы не мудро говорить об этом президенту.
– Их корабль находится в космосе, господин президент, в Нейтральной зоне, граничащей с Империей Клингонов.
Ра-горатрей сузил выцветшие глаза.
– Тогда скажи своему сыну, чтобы он поторопился и был здесь к концу недели. Хватит с них и того, что "Энтерпрайз" уже успел натворить.
– Разумеется, господин президент, – послушно ответил Сарек, зная, что как отец и посол он не имеет права отдавать приказы Споку – офицеру Звездного Флота. Как бы ни болела у президента голова, он тоже должен это скоро понять, и тогда приказ на возвращение "Энтерпрайза" будет отдан командованием Звездного Флота. Даже в этом случае – Сарек был вполне уверен – Спок откажется подчиниться***
Спустя несколько часов после смерти канцлера в каюте Азетбур раздался звонок. Она нажала кнопку, и дверь открылась. Тело Горкона без особых церемоний и суматохи кремировали – в Империи жизнь была слишком коротка, а ресурсы очень ограничены, чтобы их впустую расходовать на мертвых.
В каюту вошел генерал Чанг, выглядевший мрачно и как всегда чрезмерно официально. Азетбур навстречу ему не поднялась, оставаясь в полумраке и внимательно наблюдая за ним.
Чанг поклонился.
– Моя госпожа Азетбур, – начал он, обращаясь по старомодному, а не по ритуалу, желая таким образом показать свое глубокое уважение к ней не как к новой главе Высшего Совета, а как к другу отца.
Азетбур всегда недолюбливала Чанга, но теперь, когда у нее было горе, его манеры показались довольно трогательными.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73