При этом желательно завоевать симпатии публики, что приятно, и
жюри, что полезно. После предварительного этапа начинается самое инте-
ресное. На беговую дорожку выбегут писк-жокеи. По сигналу стартера во-
семнадцатилетки покидают загоны и расхватывают жокеев, безропотно ожи-
дающих своей участи. Каждая из спортсменок, завладев добычей взвалива-
ет писк-жокея, который аж пищит от удовольствия, на свои хрупкие де-
вичьи плечи и тащит наперегонки с остальными участницами четыре круга
по гаревой дорожке. За это время восемнадцатилетка всеми правдами и
неправдами пытается добиться от поклажи, чтобы та сказала ей на финише
"да". Пришедшая первой к финишу получает право в течение года бесконт-
рольно переводить на барахло все деньги своего писк-жокея. Вот тогда
начинается настоящий писк! Призерки довольствуются аналогичным правом
на полугодие...
- Теперь стало более или менее понятно. Но где же Фингал с Подсвет-
кой?
- Честное благородное слово, сэнсэй, должен быть! Клянусь свободой!
Вспыхнули мощные прожекторы, высветив из сгустившейся темноты заго-
ны восемнадцатилеток. Диктор проникновенным голосом объявил состав. По
порядку номеров располагались:
N1 - Рапираль,
N2 - Обаяшка,
N3 - Непромах,
N4 - Какая-стать,
N5 - Божья Коровка,
N6 - Эвфеминнстка,
N7 - уже известная охотнику Красотка,
N8 - Невеличка,
N9 - Сплошная Наколка,
N10 - Ведунья,
N11 - Поленушка,
и замыкала дюжину
N12 - К.рысь
- Подобный перечень мог украсить и финал! - не скрывая восхищения,
заметил преступный Элемент-из-периодически-обновляющейся-таблицы на
стенде дворца правосудия "Таких у нас не щадят!". - Вам, сэнсэй, уди-
вительно повезло...
Хлопнул стартовый выстрел, и в стойлах засуетились. Зрители свис-
тели, аплодировали, заключали пари - словом, вели себя так, как поло-
жено вести азартным болельщикам в любом уголке Галактики, в котором
здоровый дух не держат в черном теле.
Виктор прислушался.
- Обаяшка, мы с тобой!
- Вы не находите, что Божья Коровка потеряла форму?
- Что вы говорите! А я-то в полной уверенности, что она села на
диету!
- Красотка! Кра-сот-ка! К-р-а-с-о-т-к-а!!!
- Пять против одного на Поленушку, она должна обогнать всех!
- Не может быть. Мне говорили, она хромает по уговористике.
- Вчера в троллейбусе Непромах так отбрила федерального контролера,
публика на ушах стояла! У нее блестящие шансы!
Атмосфера накалялась. Комплексный обед лучше всех изготовила Неве-
личка, но потерпела полный провал в танце диско, который выиграла
Какая-стать. Красотка до поры держалась в тени, но, заразившись общим
настроением, Джонг мысленно поставил именно на нее.
Когда предварительный этап подходил к концу, на хомодром прибыл
Фингал с Подсветкой! Его сопровождала молодая, но интересная особа.
Они заняли места в ложе, по соседству с гостевой.
Как только широко раскрытые глаза спутницы главаря шайки встрети-
лись с глазами межзвездного охотника, мир вокруг него померк!
Этого не могло быть, но это было, черт побери!
Наметанный глаз женатого человека сразу узнал и блузку с рукавами
"летучая мышь", и платье фасона "китайский фонарик", и даже янтарный
кулон на серебряной цепочке, который он подарил Константе три года
назад.
Умом он понимал, что супруга осталась дома, за миллиарды миллионов
километров, но сердце не признавало доводов рассудка - оно рвалось к
подруге Фингала, как две капли воды похожей на Константу Джонг! Все
было идентичным: манера держать голову; изящный жест, которым она по-
правляла непослушную прядку, ямочки на щеках, когда она улыбалась...
В мерцающей глубине бездонных зрачков Виктор прочитал то,что можно
прочесть только в бездонной глубине мерцающих зрачков горячо любимой и
преданно любящей женщины...
Он смотрел на нее и видел ту девушку, с которой познакомился на
концерте тогда еще никому не известного малыша, чье имя впоследствии
прогремело на всю Галактику, и ту женщину, что делила с ним общие ра-
дости и общие заботы, мечты и разочарования, очаг и кров, супругу и
мать, что родила ему сына и воспитывала сына самостоятельно, ибо отец
все время выполнял миссию спасителя очередного человечества!
Многие скажут: так не бывает. Нельзя узнать жену в незнакомой жен-
щине. Тем более на незнакомой планете.
Но с Виктором Джонгом любовь к Константе порой творила такие чуде-
са, что все просто диву давались! Однажды, года через три после свадь-
бы, когда межзвездный охотник был еще не межзвездным, а простым охот-
ником-исследователем, он шел по заснеженной улице и обдумывал кон-
струкцию принципиально нового капкана на скверга. Он не замечал ни
одетых в иней деревьев, ни ледяных узоров на затейливо расписанных мо-
розом витринах, ни предновогодней суеты спешащих по делам или просто
так людей. Кто-то нес елку подмышкой, кто-то - не нес. Виктор шел на
работу, он и в молодости был увлеченной личностью.
Внезапно стройный ход рассуждений дал сбой - рассеянный взор моло-
дого человека привлекла фигура спешившей впереди девушки. Стан девушки
был укутан в сквержью шубу с капюшоном, а на ногах красовались ново-
модные тогда сапоги-валенки. Ему, с момента знакомства с Константой не
обращавшему на остальных представительниц прелестной половины челове-
чества никакого внимания, сделалось интересно. Он прибавил шаг, но не-
знакомка свернула к Учреждению и вскоре скрылась в здании.
"Наверное, приехала к нам на курсы повышения квалификации!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26