" - решил
он про себя. В раздевалке незнакомка снимала шубу. Виктор, в стиле са-
мых галантных кавалеров северо-восточного филиала, заспешил было на
помощь - девушка обернулась, и незадачливый кандидат в донжуаны
застыл, как вкопанный.
- А ведь я хотел с вами... с тобой познакомиться! - сказал он де-
сять секунд спустя.
- За чем же дело стало? - удивилась она.
- Меня сбила с толку шуба, - честно признался он. - Насколько я
помню, сквержьих шуб, тем паче с капюшоном, у нас в доме отродясь не
водилось!
- Шуба мамина. Взяла поносить.
- А я-то думал, ты - сотрудница родственного филиала!
Она капризно поджала губки.
- Знаешь, дорогая, - быстро сказал Джонг, предупреждая разгул
стихий. - В этом мне видится перст судьбы! Если бы мы не встретились
тогда, на концерте Сублимоцарта, я бы нашел тебя позднее. Обязательно
нашел и заставил бы выйти замуж. Я не признал тебя в вещах из гардеро-
ба тещи, и все равно тянуло как магнитом!
- Это приятно слышать, но я уже замужем, любимый, - ответила незна-
комка-жена и погладила мужа по руке...
Скачки восемнадцатилеток продолжались. Публика неистовствовала,
скандируя имена победительниц предварительного этапа. Вперед по очкам
вырвалась Рапираль, оправдывая свой первый номер. Ее преследовала по
пятам жгучая блондинка с выразительным прозвищем Непромах.
Начался второй этап. Визг, шум, гам. Писк-жокеи отрешенно взирали
на зрителей с высоты девичьих плеч...
Виктор не смотрел на беговую дорожку. Меньше всего его интересовали
перипетии забега. Он разглядывал в бинокль знакомые до боли черты. В
двадцатикратном увеличении. Память сердца с готовностью отзывалась на
каждую родную черточку, каждую родинку...
Рассудок твердил: не верь глазам своим - это ловушка для простодуш-
ных!
Сердце говорило обратное - сердцу не прикажешь.
Рассудок сознавал, что сердцу покой противопоказан, но и лезть в
западню не желал!
Сердце заявило, что оно - не камень.
Рассудок с этим согласился.
Остальные жизненно важные органы и ткани в дискуссии участия не
принимали, ибо понимали, что у хозяина есть своя голова на плечах. Как
это часто бывает у людей, чувство победило рассудок.
Межзвездный охотник встал. Но было поздно. Зрители, которых наби-
лось в гостевую ложу, как сельдей в бочку, вскочили на ноги в едином
порыве: Красотка сумела дотащить-таки до финиша свой драгоценный груз
быстрее всех!
Что тут началось: землянина хлопали по спине, толкали, жали, мяли,
тискали и пихали до тех пор, пока он не очутился на гаревой дорожке,
так и не взяв в толк, как это с ним произошло... Из президентской ложи
ему аплодировал Президент, а Виктор все искал глазами потерянную в
людском водовороте единственную и неповторимую...
Радио хомодрома прояснило ситуацию. Оказалось, что победительница
скачек по традиции выбирает из зрителей Настоящего Рыцаря. Настоящий
Рыцарь тут же на хомодроме обязан совершить подвиг во славу Прекрасной
Дамы. Выбор Красотки по какой-то случайности пал на Виктора Джонга.
Обалдевший от подобного коварства, охотник не сразу смекнул, чего от
него хотят. Какой-то ритуал, какой-то подвиг... Мало он сегодня пое-
динков выдержал, что ли?!
Но, как говорится, положение обязывает! Не мог же он сдрейфить на
глазах у любимой! В конце концов ему всучили неуклюжий гранатомет,
устаревший как морально, так и с точки зрения дизайна, поставили в
центр поля и сфотографировали на вечную память. За президентской ложей
послышался оглушительный треск, словно застрекотала колоссальных раз-
меров пишущая машинка...
УВАЖАЕМЫЕ ЗРИТЕЛИ! КАК ВСЕГДА, В ЗАКЛЮЧЕНИЕ СОРЕВНОВАНИЙ ВЫ СТАНЕТЕ
СВИДЕТЕЛЯМИ ЗАХВАТЫВАЮЩЕГО ЗРЕЛИЩА - СРАЖЕНИЯ МЕЖДУ НАСТОЯЩИМ РЫЦАРЕМ
И ЛЕТАЮЩИМ БРОНИРОВАННЫМ ДРАКОНОМ!!! ПОПРИВЕТСТВУЕМ ХРАБРЕЦА - СЕГОДНЯ
ЭТО НАШ УВАЖАЕМЫЙ ГОСТЬ С ПЛАНЕТЫ ЗЕМЛЯ ПО ИМЕНИ ВИКТОР ДЖОНГ! ОДИНОЧ-
КА ПРОТИВ БОЕВОГО ВЕРТОЛЕТА, ЛЮБЕЗНО ПРЕДОСТАВЛЕННОГО ШЕФОМ СИНДИКАТА
"УНИСЕРВИС-ЧИСТОГАН"!!! СТРЕССОВЫЕ СИТУАЦИИ И ОБОСТРЕННАЯ БОРЬБА НА
ВЫЖИВАЕМОСТЬ ГАРАНТИРУЮТСЯ!
Виктор затравленно пялился в темное небо - из-за трибун поднялось,
сверкая разноцветными лазерными лучами, в радужном круге бешено враща-
ющегося винта, длинное, узкое тело идеальной машины для истребления
наземных целей, ощетинившееся пулеметами, пушками, хищными пальцами
ракет класса "воздух - земля" и баками с металлизированной "горючкой",
способной расплавить даже бетон.
Стрекот нарастал, пока не достиг максимума - вертолет завис над го-
ловой Джонга. Это не было похоже на честное единоборство - это была
заранее обреченная на успех попытка прикрыть преступление спортивной
терминологией и ссылкой на традиции! На глазах многочисленной публики
в центре города безнаказанно убивали человека! Практически безоружного
человека! Попробуйте-ка устоять с архаичным гранатометом против воору-
женной до колес бронированной стрекозы!
Но Виктор не забыл, что он - межзвездный охотник! Межзвездными не
рождаются, межзвездными становятся только те, кто никогда, ни при ка-
ких обстоятельствах не теряет головы!
Реакция выручила и на этот раз - вертолет пролил горячую жидкость
на газон, где мгновение назад находилась, казалось бы, полностью демо-
рализованная жертва. Но там ее уже не было. Виктор броском метнулся к
кромке поля, где опустевшие бетонные загоны давали единственный шанс
немного продержаться. Пилоты прозевали момент броска, а когда опомни-
лись и пустились вдогонку, землянин уже лежал на спине и смотрел на
приближающуюся жужжащую смерть в прорезь прицела.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26