- Как ты меня нашел?
- Не так быстро, как хотелось бы, но... Излагаю по порядку. После
того, как ты ушел на хомодром, горничная навела в холле чистоту и при-
нялась меня окружать, сам понимаешь, заботой и вниманием. Предплюсна
не давала мне покоя, заснуть не удавалось - в голову лезли черные
мысли... Тогда девушка включила цветное снотворное. Пощелкала переклю-
чателями каналов: гляжу - на экране знакомое лицо. Гражданин Президент
собственной персоной! Телекамера панорамирует - ба, еще одно очень
знакомое лицо! В сопровождении гораздо менее знакомого лица, которое и
лицом-то можно назвать с большой натяжкой. И тут спортивный коммента-
тор оповещает, что очень знакомое лицо сейчас сразится один на один с
драконом! Разве я мог остаться равнодушным? Хочу сразу отметить: в ро-
ли Ланселота ты смотрелся убедительно. Лучше всего тебе удалась сцена
сбивания летучего змея. Я понимаю судей...
Потом операторы "Глаза вопиющего" потеряли тебя из виду, и я решил,
что скоро ты вернешься в отель. Но прошло полчаса, а тебя нет и нет!
И здесь я вспомнил кое-что из комментария перед поединком... С какой
такой стати, подумал я, шеф синдиката "Унисервис-Чистоган" расщедрился
на целый вертолет, который в натуральном виде стоит в миллион раз
дороже, чем металлолом, который из него получился после встречи с
тобой?! Из каких, спрашивается, побуждений? Не иначе, рассуждаю, как
повязан он с шайкой Фингала! Горничная притащила столичный справочник
"КТО ЕСТЬ ПОЧЕМ". Несколько изящных движений пальчиком - адрес офиса
бескорыстного дарителя у меня в кармане.
Из-за сломанной ноги мне пришлось добираться очень долго.
Войдя в контору, я сперва подумал, что попал внутрь египетской пи-
рамиды: вместо ночного сторожа на стуле восседала спеленутая мумия!
Спеленутая с ног до головы, что, несомненно, ей мешало общаться со
мной. Я отклеил пластырь и спросил мумию, проходил ли здесь высокий
симпатичный мужчина с таким же "Уби Вальтером", как у меня? Получив
утвердительный ответ, я снова заклеил ей рот, ибо в чужом синдикате,
может, такой устав, чтобы уста заклеенными держать?! Крадучись, я
взмыл на второй этаж. Смекалка и чуткий слух привели к комнате, из-под
запертой двери конторой виднелась узенькая полоска света. Внутри ком-
наты за пультом сидел человек и бубнил в микрофон. Человек очень уди-
вился, когда я представился, и любезно согласился проводить к тебе.
Пусть теперь объяснит, что у него общего с Фингалом?
- У него с Фингалом все общее, Зурпла! Он и есть Фингал с Подсвет-
кой - шеф синдиката убийств по предварительным заявкам.
- Ух ты, гад! - вскричал Кондратий, подкрепляя меткую характеристи-
ку очередью из скорострельной машинки. Через пробоины в трюм двухпа-
лубного костюма хлынула вода, и он затонул со всем содержимым, кроме
крыс, которые выпрыгивали из карманов, плюхались в волны, плыли сажен-
ками, но быстро уставали и переходили на более экономичный стиль -
брасс, отчего вскоре превращались в лягушек. Самая большая и зеленая
продержалась дольше остальных, но и она проплавала немного, переверну-
лась кверху белым брюхом и всплыла, как правда. Через минуту о траге-
дии говорили только легкая рябь над местом кораблекрушения да качающи-
еся на ней дохлые амфибии.
Стиль в'ампир резко сменился сиереализмом. Кабинет преобразился,
как сцена провинциального театрика, в котором машинисты заменили ин-
терьер средневековой пьесы на декорации пасторального фарса. Жалюзи
трансформировались в ажурные занавеси из прозрачнейшей кисеи, эшафот
превратился в основательный обеденный стол, сервированный на двадцать
четыре персоны нон грата, люстры-наручники стали коваными браслетами-
бра, а стены оказались расписанными в мифологическом духе с обязатель-
ными нимфами, сатирами и послеполуденно отдыхающими фавнами.
- Что ты наделал! - схватился Мэтр за голову. Теперь мы никогда не
узнаем, что за птица - Человек в Черном!
- Да, - глубокомысленно изрек Зурпла. - Теперь никто от Фингала ни-
чего не узнает. Отличительной чертой мертвецов является то, что они
прекрасно умеют хранить молчание. Но, честное слово, я не хотел его
убивать! Во всяком случае, так скоро!
Снизу, с улицы, донеслись протяжные вопли сирены.
- Вот и дождались полиции! - воскликнул Виктор.
- Успокойся! - невозмутимо сказал Кондратий Викентьевич Зурпла по
прозвищу Последняя Инстанция. - Это я вызвал полицию!
- Зачем? Ведь Доброжелательница не советовала обращаться к ней за
помощью!
- А я не послушался. Горничная мне призналась...
- Знаю, знаю! - перебил Виктор. - Твои любовные похождения меня ни-
когда не интересовали, сердцеед старый!
- Да подожди ты! - возмутился Зурпла. - Горничная мне призналась,
что она - внештатный инспектор по борьбе с организованной преступ-
ностью! Мои выстрелы - сигнал для нее. Здание оцеплено, и с чистоган-
цами наконец будет покончено раз и навсегда! Сейчас она сюда поднимет-
ся, и я познакомлю тебя с ее новой ипостасью!
Дверь распахнулась, но вместо инспекторши в кабинет стремительно
ворвался яркий блондин, бряцая револьверами. Не обращая никакого вни-
мания на друзей, он подбежал к затонувшему Фингалу и отработанным дви-
жением вывернул внутренние карманы костюма. Булькнула связка ключей.
Блондин издал торжествующий крик и через несколько секунд извлек из
сейфа плотный лист. Виктор краем глаза взглянул на заглавие обнаружен-
ного документа, от которого по комнате явственно поплыли запахи лада-
на, хвои от поминальных венков и погребальных свечей:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26