Сначала нарконавт подумал, что ему пригрезился мираж или, в
лучшем случае, очередная галлюцинация, но, убедившись, что найденная
планета созрела для контакта с Землей из-за произраставшего на ней
дивного злака под названием ячмень и еще более дивного напитка, из
него приготовляемого, Винченцо Сапогетти решил, что представился особо
торжественный случай, и последние сбережения с бульканьем вошли в
Историю и навигационные карты, в которых находка отныне нарекалась
Полпинты. С течением времени от длительного употребления звук "п" в
середине слова совсем стерся, а грубый концевой "ы" трансформировался
в нежный "а", и имя приобрело нынешний вариант - Полинта! Согласитесь,
очень трогательно! А теперь утолите мое любопытство, сударь! Что вы
намерены предпринять в обозримом будущем, если не секрет? - учтиво
спросил гражданин Президент и переступил с ноги на ногу. Шпоры на его
ковбойских сапогах при этом печально звякнули.
"Сапоги малы ему, бедняге!" - внезапно понял охотник, и ему стало
по-хорошему, по-человечески жаль гражданина Президента. Молчание
затянулось.
- Ну какой же это секрет, - услышал Джонг голос Зурплы, неслышно
подошедшего к ним. - Нам осталось соблюсти некоторые формальности,
связанные с актом списания догматерия с вашего счета на баланс Учреж-
дения, собрать недостающие подписи на процентовках о досрочном выпол-
нении этапов, как-то: подготовка, сбор информации, визуальное наблюде-
ние, собственно охота и дележ шкуры, отметить командировочные предпи-
сания во Дворце правосудия. Мы надеемся, что вся эта волокита долго не
протянется!
- Процентовки можете смело оставить в канцелярии. А пока осмотрите
нашу Столицу. На исходе полинтийского лета она особенно привлекатель-
на!
- Весьма признательны!
- Жаль только, начальник полиции в творческом отпуске, - чело граж-
данина Президента на какое-то время нахмурилось, но тут же обаятельная
улыбка вновь выползла на небосклон лица. - Он выйдет на работу завтра
утром!
"Интересно, - подумал Джонг, с каких это пор начальники полиции бе-
рут творческие отпуски? Что ли, протоколы оформлять в стихах или сочи-
нять эссе о пользе превентивного заключения?"
- Собственно говоря, - протянул оружейный мастер, - у нас к нему
спешных дел нет...
- Просто без его визы касса не выплатит положенный вам гонорар, -
поспешил разъяснить гражданин Президент. - К сожалению, у нас превос-
ходно поставлена финансовая отчетность!
- Что ж, подождем до завтра, - согласился Зурпла.
- Вот и отлично, - оживился гражданин Президент и принялся жать
друзьям руки, дипломатично давая понять, что встреча, прошедшая в
теплой и сердечной обстановке, подошла к логическому завершению.
- Желаю с пользой провести время!
Президентский дворец располагался на окраине Столицы, и до фешене-
бельного отеля "Гонихрустымилок", в котором остановились земляне, было
не близко. Аллея, обсаженная тенистыми деревьями, поросшие дивным
злаком поля, горбатый каменный мостик через весело журчащий ручей -
все было, как на Земле. И небо такое же голубое. А в небе - птица.
Бдительный Кондратий ткнул охотника в бок. Высоко в синеве парила
не просто птица, а всепогодная птица с телескопическим зрением. На
языке специалистов она носила звание коммуникационного атмосферного
наблюдателя серии "Сикофант" и предназначалась для подглядывания-под-
слушивания за наземными объектами.
В это самое время на другом конце города, в здании синдиката "Уни-
сервис-Чистоган", в кабинете директора на шестом этаже шло обычное
производственное совещание. Интерьер помещения был выдержан в чисто
канцелярском стиле: в одном углу кабинета дремал на выносной консоли
дисплей, в другом - громоздился несгораемый шкаф марки 1-ШМО-2, стра-
дающий от ожирения. В центре за массивным столом сидела верхушка адми-
нистративного айсберга. У демонстрационной доски с прикнопленными гра-
фиками и номограммами плавал в собственном поту начальник планово-про-
изводственной службы. Под тяжелым взглядом Шефа синдиката лицо началь-
ника меняло оттенки, как телевизор, у которого барахлит блок цветнос-
ти. Дело было в том, что усредненный показатель дивидендов резко пошел
на снижение. Начальник планово-производственной службы валил на смеж-
ников, на перерасход лимитов, но всем было очевидно, что дело не в
смежниках и не в перерасходе, а в нерасторопности и преступной халат-
ности самого начальника. А Шеф хоть и имел широкий взгляд на вещи, тем
не менее смотрел на них исподлобья.
- Хватит! - оборвал он подчиненного и развернул липкую обертку про-
филактической карамельки. - Знаешь, что я с тобой сделаю?
Глава ППС пожал плечами, но внутри у него екнуло - от шефа можно
было ожидать всего.
- Разжалую в водопроводчики! - ядовито пошутил Шеф. - С испытатель-
ным сроком!
Присутствующие подобострастно оживились. В большинстве своем они
недолюбливали главу ППС за склонность к межотдельским склокам и пот-
ность ладоней, ей сопутствующую.
- Но ты мне нужен в прежнем качестве, - закончил свою мысль Шеф, -
пока!
Деловая верхушка преданно засмеялась. Шеф прилепил леденец к нёбу,
прокашлялся и добрых полчаса изливал желчь. Досталось всем без исклю-
чения, но главе планово-производственной службы всё-таки особо. По
большому счёту. Так как у Шефа была луженая глотка, вскоре на полу
образовалась солидная лужа, в которой начальник ППС промочил ноги,
простудился, но на бюллетень уйти не рискнул.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26