Прищурившись, она смогла разобрать, что под эмблемой были еще какие-то надписи, хотя они находились все еще слишком далеко, чтобы прочесть их.
Пилот прикоснулся к панели коммуникатора.
?Это катер Огайо. Запрашиваю информацию на стыковку.?
Пока М'Бенга настороженно прислушивалась, раздался голос компьютера Звездного Флота.
?Катер Огайо, для стыковки вам освобожден пятый док. Опустите щиты для полного сканирования.?
?Это был компьютер,? сказала М'Бенга.
?Да, мэм.? Пилот отключил щиты. Доктор тут же почувствовала тревогу, когда осознала, что между ней и космическим вакуумом всего лишь несколько сантиметров дюраниевого корпуса, не защищенного силовыми полями. Что будет, если крошечная частичка льда, или оторвавшийся от этой конструкции болт ударит в смотровое окно на скорости 30000 километров в час? Волосы на ее голове зашевелились. Нет, она предпочитала луч транспортатора.
?Это какая-то автоматическая станция??
?Нет, мэм.?
?Сканирование закончено,? объявил компьютер. ?Доктор М'Бенга, пожалуйста подтвердите голосовую идентификацию.?
?Что? Слушай ты, комок изолинейных схем, я не намерена…?
?М'Бенга, Андреа Ниота, идентичность подтверждаю. Оставайтесь на месте для стыковочного луча.?
М'Бенга поджала губы, на этот раз рассердившись окончательно.
?Последний шанс, энсин. Или вы сведете меня с тем, кто обладает полномочиями, или я устрою вам ад!?
Из сооружения показался луч цвета лаванды, и замерцал в смотровом окне. Объект начал заполнять все поле зрения по мере приближения катера к открывшимся шлюзовым дверям стыковочного отсека номер пять. А потом еще две детали разбудили ее опасение. Надпись под эмблемой Звездного Флота гласила: СЕЛЬСКОХОЗЯЙСТВЕННАЯ ИССЛЕДОВАТЕЛЬСКАЯ СТАНЦИЯ 51, АЛЬФА ЦЕНТАВРА IV. А в зоне прямо над дверью стыковочного отсека она увидела фазерные эмиттеры, плохо замаскированные под старомодный подпространственный передатчик, и достаточно большие даже для звездолета.
M'Бенга оставила свою идею зажать пилоту нерв, а потом угнать катер. Теперь она хотела знать, почему Звездный Флот использовал обман, чтобы привести ее на самый старый колониальный мир людей. И почему вдруг исследовательской сельскохозяйственной станции в одном из самых безопасных секторов космоса потребовалась огневая мощь звездолета. Но больше всего она хотела знать, почему у нее внезапно возникло ощущение, что она бывала здесь и раньше.
Дверь шлюза с шипением открылась, но M'Бенга некоторое время колебалась, прежде чем двинуться вперед. Прошло немало времени с тех пор, когда она в последний раз была в шлюзе стыковочного отсека, как будто защиты герметичных дверей и силового поля было для нее недостаточно. Она пробыла на научной сельскохозяйственной станции меньше пяти минут, но заметила, что она больше похожа на крепость, чем на научный объект.
?Доктор М'Бенга, очень рад.?
Мужчина, шагнувший к ней навстречу был коммодором Звездного Флота, немного ниже ее, но такого же невозможно свежего, ?хрустящего? внешнего вида, как и безымянный пилот.
?Коммондор Твининг?? спросила M'Бенга.
?Зовите меня Нейтом. Мы здесь не настаиваем на соблюдении формальностей.?
M'Бенга обменялась рукопожатием с мужчиной, скорее в силу привычки, чем из желания быть вежливой. Даже он выглядел знакомым.
?Мы встречались??
Твининг улыбнулся.
?О, я уверен мы не раз за эти годы видели друг друга на медицинских конференциях. Вы же знаете, на что это похоже.?
?Знаю. И у меня очень хорошая память на лица, но… никак не могу вспомнить ваше.?
Коммодор Твининг жестом пригласил доктора пройти в коридор.
?Давайте после нашей беседы сравним наши графики. Уверен мы найдем, что посещали вместе немало конференций.?
M'Бенга шла рядом с коммодором. Она заметила, что коридор пустынен, не смотря на тот факт, что судя по размером этой станции, ее экипаж насчитывал никак не меньше 500 человек.
?Ради чего вы затеяли эту втречу?? спросила она.
?Мне проще вам показать это.?
Они дошли до турболифта. Удивительно, но коммодор был вынужден поместить свою руку на пластину, определяющую идентификацию. Потом он отступил в сторону, показав, что она должна сделать тоже самое.
?И это все чтобы попасть в турболифт?? спросила она.
?Идет война, коммандер,? непринужденно ответил коммодор.
Но для M'Бенги кое-что все еще выглядело неправильно.
?Если приглядеться, эта станция стала такой намного раньше, чем мы узнали о Доминионе.?
Двери турболифта открылись. Коммодор предложил ей пройти внутрь, а потом вошел следом.
?Вы очень наблюдательны, доктор. Именно поэтому мы любим работать с вами.?
M'Бенга почувствовала, как внутри все сжалось.
?Значит… я бывала здесь и раньше??
Твининг приятно улыбнулся. ?А вы как думаете??
?Должна вам сказать, коммодор, что вы заставляете меня беспокоиться.?
?Я знаю, но это пройдет.?
Двери турболифта открылись, и M'Бенга от неожиданности застыла. Она была готова увидеть еще один коридор. Но то, что ждало ее, оказалось космическим доком, поскольку размера полости в центре Объекта 51 было вполне достаточно, чтобы вместить звездолет.
?Пожалуйста, доктор, ? сказал Твининг.
Он предложил M'Бенге выйти из турболифта первой. Она вышла. И через высокие обзорные окна она уставилась на сферическую камеру, достаточно большую, чтобы вместить звездолет класса Суверен . Хотя она не смогла увидеть каким способом звездолет попал в камеру, потому что в поле зрения не было никаких признаков стыковочных дверей.
Однако в стыковочной сфере был корабль, правда длина его составляла всего лишь в треть от размера варп гондол корабля класса Суверен .
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78