Они были напечатаны на пишущей машинке в комнате, где ваш братец встречался с Опаль. Один ключ был у него, другой у нее. Она не могла написать этих писем, слишком уж сильное впечатление они на нее произвели. Это вы их писали. Вы взяли ключ, который полиция вернула вам вместе с прочими вещами Тейлора, проникли в комнату и там напечатали их. Вот это мило! — Он снова принялся расхаживать по комнате. — Ну что ж, придется попросить сенатора пригласить команду дюжих медсестер и запереть вас по причине нервного расстройства. Среди дочерей наших политических деятелей это заболевание начинает перерастать в эпидемию, но мы должны обеспечить себе победу на выборах, и мы обеспечим ее, даже если в каждом доме окажется по нервнобольному пациенту. — Повернув голову, Нед дружелюбно улыбнулся.Дженет прижала руки к горлу и застыла, не вымолвив ни слова.— К счастью, сенатор не доставит нам хлопот, — продолжал Нед. — Ему на все наплевать, на вас и на покойного сына, лишь бы его переизбрали. А он знает, что без Поля он ничего не добьется. — Нед рассмеялся. — Так вот что заставило вас взять на себя роль Юдифи? Вы знаете, что, пока не пройдут выборы, вашего папочку с Полем водой не разольешь, даже если б он и считал Поля виновным. Что ж, это утешительные сведения для нас.Когда Нед умолк, чтобы раскурить сигару, заговорила Дженет. Она отняла руки от горла и снова положила их на колени.— Я не умею лгать, — сказала она холодным, спокойным голосом. — Я знаю, что Падь убил Тейлора. Да, я писала эти письма.Нед вынул изо рта раскуренную сигару, вернулся к диванчику и уселся лицом к Дженет.— Вы ненавидите Поля, — сказал он, — и все равно будете его ненавидеть, даже если я докажу вам, что он не убивал вашего брата.— Да, буду, — ответила она, гладя ему прямо в глаза.— В том-то и дело, — проговорил Нед, — вы не потому его ненавидите, что считаете убийцей брата. Наоборот, вы считаете его убийцей вашего брата только потому, что ненавидите его.— Неправда, — медленно покачала она головой.Нед скептически улыбнулся.— Вы говорили на эту тему с вашим отцом?Дженет слегка покраснела и закусила губу.— И он заявил вам, что это просто нелепо, — с улыбкой продолжал Нед.Ее щеки порозовели еще сильнее: она хотела что-то сказать, но не смогла.— Если Поль убил вашего брата, ваш отец должен знать об этом.Дженет опустила глаза и сказала с несчастным видом:— Мой отец должен бы знать, но он отказывается верить в это.— Он должен бы знать, — повторил Нед. Он сощурил глаза, — Поль говорил с ним в тот вечер относительно Тейлора и Опаль?Дженет удивленно подняла голову.— Разве вы не знаете, что произошло в тот вечер? — спросила она,— Нет.— Это не имело никакого отношения к Тейлору или Опаль. — Дженет говорила торопливо, захлебываясь от нетерпения, от желания поскорее высказать все. — Дело в том, что... — Она повернула голову к двери и осеклась. Из-за двери послышались раскатистый грудной смех и звук приближающихся шагов. Торопливо повернувшись к Неду, Дженет умоляющим жестом протянула руку. — Мне необходимо вам все рассказать, — прошептала она с неподдельным отчаянием, — не могли бы мы встретиться завтра?— Хорошо.— Где?— Хотите у меня дома?Дженет торопливо кивнула. Нед едва успел пробормотать свой адрес и услышать сказанное шепотом: «После десяти утра», как сенатор Генри и Поль Мэдвиг вошли в гостиную. II В половине одиннадцатого Поль и Нед распрощались с сенатором и его дочерью и, усевшись в «седан» Мэдвига, направились вдоль Чарльз-стрит. Когда они немного отъехали, Мэдвиг удовлетворенно вздохнул:— Господи Иисусе, Нед, до чего же я рад, что вы с Дженет так славно поладили.— Я с кем угодно могу поладить, — заметил Нед, покосившись на своего собеседника.— Да, у тебя это здорово выходит, — добродушно рассмеялся Мэдвиг.Губы Неда скривились в еле заметной улыбке.— Мне необходимо будет завтра поговорить с тобой кое о чем. Где ты будешь, скажем, около полудня?Мэдвиг свернул на Китайскую улицу.— В конторе, — ответил он, — завтра ведь первое число. А почему бы нам не поговорить сейчас? Вся ночь впереди.— Сегодня я еще не все знаю. Как поживает Опаль?— Нормально, — мрачно буркнул Мэдвиг и внезапно взорвался: — Боже! Как бы мне хотелось разозлиться на нее по-настоящему! Мне бы легче было. — Они миновали освещенный участок. — Она не беременна, — внезапно выпалил Мэдвиг.Нед молчал. Лицо его было непроницаемо.Подъезжая к клубу, Мэдвиг сбавил скорость. Мучительно покраснев, он хрипло спросил:— Как ты думаешь, Нед, она была его... — он шумно откашлялся, — его любовницей? Или все это было просто детской игрой?— Не знаю. Мне это безразлично. Не расспрашивай ее, Поль.Остановив машину, Мэдвиг еще несколько секунд сидел за рулем, глядя куда-то вдаль. Затем он снова откашлялся и тихо сказал:— Все-таки неплохой ты парень, Нед.— Угу, — согласился Нед, вылезая из машины.Они вошли в клуб вместе и, небрежно кивнув друг другу, расстались на площадке лестницы под большим портретом губернатора Нед толкнул дверь в маленькую комнатушку в самом конце здания, где пятеро мужчин играли в покер, а трое других наблюдали за игрой. Игроки освободили для него место за столом, и к трем часам утра, когда игра закончилась, Нед выиграл около четырехсот долларов. III Дженет Генри пришла к Неду Бомонту незадолго до полудня. Весь последний час Нед слонялся по комнате, грызя ногти и куря сигарету за сигаретой. Но когда раздался звонок, он не спеша подошел к двери, спокойно открыл ее и улыбнулся Дженет с видом человека, которому устроили небольшой, но очень приятный сюрприз.— Доброе утро, — сказал он.— Я ужасно сожалею, что опоздала, — начала было Дженет, но Нед не дал ей договорить.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57