Бен покачал головой:– Нет, эти шахты для меня такая же загадка, как и для тебя. Мы обнаружили их еще тогда, когда впервые попали на этот остров. Все они очень хитро устроены. Там столько ловушек, что и представить себе невозможно. Скорее всего они были вырыты людьми, которые неплохо знали строительное дело. Мы обыскали все шахты, но так ничего и не нашли.Мэдди рассмеялась.– Самое интересное, что в них будут продолжать искать сокровища даже в конце двадцатого века.– Понятно, – тихо сказал Бен и хитро усмехнулся.Это еще раз напомнило ей, что он по-прежнему не верит в ее рассказы. Она нахмурилась, но решила сейчас не портить себе настроение. Ведь она была так счастлива, что они снова вместе!Бен взял ее за руку, и они стали медленно спускаться к берегу, где их ожидали лодки.– Мэдди, я хотел бы поговорить с тобой насчет Уилла, – осторожно начал он.– Я буду безумно рада видеть его, – призналась она.– Мэдди, я хочу усыновить этого мальчика. У него никогда не было настоящей семьи.– О, Бен, это прекрасная идея! Да! Я тоже этого хочу!Он наклонился к ней и нежно поцеловал.– Ты добрая. Я тебя люблю.В тот вечер они устроили грандиозный праздник на борту «Уилмы». Матросы подстрелили на острове огромного оленя, из которого судовой повар приготовил великолепные блюда. Кроме того, он испек хлеб, а кто-то из команды набрал на острове орехов и зелени для салатов.Роб сделал глоток вина, а потом повернулся к брату:– Полагаю, что теперь ты направишься в Гавану.Тот кивнул:– Да, я действительно хочу обосноваться там вместе с Мэдди.Мэдди недовольно поморщилась. Как они могут ехать туда? Ведь это же очень опасно. Она промолчала, но решила во что бы то ни стало отговорить Бена от этой затеи. Именно в этом, 1702 году война за Испанское наследство приблизится к берегам Северной Америки.– А я бы хотела вернуться обратно в Кюрасао, – вмешалась в разговор Мелисса.– Мы хотим там пожениться, – вставил Роб.Бен повернулся к брату и хитро подмигнул:– И вы готовы так долго ждать?Роб заметно покраснел, а Мелисса захихикала и крепко сжала его руку.– Ты же капитан, Бен. Почему бы тебе не оформить наш брак прямо сейчас, сегодня вечером?– Я могу это сделать, – подтвердил Бен.Мелисса наклонилась к Робу и отобрала у него бокал.– Сейчас же прекрати пить, а то проспишь всю нашу первую брачную ночь.Откровенность Мелиссы была настолько по-детски непосредственной, что они все рассмеялись, а Роб еще больше покраснел.– Надеюсь, тебе удастся изменить моего брата, – сказал Бен, глядя на Мелиссу.– Я тоже надеюсь на это, – ответила она.Бен подошел к книжному шкафу и снял с полки «Книгу общественного богослужения» англиканской церкви, стоявшую рядом с Библией.– Они действительно хотят пожениться прямо сейчас? – недоверчиво спросил Уилл.– Да, им уже не до шуток, – пояснила Мэдди и ласково обняла его.Бен открыл книгу и нашел ту страницу, где описывалась брачная церемония. Мелисса и Роб встали и застыли в торжественной позе, взявшись за руки. Через секунду они уже повторяли за Беном слова торжественной клятвы верности друг другу.– А сейчас я провозглашаю вас мужем и женой, – заключил Бен, закрывая книгу.Роб повернулся к Мелиссе и нежно поцеловал ее. Поцелуй был настолько долгим, что Уилл заметно покраснел и заерзал на стуле. Оторвавшись наконец от Мелиссы, Роб повернулся к брату.– Мы ждем от тебя тоста, Бен!Тот высоко поднял свой бокал и повернулся к молодоженам:– За вашу долгую и счастливую совместную жизнь! – Все дружно выпили.– Знаешь, брат, мы с Мелиссой не хотим ехать в Гавану, – сказал Роб, поставив бокал на стол. – Что ты скажешь, если мы разделим команду на две группы? Мы с Мелиссой могли бы взять одну из них и отправиться на Кюрасао на судне Пайка. А вы с Мэдди поплыли бы куда глаза глядят.– Не вижу никаких препятствий, – согласился с ним Бен. – Это было бы прекрасным решением многих наших проблем. Тем более что на борту «Уилмы» недостаточно продовольствия для двух полноценных команд. Хорошо, бери судно Пайка и половину наших пленников, а я заберу остальных.Роб улыбнулся.– Значит, я тоже становлюсь капитаном?Бен сразу же сообразил, что тот хочет сказать.– Разумеется, Роб, – сказал он, хитро прищурившись. – Я понял, что ты имеешь в виду. – После этих слов он повернулся к Мэдди и посмотрел ей в глаза. Ты согласна выйти за меня замуж прямо сейчас?Мэдди чуть было не расплакалась от счастья. Конечно, она уже давно считала себя женой Бена и понимала, что венчание не сделает ее более замужней, чем она была до сих пор. И все же ей очень этого хотелось. И не только из-за них двоих, но и из-за Уилла. Тогда они станут по-настоящему одной семьей.– Да, – коротко ответила она, глядя в его темные глаза. – Разумеется, согласна.Не теряя времени, Роб взял книгу, которую только что держал в руках Бен, и зачитал им слова клятвы. После этого Бен и Мэдди поцеловали друг друга, тем самым завершая официальную брачную церемонию.Затем Бен повернулся к Уиллу и крепко обнял его.– Уилл, мы с Мэдди хотим, чтобы ты стал нашим сыном. Мы будем вместе даже тогда, когда у нас появятся другие дети, в чем я не сомневаюсь.Глаза Уилла стали влажными, но он сдержался и не заплакал. Он просто кивнул, подумав при этом, что наконец-то осуществилась его давняя мечта.
Мэдди стояла на верхней палубе, облокотившись на перила. Она уже потеряла счет дням, в течение которых они находились в море, потеряла счет словам любви, которыми так щедро награждал ее муж, а также счет благодарностям, которые она возносила Богу за столь счастливое и благополучное разрешение всех сложностей.Она задумчиво смотрела на волны, разбивающиеся о борт «Уилмы».
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103