А он стоял и вглядывался в лица
толпившихся на площади людей;
казалось, здесь, на Пристани Скорбей,
собралась вся британская столица.
Здесь было много всякого народа:
ремесленников, стражников, купцов,
воров, монахов, уличных певцов,
бродяг и просто городского сброда.
Он словно среди них искал кого-то:
настойчиво, внимательно, в упор,
так, словно он не слушал приговор
и не стоял под сенью эшафота
и словно не ему предназначалась
зловещая пеньковая петля,
которая по воле короля
над головой преступника качалась…
… Гудел набат, и голос сенешаля*
в толпе народа слышался едва,
но эти монотонные слова
у смертника надежду воскрешали:
— … Покуда правосудье не свершилось,
он может сам решить свою судьбу:
остаться жить, или лежать в гробу, —
король ему дарует эту милость.
Пусть он укажет местонахожденье
сокрытого богатства своего;
король тогда помилует его
и обещает полное прощенье!.. —
Своя судьба для каждого бесценна,
и в жизни всяк свою играет роль:
храбрец и трус, преступник и король, —
вся наша жизнь — одна сплошная сцена!
Как будто ничего не изменилось
в окаменевших узника чертах,
но на сухих обветренных устах
холодная улыбка зазмеилась.
Перекрывавший рокот океана
и яростно грохочущий прибой,
разнесся над притихшею толпой
невозмутимый голос капитана:
— Неужто я, увенчанный грехами,
клятвопреступник, негодяй и вор,
способен отменить ваш приговор,
купив его со всеми потрохами?
Неужто, уважаемые судьи,
нет разницы меж девкой портовой,
не стоящей плевка на мостовой,
и вашим королевским правосудьем?
Ищите жертву вы себе другую,
поскольку я, в отличие от вас,
и перед гробом в свой последний час
ни жизнью и ни честью не торгую!
Я чту закон берегового братства
и с радостью погибну за него;
с собой же не возьму я ничего!
Держи, народ! Здесь — все мое богатство!
И, рассмеявшись громко, с наслажденьем
в судейского чиновника лицо,
он, сняв с руки массивное кольцо,
швырнул его в толпу за огражденьем.
Народ рванул, как брызги из фонтана,
туда, где средь толпившихся зевак,
мальчишек, женщин, нищих и собак
упал тяжелый перстень капитана.
Конечно же, здесь каждому хотелось
заполучить заветный талисман,
и под дождем, что сеял сквозь туман,
жестокое сраженье завертелось.
В толпе мелькали кулаки и палки,
покуда караульный лейтенант,
незаурядный проявив талант,
не разогнал героев этой свалки.
А истинный виновник беспорядка,
казалось, позабыл уж о кольце,
но с пристальным вниманьем на лице
следил за тем, как протекала схватка.
Похоже, он досадовал немного…
Решительным движением плеча
он оттолкнул с дороги палача
и твердо на скамью поставил ногу.
И вновь, с каким-то странным выраженьем
окинув взглядом смолкнувший причал,
он с эшафота громко прокричал,
как некогда командовал сраженьем:
— Теперь, когда я с вами расплатился —
надеюсь, не обидев никого, —
я пожелал бы только одного:
уйти таким, каким на свет родился! —
Пират, удобным пользуясь моментом,
второй ногою на скамейку встал,
как будто вдруг на шаткий пьедестал
он собственным поднялся монументом.
Но тут палач недрогнувшей рукою
петлю ему на шею натянул, —
и в вечность, словно в воду, он нырнул,
в страну теней, забвенья и покоя…
Вот правда о том, как Тауни Том
будь проклято имя его! —
бандит и пират, отправился в ад,
не взявши с собой ничего!

ПЕСНИ СЭМА ЗАПЕВАЛЫ
Немало их было, веселых парней,
На шхуне «Морская Стрела»,
и был капитаном сам Дьявол на ней,
а штурманом — Смерть была!
Их путь был — в ад!
Ни шагу назад!
Полрумба правей!
Кружки налей!
Смелее, ребята, смелей!
В жарких боях испробовал враг
крепость матросских ножей,
и реял на фоке пиратский флаг,
ночей штормовых черней!
Их путь был — в ад!
И черт им не брат!
Бей, барабан!
Есть, капитан!
Нам по плечу океан!
Знали бойцов — солдат и купцов —
мачты «Морской Стрелы»,
и палуба кровью лихих храбрецов
пропитана вместо смолы!
Их путь был — в ад!
Смелее, пират!
Морская волна,
как кровь, солона, —
удачу несет она!
Разбит был бушприт и расколот руль
в один из горячих дней,
и было в бортах картечи и пуль
больше, чем ржавых гвоздей!
Их путь был — в ад!
Крепче заряд!
Тверже рука!
Наверняка
слава ждет моряка!
Сквозь десять морей и сорок смертей
матросам пройти суждено:
одни из них вздернуты будут на рее,
другие пойдут на дно!
Их путь был — в ад!
Мушкеты гремят!
Смерть — не беда:
морская вода
примет матроса всегда!
Но сердце стучит, и чайка кричит,
и ветер гудит в парусах,
и Южный Крест сияет в ночи,
как огненный меч в небесах!
Их путь был — в ад!
Орудия — в ряд!
Слушай приказ!
Пробил наш час!
Дьявол и Небо — за нас!
Где кровь течет рекою,
там деньги и вино,
и счастье под рукою
с удачей заодно!
Так не спешите, братья,
бросаться сгоряча
в смертельные объятья
веревки палача!
Ведет нас за собою
багровая заря,
и женщины гурьбою
встречают нас не зря!
Так не спешите, братья,
бросаться сгоряча
в смертельные объятья
веревки палача!
Но поздно или рано
отправятся на рей
бродяги океана,
грабители морей.
Так не спешите, братья,
бросаться сгоряча
в смертельные объятья
веревки палача!
Мы вспомним на дорогу
про славные деньки
и зашагаем к Богу
с петлею из пеньки!
Так не спешите, братья,
бросаться сгоряча
в смертельные объятья
веревки палача!
Словно черный ворон, машет
нам крылом пиратский флаг,
и с костями череп пляшет
над толпой морских бродяг!
Эй, друг, не зевай!
Дно из бочки выбивай!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78