Он подавил желание сотворить что-нибудь такое, от чего обвалится потолок, рухнут стены или провалится пол под этой хамкой. Пригубил вино — оно было кисло-сладким и нежным. Сейчас бы хлебнуть чего покрепче…— Мне очень жаль, — охранитель мира в упор посмотрел на девицу, — что вы начинаете свою жизнь здесь… так. Прощайте, Лоцман Поющего Замка. — Он поднялся, оглядел потупившихся актеров. — Право же, мне очень жаль. Прощайте.Северянин встал, с грохотом отодвинув стул.— Я провожу тебя… мой Лоцман, — выговорил он отчетливо.Сорвался с места Рафаэль, и вскочила Эстелла. Одна Лусия осталась сидеть, взяла с блюда и задумчиво положила в рот горстку засахаренного миндаля.— Лу, — окликнул виконт. Актриса как будто не слышала.За дверью Эстелла потянулась к Лоцману, положила руки ему на грудь.— Спасибо за всё. — Ее свежие губы побледнели и вздрагивали. — Ты был… ты самый лучший Лоцман… о каком могут мечтать актеры.Он поцеловал ее в волосы, улыбнулся:— Вашу новую Лоцманку надо воспитывать. Спуску ей не давай.— Прости нас, — горько вымолвил Рафаэль. — За всё.Охранитель мира снова через силу улыбнулся:— Кто прошлое помянет — тому глаз вон. Инг, — он повернулся к другу, — честное слово, я не ожидал, что так выйдет.— Могло быть и хуже. Ах, Великий Змей… — Северянин притиснул Лоцмана к груди. — Скверно, что Лоцман забывает свои прежние миры.— Ну, вас-то я не забуду. — Ингмар выпустил его из объятий:— Беги. Мария заберет тебя к себе. Беги скорей.Охранитель мира пустился бежать. По коридорам дворца, мимо скульптур и бронзовых канделябров, которые, наверно, так никогда и не зажгутся к ночи, сквозь резные двустворчатые двери, которые захлопывались за спиной и словно отсекали прежнюю жизнь. Страшно оставлять свой мир в чужих руках. Как-то актеры здесь будут без него?..Он выбежал на главную лестницу дворца, остановился на террасе. А теперь куда? Было обещано, что Мария востребует его в мир Последнего Дарханца. И когда это будет, позвольте спросить?Из солнца вынырнул вертолет, скрылся в пушистом, словно из раздерганной ваты, облаке, снова появился, ближе. Снизился, наполняя Замок гулом и рокотом, приземлился у нижних ступеней главной лестницы. Из кабины выпрыгнули двое. Охранитель мира не поверил своим глазам — два Шестнадцатых пилота, только один из них почему-то не в летной форме, а в зеленом свитере и черных штанах, и в черной же расстегнутой куртке, точно второй здешний Лоцман.Не чуя под собой ног, он помчался вниз. Пилоты радостно заорали и замахали руками.— Привет, командир. — Летчик в форме — Особый Первый, из эскадрильи военной авиации, — улыбаясь, отдал честь.Шестнадцатый в штатской одежде, когда-то сотворенной, чтобы обмануть засевшего в Замке армейского офицера, сгреб Лоцмана в объятия, сжал, приподнял над землей и, полузадушенного, поставил.— Весь Кинолетный кричит тебе «ура». Война закончилась, солдат осталось — какой-нибудь жалкий взвод. Ведут себя тише воды ниже травы, — отчитался летчик.— А ты что? Где форму потерял?— Меня от полетов отстранили. Можно сказать, уволили без права ношения.— Что-о?! После всего, что мы с тобой сделали для Кинолетного? Я спрашиваю: где справедливость?— Вот именно: где ты ее видал, ту справедливость? — Шестнадцатый усмехнулся, однако усмешка вышла невеселой. — Короче, я решил у тебя жить. Глядишь, еще и роль сыграю где-нибудь в массовке.— А я буду к вам возить кино, — подхватил Особый Первый. — Раз военная авиация сидит без дела. Я уж договорился.— А сейчас летим на Дархан. — Шестнадцатый открыл дверь салона. — Залазь.— Нет, погоди. — Лоцман отступил от вертолета.— Давай, лезь без разговоров. Новая Лоцманка уже тут? Вот видишь. Мир становится не твоим, и чем дальше, тем больше. Проканителимся тут — и сгоришь.Лоцман обвел взглядом возвышающийся над ним дворец и зубчатые Замковые стены. «Хозяйка!» Молчание.— Хозя-айка-а!Эхо закричало вместе с ним. Красавица не могла не услышать.— Я сейчас. — Он метнулся на лестницу.— Скорей! — крикнул вдогонку Шестнадцатый. Лоцман взбежал на два марша, свернул на боковую галерею, промчался мимо скульптур каких-то диковинных зверей, которых раньше не было. Наверное, тут летчикам ее не увидать.— Хозяйка!— Слушаю тебя, малыш. — Красавица появилась у него за спиной. Облако светлых волос было схвачено новой диадемой: на этот раз в ней переливались не кровавые рубины, а небесно-голубые топазы с бриллиантами.— Мы улетаем на Дархан.— Кто это — «мы»?— Ты и я. Пошли в вертолет. — Красавица отодвинулась:— Ты сошел с ума. Я — Хозяйка Замка.— Будешь Хозяйкой Дархана. Идем!— Это безумие.— Ты моя Хозяйка и будешь со мной. С этой дурехой, — он бы выразился и покрепче, да пощадил Хозяйкины уши, — я тебя не оставлю. — Лоцман взял ее за руку и потянул за собой.Красавица сделала два шага и остановилась.— Я не могу. — Ее голос упал до шепота. — Хозяйки не летают на вертолетах…— Лоцманы раньше тоже в Большой мир не ходили. Идем же!Хозяйкина рука внезапно выскользнула у него из пальцев, и красавица оказалась в трех метрах от охранителя мира, возле изваяния кошки с совиной головой.— Беги, малыш. Тебя зовут.— Лоцман! — донесся крик Шестнадцатого. — Время!Он вдруг ощутил, как пощипывает кожу, — мир стремительно становился чужим, отторгал его.— Командир, сгоришь! — тревожился Особый Первый.— Пойдем со мной, — сказал Лоцман. Хозяйка не двинулась.— Ты не можешь или не хочешь? Если не хочешь, если я тебе не нужен — так и скажи. Ну?— Я не хочу… чтоб ты сгорел. Улетай.— Лоцман! — заорал Шестнадцатый. — Нам твой труп горелый увозить или как? Давай бегом!Он повернулся и медленно пошел по галерее.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127