Если нет — я найду поддержку в другом месте.— Что же, никто не идет? — Эльдорадо презрительно скривила губы. — Как хотите. Тогда мы всё сделаем сами. — Она потянула Лоцмана к двери.— Я с вами. — Синеглазый офицер снялся с места. — Идемте. — Они с Лоцманом поглядели друг другу в лицо — точно заглянули в души.Дверь клуба захлопнулась. Врач улыбнулась офицеру.— Что за маскарад? — спросил он резко.— Это он мне подарил.— С чего ты расщедрился? — повернулся офицер к Лоцману.— Он — живой, — заявила Эльдорадо. — Единственный из всех.— Псих недопроданный. Авиацию выдумал! Что тебе тут надо?— Тут — ничего. Я хочу убраться подобру-поздорову.— Мишени стрелял?— Нет.— Так как же ты хочешь уйти?— Постреляй за него, — попросила врач.— Че-го-о?!— Правда, постреляй. Ему надо помочь, он — ЖИВОЙ.— Да ты… соображаешь?!— Как тебя звали? — вмешался охранитель мира.— Лоцман Отверженного Завтра, — ответила за офицера врач.Он глянул на нее с недоумением, затем лицо дрогнуло от боли.— Проклятье! — Он отшатнулся. — Что ты натворила?! — Женщина положила руки ему на плечи:— Я тоже помню свое имя. Я Лоцман Эльдорадо. Поющий Дарханец уйдет, а я останусь с тобой. Понимаешь? Постреляй за него.— Никто не стреляет чужие мишени.— А ты попробуй. Мы ведь не знаем — вдруг получится?— Как это — не знаете? — вмешался Лоцман. Эльдорадо повела плечами:— Их вообще начали стрелять совсем недавно. Тут можно ожидать чего угодно.— Понятия не имею, на что ты надеешься, — раздраженно бросил бывший Лоцман Отверженного Завтра. И другим тоном спросил: — Ты правда останешься со мной?— Я обещала.В конце коридора они спустились по лестнице и оказались перед металлической дверью с надписью ТИР. Рядом на стуле сидел солдат с автоматом на коленях. Увидев двоих офицеров и Эльдорадо, он поднялся и стал у двери, загораживая путь.— Посторонним — запрещено.— Это кто посторонний? — сдвинул брови Лоцман Отверженного Завтра. — И почему ты здесь, а не в казарме?— Вот посторонние, — солдат указал на Эльдорадо. Ее платье и драгоценности и впрямь не вязались с армейской службой. — А на пост заступил, потому что господин полковник распорядился.Лоцман присмотрелся к автоматчику. Физиономия у него была человеческая, симпатичная, не то что тупые морды прочей солдатни.Офицер оглянулся на Эльдорадо:— Останешься здесь — это кино не для тебя. Пропусти, — велел он солдату.Автоматчик отступил, и Лоцман Отверженного Завтра отворил гулкую металлическую дверь. За ней было темно.— Пока не выйдем, никого не впускать.— Слушаюсь, командир.Лоцман следом за офицером вошел в неосвещенный тир. Дверь захлопнулась, и они очутились в полной темноте.— Что это за странный солдат? — спросил охранитель мира.— Моя мишень, — отозвался офицер.Лоцман открыл рот, чтобы спрашивать дальше, но тут на стене засветились пять матово-белых овалов. В них были изображены люди в штатском — верней, один и тот же человек: стоящий, сидящий, лежащий, бегущий и над чем-то нагнувшийся, протянувший руки к мутно-серому клубку. Изображения были на редкость реалистичны, словно художественные фотографии. Казалось, настороженные взгляды всех пятерых устремлены на Лоцмана.— Это и есть мишени, — пояснил офицер. — Сама не стреляла — и воображает, будто легко, — проворчал он, имея в виду Эльдорадо. — Ты не понимаешь! Когда у тебя есть женщина — или, как у нее, мужчина, — живешь дольше. — Офицер с вызывающим видом повернулся к охранителю мира, будто ожидал, что его осудят за сделку с врачом.— У меня тоже есть своя женщина. — Лоцман подумал о Хозяйке. — Мы будем стрелять или как?Офицер вынул из ниши в стене автомат, протянул руку к щитку с красной и белой кнопками.— Тебя как заявить — Лоцманом Поющего Замка?— Последнего Дарханца. Что я должен делать?— Ничего. Думай о том, что тебе нужны военные летчики.Офицер утопил белую кнопку. Белые овалы мишеней расцветились желтым, зеленым, голубым, серым, розовым — цветами солнца, весенней зелени, неба, облаков.— Лоцман Последнего Дарханца, — громко объявил военный и поднял автомат, щелкнул предохранителем.Картинки на стене моргнули и сменились: теперь на Лоцмана смотрели его актеры. Улыбался космолетчик Дау, близоруко щурился Милтон, Стэнли валялся в траве, подпирая голову руками и заговорщицки подмигивая. Ловец Таи сидел в кабине даншела, держа на ладони излучатель; юный Ники нагнулся над своей дарханкой, удивленно рассматривая непрошеных свидетелей.Загрохотала автоматная очередь, на конце ствола заплясал огонек. Дау дернулся, взмахнул руками — и вывалился из стены на дощатый пол. Схватился за живот Милтон и тоже рухнул лицом вниз, замер на некрашеных досках. Ткнулся лицом в траву Стэнли, его руки повисли, не дотянувшись до пола. Ловец выронил излучатель, сполз с сиденья машины. Ники сложился пополам, перекатился через застреленную дарханку, выпал из овала. Автомат смолк.Лоцман стоял, оцепенев. Он должен был стрелять в своих актеров? Мишенями были — живые люди?!Не может такого быть. Имитация, куклы, голограммы — что угодно, только не люди.Вспыхнула скрытая подсветка. Охранитель мира ясно различал кровь на пальцах, дрожание жилки под кожей, отчетливо видел каждую прядь взъерошенных волос и темные дыры на одежде.— Лоцман! — первым очнулся Таи. — Что ж ты?.. — Прошитый очередью от плеча до плеча, он с трудом поднял голову; темно-красные пятна на куртке влажно отсвечивали.— И это — наш Лоцман? — заговорил Дау. В горле у него клокотало. — Не ожидал от тебя.Зашевелился Стэнли. Цепляясь за стену, подтягиваясь на руках, он пополз из светящейся ниши наружу.Офицер рванул спусковой крючок, повел стволом.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127