Горман слишком крупно лажанулся с операцией в процессорном комплексе и, скорее всего, рад будет свалить на него и свою вину. Кто станет обвинять лейтенанта, если есть готовый „предатель рода человеческого“».Дуло продолжало упираться в подбородок, сверля его своим пустым взглядом.Спасения не было.— Берт, ты понял, — Рипли-обвинитель продолжала свою речь, что на этих организмах можно сделать большие деньги, а ради денег ты пошел бы на все.— Хватит! — Черные глаза Вески агрессивно сузились. — Мы его сейчас расстреляем!«Нет, только не сейчас! — взмолился Берт. — Не надо! Нет!!!»Бесполезно. Этих людей ничем не убедишь. Сейчас они сдернут его со стула, толкнут к ближайшей стене, а потом боль — и конец…«Бог, дьявол, помогите хоть кто-нибудь!»Хигс рывком заставил представителя Компании подняться и поволок к стене. «Пощадите… я не хочу!» Ноги у Берта подкашивались, но мысли и сейчас работали так же четко, развертывая перед ним все ужасы близкого конца.«О дьявол, я отдам тебе душу, только помоги!»— Нет! — раздался вдруг голос Рипли, и Берт радостно встрепенулся: вдруг жажда полностью насладиться местью или дурацкое пристрастие к полной законности заставят ее потребовать той отсрочки, о которой он молил? — Подождите…Рипли не договорила.Произошло нечто, доказывающее, что призывы Берта были услышаны, — неожиданно погас свет.Хадсон, успевший вцепиться в Берта, толкнул его в сторону стола.Стало тихо.Очень тихо.Было слышно дыхание каждого.— ОНИ отключили электричество, — уже другим голосом произнесла Рипли.— О нет!! — застонал Хадсон.Темнота была неполной — тусклый свет за окном и зловещее багровое мигание ламп аварийного освещения позволяли различать одинаково серые, искаженные заставшим их врасплох страхом лица.Все кошмары любят темноту.— Как они могут отключить свет? Они же животные! — заговорила Вески, сама уже не веря своим словам. — Они — не разумные существа!Ее слова никому не были нужны. Реальностью была темнота, и только с ней стоило считаться.— Проверьте все углы!Хигс первый начал исполнять собственное приказание.— Горман, следите за Бертом! — скомандовала Рипли.— Да, я его не отпущу, — глухо отозвался лейтенант. Что ж, больше он не имеет права на ошибку. Если она стала командиром — он подчинится, — авось судьба подарит ему шанс оправдать новое доверие к себе. Он больше не растеряется — ему уже нечего терять…«Прекрасно!» — возликовал про себя Берт. Темнота была его союзником. «Главное — улучить момент, когда Горман отвернется, а это наверняка произойдет: когда начнется заварушка, ему станет не до меня… Дальше. Лабораторию можно закрыть изнутри, а из нее есть еще один выход. Пока монстры будут драться с этими людьми, пока откроют дверь, челнок уже будет здесь… А потом можно будет и вернуться…»Горман мрачно уставился на Берта из-под повязки. Такой взгляд иной раз можно встретить у сторожевых собак породы ротвейлер.«Ну ничего», — усмехнулся про себя Берт. Хладнокровие быстро возвращалось к нему.— Ньют, не убегай от меня слишком далеко! — крикнула Рипли.Девочка присела за ближайшим столом на корточки и испуганно выглядывала оттуда вытаращенными глазенками.— Ну, я им покажу! — прошептала Вески, направляя ствол винтовки на дверь. Ее автоматическая пушка давно вышла из строя.— Я тоже! — поддержал ее Хадсон.И снова на некоторое время воцарилась тишина.Ее нарушил слабый писк индикатора.При его звуке все вздрогнули. Шаткая надежда на то, что свет погас сам по себе, исчезла.— Что-то движется! — почти шепотом проговорил Хадсон, поднося к глазам синее табло.На внешней дуге действительно обозначился туманный участок.— Может, ты засек меня? — облизывая внезапно пересохшие губы, спросил Хигс.Хадсон покачал головой:— Нет, это не ты… датчик засек другое… — Пятнышко на табло обозначилось отчетливей. — Эти твари таки пролезли к нам! Они уже внутри периметра комплекса!Внутри! Неужели они не смогли отсечь себя от остальной станции?!Мысль об этом возникла у всех одновременно, жаля одних и оглушая других.Внутри!— Хадсон, успокойся! — прикрикнула Вески. — Ну конечно же, этот психованный что-то напутал! Откуда им тут взяться?— Вески! — оборвал ее Хигс, направляясь к застывшему на месте Хадсону.Пятно на табло вылезло на внешнюю дугу и теперь неумолимо расширялось. — Да, Хадсон, кажется, прав…— Возвращайтесь оба! — не выдержал Горман.Он еще смотрел на Берта, но происходящее в дальней части лаборатории то и дело приковывало к себе его внимание.«Смотри туда, смотри…»— внушал ему Берт.Хигс отступил вглубь комнаты. У двери сейчас стоял только Хадсон.Перемещение светлых пятен на табло целиком поглощало его внимание; все вокруг, кроме синего прямоугольника, начало исчезать.По синему полю полз похожий на потек краски язычок. Он был большим — намного больше, чем следовало ожидать. А рядом уже вырастал второй, третий…— Сигналы усиливаются! — Хадсону казалось, что за него говорит кто-то другой: он сам состоял только из устремленных на индикатор глаз. — По-моему, их несколько, и они движутся по всему комплексу…— Приготовиться к боевой операции! — резко, как выстрел, прозвучал голос Хигса.Берт тихо сдвинулся с места и начал протискиваться в проход между столами.Взгляд Гормана остановил его.— Двери! — закричала Рипли. — Скорее заваривайте двери! Быстро!Не дожидаясь следующего приглашения, Вески схватила лежавший на столе автоген и скользнула к двери.С тихим шипением посыпались во все стороны огненные брызги.— Прикрой глаза, Ньют, не смотри на вспышку, — бросила Рипли, заметив высунувшуюся из-за стола головку девочки.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71