На одной из боковых платформ стояли два небольших самолета. Кенди подумал, что по виду они похожи на перевернутые велосипеды, к каждому из которых сверху приделано по какому-то исковерканному зонтику — на одном красного цвета, на другом — зеленого. Над двигателем того, что венчал красный зонтик, склонились две фигуры. Мальчик и Дорна подошли ближе, и один из двоих выпрямился. Ростом он был совсем невысок, даже на несколько сантиметров пониже Кенди; в чертах лица проглядывало нечто, свойственное народам азиатского континента Земли.— Ты Кенди? — спросил он. — Меня зовут Тошиба, я буду твоим летным инструктором.Он протянул мальчику руку. Кенди приготовился к удару и пожал протянутую руку. Но удара не последовало. Тошиба улыбнулся.— Я не Немой, — объяснил он.Мальчик не успел ответить, когда послышался уже знакомый голос:— Привет, Кенди. Рад снова тебя видеть. Ну как, доел свой кофе?Сердце мальчика забилось сильнее. Вторым человеком, склонившимся над самолетом, оказался Питр Хеддис. В его карих глазах сверкали искорки с трудом сдерживаемого смеха. У Кенди пересохло во рту.— Привет, Питр, — выдавил он. — Я тоже рад. С кофе у меня, конечно, страшно глупо получилось. А ты что здесь делаешь?— Вы знакомы? — спросил Тошиба.— Познакомились сегодня утром за завтраком, — заявил юноша с улыбкой. — Кенди расплескал мой кофе, а в свой бросил такое количество сахара, что, я думаю, надолго обеспечил работой своего дантиста.Мальчик почувствовал, как щеки у него прямо-таки заполыхали. Дорна фыркнула.— Я пойду, — объявила она, — у меня еще есть дела. — Смотрите, ребята, не разбейтесь.— Питр должен скоро получить лицензию инструктора, — объяснил Тошиба. — Ему необходимо пройти практику, и поэтому он будет твоим личным инструктором. А я, разумеется, помогу, если возникнет какая-то сложность. Ты не против?Кенди судорожно сглотнул.— Нет, конечно, — выдавил он.Юноша хлопнул Кенди по плечу.— Тогда вперед.— Я что, прямо сегодня буду летать? — ошеломленно спросил мальчик.— Ну да.Кенди заморгал глазами.— И что, никакой теории, никаких инструкций? Без всяких лекций?— К этому мы, конечно же, обратимся, — сказал Питр. — Но с этими малютками самое главное — практика. Если хочешь научиться летать, надо летать. Там есть специальные приборы гравитации, которыми можно управлять снизу, поэтому если что-нибудь пойдет не так, мы здесь, на земле, — ну, то есть компьютер — возьмем управление на себя и посадим самолет. Так что не волнуйся, ничего страшного с тобой произойти не может.— А космическим кораблем учатся управлять точно так же?— Об этом говорить пока рановато. Образно говоря, сперва надо научиться ходить, а потом уже летать, — отозвался юноша. — Ты должен сначала почувствовать движение в воздухе, пространство под крылом, и самое лучшее для этого — начать с небольших самолетов. Потом займемся более сложными моделями. Оглянуться не успеешь, как перейдешь на сверхскоростные. Ну что, готов?Несмотря на предыдущие замечания Питра, мальчику все же пришлось прослушать небольшую вводную лекцию о правилах безопасности, управлении полетом, взлете, посадке и работе двигателя. Кенди жадно впитывал каждое слово, он не спускал с наставника глаз, физически ощущая его присутствие, отмечая мысленно, как он двигается, как говорит, какие у него плавные жесты, сильное волевое лицо. И вот мальчик уже сидел в кабине самолета. Кабина была открытой, поэтому Кенди чувствовал себя немножко неуютно. Сердце у него бешено колотилось, и мальчик не мог сказать, от страха, или возбуждения, или же потому, что Питр так близко наклонился к нему, чтобы проверить ремни, крепящие его к креслу, и шлем.— Все готово, — заявил юноша. На голове у него был такой же шлем.— А разве «беруши» не нужны? — поинтересовался Кенди. — Я слышал, что тут все грохочет.Лицо Питра приняло озадаченное выражение.— Вообще-то, нет. Двигатель работает почти бесшумно, если, конечно, с ним все в порядке.— Это раньше двигатель производил много шума, — объяснил Тошиба. Он заговорил впервые с самого начала урока. — Но сейчас модели гораздо более совершенны.Кенди смутился и покраснел, почувствовав себя деревенским недотепой. «Разве я виноват, что отстал от жизни на целых девятьсот лет? — подумал он. — А Питр, скорее всего, думает, что я совсем тупой…»Даже если юноша действительно так думал, виду он не показал.— Сначала я проделаю этот маневр сам, чтобы ты посмотрел, как следует взлетать, — сказал Питр. — Так что, когда ты поднимешься в воздух, я буду рядом. Тошиба останется на земле, будет следить за безопасностью. Согласен?Мальчик кивнул. И через несколько мгновений двигатель его наставника ожил, загорелась лампочка, послышалось легкое гудение, а не визг ржавой циркульной пилы, как того ожидал Кенди. Глядя на него, Питр поднял большие пальцы вверх, и его машина вырулила на взлетную полосу. Теперь двигатель заработал на более высоких оборотах. Самолет рванулся вперед, набирая скорость, и вот он уже оторвался от поверхности и исчез в небе, превратившись в красную точку на фоне пушистых белых облаков.— Теперь твоя очередь, — произнес Тошиба.Кенди аккуратно, как учил его Питр, вырулил зеленый самолет, потом собрался с духом и потянул на себя рычаг. Самолет покатил быстрее, и внезапно мальчик почувствовал, что он начинает подниматься. Шасси оторвалось от взлетной полосы, потом опять опустилось, потом снова оторвалось. У него получается! Он на самом деле летит!«Поднимайся, — раздался голос Питра по радиосвязи, вмонтированной в шлем. — Взлетная полоса сейчас закончится».Мальчик подчинился. Самолет взмыл в воздух, и мимо пронеслась зеленая масса листвы.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117