– Он в жизни такой же деспот, как и у себя в компании?
– Господин… Ундиблен, Канех Хейгорн – сильная личность. Личность, которая всегда стремится доминировать. И в общении, вольно или невольно, он подавляет окружающих. Иногда это ощущаешь на себе… ну, не только сознанием, но как будто и телом. С ним бывает тяжело, это верно.
– Я вас понимаю. Но ведь подавлять морально – далеко не то же самое, что взять лучемет и выстрелить. Заметьте: выстрелить в человека, который ничем ему не угрожал! Который только что признался ему в преданности! А вы представьте: вчера он застрелил охранника, а сегодня стреляет в неугодившего ему сотрудника. Завтра – в посла Земли! А это уже международный скандал, господин президент! При нынешней обстановке – это почти война!
– Ну, перестаньте, не говорите ерунды, – сказал Делиан, думая: «Где бы взаправду взять уверенность, что все это ерунда?»
– Может быть, может быть… Но вы ведь не можете объяснить, что побудило его застрелить охранника?
– Если я не вижу причины – это не значит, что ее нет.
– Да, разумеется. Ну, хорошо, я попробую быть с вами откровенным, насколько это возможно. Все эти колониальные ужасы, которые я вам показал, и выстрел на десерт – серьезный повод для Галактического совета задуматься, хочет ли он дальше иметь дела с Кумбиэном. А это значит, господин президент, что вы потеряете не только перспективу выхода на Землю. Вы потеряете связи, которые у вас сейчас налаживаются: Эалья, Мариза. Потом от вас отвернутся те, с кем вы сотрудничаете давно: Хайлам, Клендра, Огро… Вы окончательно потеряете тот же Эстиман. Можете потерять даже колонии, где ваша власть пока еще кажется, так сказать, нерушимой. Это – один вариант. Но есть и другой. Вспомнить, что Кумбиэн – это не только «Хейгорн». И главный здесь – вы, а не он. И если разобраться как следует, то в подавляющем большинстве совершенных компанией злодеяний виноват один человек. И, может быть, традиция компании передавать власть по наследству не так уж хороша…
– Вы же ведете расследование? – спросил Делиан.
– Да. И что?
– Ваша позиция… хм… выглядит слишком односторонней.
– Я изучил достаточно фактов, господин президент, – сказал Ундиблен. – И мои соображения очень просты. Если выбирать между одним раскладом, при котором могут пострадать очень многие, и другим, когда страдает, по большому счету, один человек… По-моему, совершенно логично представляется выбрать второй. Совету не нужна кровь и тем более война. Вам, надеюсь, она тоже не нужна.
– Господин Ундиблен! Если вы действительно верите, что при втором варианте пострадает всего один человек, то вы чересчур наивны.
– Ну, разумеется! – улыбнулся клендриец. – Теперь я понимаю, почему вы так его защищаете.
– В отличие от вас я не нахожу в этом ничего смешного.
– А вам не кажется, господин президент, что пора уже перестать жить в страхе?
– Мне, возможно, много чего кажется, – ответствовал Делиан. – Если бы я следовал тому, что мне кажется, все могло быть иначе. Например, война могла бы уже идти. Мы могли уже потерять многие колонии. Или даже сами стать колонией… хотя бы Хайлама. Видите: не только у вас там, в Совете, богатое воображение.
– Да уж, – пробормотал Ундиблен.
– Надеюсь, вы не ждете от меня решения прямо сейчас?
– Ну что вы, господин президент! К сожалению, принимать решение будете не вы и не я, а Галактический совет. Все, что вы можете сделать, – подтолкнуть его в нужную сторону.
– Я вас понял. Могу я оставить записи себе?
– Да, разумеется. Я сделал эти копии специально для вас. А если пожелаете что-то сообщить мне, господин президент, то можете связаться со мной в любое время. Даже если я буду спать, то проснусь и поговорю с вами.
– Я это учту, господин Ундиблен!
– Как вам будет угодно! Что же, господин президент, теперь я должен вас покинуть.
– Всего хорошего!
Делиан не вернулся в машину, а пошел домой пешком, пользуясь редкой возможностью подышать натуральным воздухом. Охрана неторопливо вышагивала следом.
Ну ладно, думал он, не то чтобы я совсем не мог понять Канеха. Всю жизнь его сдерживал Чанхиун, а тут профессора не стало – и он как с цепи сорвался. Нет – по идее, он перебесится и успокоится, тогда все встанет на круги своя. Проблема в том, что когда начинает беситься человек, обладающий властью и возможностями Канеха Хейгорна, он может натворить столько, что потом за полсотни лет никто не расхлебает…
Надо будет побеседовать с ним, решил Делиан. Неофициально, как говорит этот Ундиблен. Спокойно, по-дружески… как ни странно это звучит в нашей ситуации. Объяснить, чем оборачивается дело. Втолковать, вразумить… Да, конечно, я рискую. Но если оставить все как есть и пустить на самотек – будет еще хуже. Мы можем храбриться и делать вид, что самые могучие во Вселенной, но если Совет выскажет недоверие – где будет наша храбрость и могущество? Как заговорит Канех, если лишится половины своих эккумундивных ресурсов? Что он скажет, наконец, если «советчики» отберут у него новую любимую игрушку – «Призрак»?
Лучше не затягивать с этим разговором, подумал президент, подходя к дому.
* * *
Поздним вечером Анатолий Сундуков закрылся у себя в кабинете, непроницаемом для прослушки. Пробежавшись по адресной книге, он остановился на имени человека, с которым предпочитал общаться как можно реже. Однако сейчас обстоятельства того требовали. Командующий щелкнул на «вызов», и на экране появилась лысая физиономия начальника Восточного департамента контроля и наблюдения:
– Слушаю.
– Это некий Сундуков из дальней разведки. Помнишь такого?
– Помню, – равнодушно сказал Чжу.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157