Ты, похоже, принимаешь меня за идиота? А я не идиот, Ундиблен! Я прекрасно знаю, зачем ты пришел! Я видел, как ты смотришь на труп! Ты пришел арестовать меня – меня, Канеха Хейгорна! Ты хочешь обвинить меня в убийстве Хоэва Делиана!
– Помилуйте, господин президент… – пробормотал клендриец, отступая. Руки его сами собой тянулись к брошенным документам, в то время как ноги шагали назад. – У меня и полномочий таких нет…
– Только я не убивал Делиана! – продолжал Хейгорн, не слушая собеседника. – Я убил Кейвона Хаймса! А Хаймс убил Делиана – он подставил его вместо себя! Тебе понятно, Ундиблен?! Хаймса надо было убить сразу! Убить, уничтожить, распылить на атомы! Он – не человек! Он – первый отвергнутый! Понятно тебе?!
– Да-да, господин президент! – Едва не зацепившись, следователь медленно обогнул труп.
– Но это все не важно. – Хейгорн встал, сжимая рукоять лучемета. – Меня никто не посмеет арестовать! Тем более какой-то жалкий «советчик»! Ведь ты жалок, Ундиблен! Ничтожен и жалок! И мне тебя искренне жаль!
Несколькими быстрыми шагами клендриец достиг двери и стал стучать в нее локтем, не сводя при этом глаз с Хейгорна.
– Господин президент, пожалуйста, положите оружие! – бормотал он. – Это совершенно ни к чему, поверьте! Давайте поговорим спокойно!
– На колени! – скомандовал президент. Дрожа всем телом, Ундиблен медленно опустился на колени. Сейчас он проклинал себя за то, что не улетел сразу с добытыми материалами, а решил нанести этот последний визит. Но кто мог знать, что Хейгорн окажется законченным психом? А теперь совсем не понятно, что делать, совершенно не понятно… Ну неужели с той стороны никто ничего не слышит?!
– Коснись головой пупа! – потребовал Хейгорн.
– Я, э… боюсь, я… не смогу…
– А ты попробуй! – Канех злобно улыбнулся и вытянул руку с лучеметом.
Ундиблен наклонил голову и попытался достать до живота. Сжал затылок руками и нагнул сильнее, но все равно не дотягивался. Хейгорн наблюдал за ним с безудержным весельем на лице.
– Хватит! – сказал он, видя безуспешность попыток следователя. – Посмотри на меня!
На несколько секунд их взгляды встретились. И сейчас – Ундиблен готов был поклясться в этом – в глазах Хейгорна не было безумного огня. Только несвойственное ему понимание и сочувствие – и неотвратимость того, что должно было случиться.
– Мне правда тебя жаль, – сказал президент немного грустно. – Но ты уже вышел из игры.
С этими словами он выстрелил.
Когда еще один труп украсил пол кабинета, Хейгорн поднял глаза вверх, где над потолком, над шпилем небоскреба, над небом Кумбиэна, далеко среди звезд медленно плыл в галактических просторах спящий «Призрак».
– Ты ошибся, Хаймс! – выкрикнул Канех. – Ты могуч, о да! Но ты просчитался!
Я скоро буду там, думал он. Я уже иду! Я лечу! И когда я туда доберусь, ты поплатишься. Вы все поплатитесь! И никто больше не посмеет обманывать меня! Меня, Канеха Хейгорна!
IV
Сигнал внутренней связи разбудил Михаила Квалина. Глянув на время, он понял, что спал от силы пару часов. Восстановление корабля не могло завершиться так быстро. Значит, что-то случилось…
– Ответ! – сказал Квалин, не желая вставать без крайней необходимости.
– Извини, что опять разбудил, – тотчас откликнулся Диранст. – У нас гости.
– «Хейгорн»? – предположил разведчик.
– Не угадал. «Интера» пожаловали. Уинслоу решила навестить нас, прежде чем идти на «Призрак». Уж не знаю, радоваться или печалиться…
– Они уже здесь?
– В атмосфере. «Грифон» и два «Феникса». Минут через десять сядут.
Зевнув, Квалин поднялся и быстро оделся. Хотел было прихватить лучемет, но, взвесив шансы, раздумал. Наверняка Леди Интергалактик сопровождает десятка два вооруженных охранников – противостоять им вдвоем с Диранстом просто смешно. Уж лучше не искушать судьбу.
Михаил спустился и вышел наружу. Уже наступила ночь, и звезды заполнили небосклон, сияя необыкновенно ярко, как никогда не бывает на Земле. И среди звезд разведчик легко различил три сияющих круга, один из которых рос на глазах. Скоро за кругом нарисовалась вытянутая форма боевого корабля. Судя по всему, он намеревался сесть по соседству с транспортом Диранста, а двое других – ждать на орбите.
Вскоре «Грифон» опустился по ту сторону холма. Ненадолго показавшись, он скрылся от глаз разведчика и ученого, которые стояли у своего корабля, ожидая гостей. Не прошло и десяти минут, как справа вспыхнули прожекторы, а затем Квалин различил людей в форменных защитных комбинезонах. Их было человек десять, не меньше. Михаил предположил, что еще столько же осталось у корабля.
Военные рассредоточились, окружая «Крыло Дьявола». Среди них выделилась фигура в такой же форме с длинными, собранными сзади в хвост волосами и блестящей эмблемой «Интергалактик» на груди. За ней следовал невысокий молодой человек, по виду которого было ясно, что он предпочел бы сейчас находиться подальше отсюда. Девушка направлялась сюда, держа в руках какое-то мощное оружие. Когда она подошла еще ближе, Квалин узнал лучеграв – усиленный комбик, совмещенный с гравитационным деконцентратором. Такая вещь, конечно, стоила меньше, чем космический корабль, но значительно дороже элера.
– А ей идет, – заметил Квалин, когда Мэри Уинслоу попала в свет направленного на них прожектора.
– Наша маленькая сучка заделалась крутой девчонкой, – вполголоса сказал Диранст.
– Жаль, в Центр подготовки ей поздновато. Хотя, знаешь, ради такого случая я бы специально договорился…
– Не двигаться! – крикнула Мэри. – Стойте, где стоите.
– Так мы и стоим, – сказал Койтль.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157