— Мы с Пат не делали ничего подобного. Откуда ты взяла?Нейлор внимательно смотрел на нас обеих, подозревая, видимо, что мы ведем какую-то игру.— Это не вы? — совершенно искренне изумилась я. — Тогда кто же?— Мы этого не делали, — повторила соседка. — Просто наблюдали за вами, когда вы ели там всякие вкусные вещи. Я хотела забрать тебя оттуда, но Пат сказала, у тебя все под контролем. Она была уверена в тебе. А когда вы перешли к десерту, Пат обошла вокруг и увидела, что все шины спущены. Тогда мы решили разыграть из себя службу спасения, чтобы спасти тебя, Кьяра… Проколоть баллоны! — Она фыркнула. — Мы такими глупостями не занимаемся.— А зачем вообще вы, Рейдин, и Пат решили следовать за Кьярой? — спросил Нейлор.Соседка удивленно подняла брови.— Как, вы не понимаете? Чтобы охранять ее конечно! Вас же не было поблизости. Кто же поможет бедной девочке, которая, рискуя собственной жизнью, пытается найти убийцу? Вот мы с Пат и решили сыграть роль Одинокого Рейнджера. И Флафи тоже была с нами. Бедная собачка так устала.— Где она? — спросила я. — Надеюсь, ты вынула ее из сумки?— В машине у Пат. Она переволновалась, у нее даже пропал аппетит… Я говорю о Флафи.Нейлор вздохнул. Но это не означало, что ему надоели бредни этой психопатки. Он смотрел на Рейдин, на ее залитое слезами лицо с сочувствием и симпатией.— Почему бы тебе не отвезти Рейдин домой? — обратился он ко мне. — Я скажу, чтобы вас пропустили. Подробности расскажешь мне потом.Он, конечно, знал, что моя машина в гостиничном гараже и я числюсь одним из основных свидетелей, но брал на себя ответственность и отпускал меня. Это признак доверия или хитрый ход с его стороны? Хотелось думать, что первое.— Хорошо, — сказала я. — Отвезу Рейдин на ее машине. Моя ведь здесь, ты знаешь.— Я могу пригнать ее, если хочешь, — предложил Нейлор. — Когда закончим наши дела.— Спасибо. Не хочется те. бя затруднять.Он посмотрел мне прямо в глаза — так, словно в комнате сейчас не было никого, кроме нас.— Никакого беспокойства, Кьяра, — улыбнулся он. — Только не знаю, когда получится.Я наклонила голову. Чувствовала, что ничего не могу сказать. Вернее, только одно — что он мне страшно нужен. Но этого не скажу ему никогда. Глава 22 Рейдин молчала на всем пути к дому. Мы подрулили к ее трейлеру в час тридцать. Весь городок был погружен в темноту, не считая редких фонарей и не выключенного света у кого-то на крыльце. Луна скрылась за облаками, беспокойный ветер с моря налетал порывами, предвещая шторм.Я заглушила мотор, но мы продолжали молча сидеть в машине, никому не хотелось выходить. Немного погодя невдалеке остановился пикап нашей хозяйки. Ржавая дверца отворилась, с ворчанием вылезла Пат. Как видно, у бедняжки снова разыгрался артрит. Флафи выскочила с куда большей легкостью и помчалась к нашей машине. Впрыгнув в нее, она тут же плюхнулась мне на колени и принялась лизать руки.— С ней все в порядке? — спросила Пат про Рейдин, потому что та никак не реагировала на прибытие, продолжая изучать в окошко смутные очертания луны за облачками.— Не знаю. — Я пожала плечами. — Давай заведем ее в дом и уложим в постель. Возможно, ей нужен крепкий сон.Пат не была уверена в целебном действии сна, но все-таки открыла дверцу со стороны Рейдин и взяла ее за руку.— Пойдем, дорогая, — ласково, как ребенку, проговорила она. — Пойдем к тебе в дом, отдохнешь, и сразу станет лучше. Ты много пережила сегодня, но держалась просто молодцом.Старушка позволила увести себя домой, Пат переодела ее в ночную рубашку и расстелила постель. Потом вышла на кухню и сообщила мне с тревогой:— Я не оставлю ее сегодня одну, прилягу там же на тахте. На случай, если ей что-то понадобится.Я опустилась на стул возле кухонного стола, уткнула голову в руки.— Ты-то хоть не раскисай, — сказала Пат, погладив меня по макушке своей мозолистой ладонью. — Не твоя вина, что все так случилось. Ты же не могла предположить…— Но я должна была знать, что ничего хорошего быть не может, — в тупом отчаянии возразила я. — Если бы не вы обе, не представляю, что было бы со мной!Флафи залаяла, не то подтверждая мои слова, не то выражая желание перекусить.— Ладно тебе, — сказала Пат. — “Представляю”, “не представляю”. Мы все шли на риск и знали это. Никто никого не заставлял. Рейдин тоже понимала это нормальной частью своих мозгов. Мы с ней прожили не очень-то легкую жизнь и влипали, думаю, во всякие переделки. Чего там говорить… Уверена, она бы жутко обиделась, не позови мы ее к нам в компанию. Она ведь очень одинока. День-деньской одна. Только дом да медицинский центр — больше ничего не видит уже который год. Мы — это все, что у нее есть. И она для меня — все…Сама того не желая, Пат нарисовала достаточно печальную картину: почти полное одиночество трех отверженных женщин — двух старух и стриптизерши. Мне снова захотелось плакать.Но сейчас я чувствовала, что слишком устала даже для этого. Для всего.— Пойду к себе, — сказала я, с трудом поднимаясь. — Хоть немного посплю. Вскоре может приехать Нейлор, он доставит мою машину. А еще с минуты на минуту подъедет мой брат Фрэнсис. Наша команда заслужила отдых, не так ли? — попробовала я пошутить. — Утром дадим пресс-конференцию.Пат наконец улыбнулась.Я ушла, оставив ее за кухонным столом под бледно-желтым светом бра. Она будет пить неизменный кофе и чутко прислушиваться к дыханию своей подруги-жилички, а потом, надеюсь, заснет и сама. Спокойной ночи вам обеим!..Подойдя к своему трейлеру, я почувствовала, что не могу сразу войти внутрь, в тесное помещение, и присела на ступеньке. Не знаю, долго ли я так сидела, слушая шелест травы и деревьев.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78