Он трясся минут пять, по-ка не сполз с дивана, держась обеими руками за живот.
- Ну, Шерлок Холмс или как там, такая старая нафталиновая дева?
Катя искоса посмотрела на Игоря. "Подумать только, а ведь когда-то закончил философский факультет МГУ". Правда, он поступил туда по одной-единственной причине - именно на этом факультете работала его дальняя родственница. Особой склонности к философии за два года Катя в нем не заметила.
- Ничего смешного, - отрезала она, - это лучше, чем болтаться по свету из одной фирмы в другую.
- Ну ты даешь, сравнила! У меня бизнес, тонкая работа, а это что - с лупой ползать в поисках отпечатков пальцев?
- Давай не будем об этом, а то поссоримся. Другой был бы рад за подругу, а у тебя одни насмешки.
- Оставим, оставим. Да, чуть не забыл, - Игорь поднялся с пола и прошел в коридор. Вернулся он с большим белым конвертом в руках. - Возьми.
- Что это?
- Открой.
В конверте лежала турпутевка на два дня в Стамбул. От радости Катя вспыхнула.
- Это мне, то есть нам?
- Угу, а кто целовать будет?
- Ой, а что там у нас пригорает? - Катя потянула носом.
- Черт, поставил в духовку котлеты по-киевски и забыл.
Через пять минут они хохотали над подгоревшими котлетами, от которых шел пар.
- Игорь, - Катя схватилась за голову, - что же ты не предупредил заранее? У меня даже купальника нет!
Теперь Катя прекрасно понимала, почему весь мир охватила настоящая лихорадка путешествий. Тебя словно омывает гигантская волна новых ощущений, запахов, красок. Волна накрывает тебя с головой, ты весело барахтаешься в ней, и вдруг приходит озарение: ты не хочешь отлива, тебе нравятся эти купания, когда замирает сердце от чего-то неизвестного и волнующего.
В Стамбул Катя ехала с опаской разочарования, все-таки Турция - родина российских "челноков". Но эти два дня показались ей сказкой из "Тысячи и одной ночи". Чем запомнился Стамбул? Нежно-опаловым небом и темными силуэтами минаретов, карнавальным базаром, причудливыми украшениями, щедро выброшенными на прилавки. Игорь купил ей в подарок узорный золотой браслет, и Катя все время вскидывала вверх руку, любуясь им.
Вечером они закатились в ресторан, где пере-пробовали почти все экзотические блюда, а потом, притихшие, смотрели танец живота, исполняемый черноволосой турчанкой. Уже поздно ночью в номере Катя со смехом пыталась подражать ей, но никак не получалось, а она все пробовала и пробовала, пока Игорь не подхватил ее на руки и не отнес на кровать. Оживленная, переполненная впечатлениями, Катя все пыталась ему что-то рассказать, но то замолкала на полуслове, то смеялась. "Молчи", - хрипло сказал Игорь. Он не любил, когда она говорила в такие минуты, и Катя, улыбаясь, покорно закрыла глаза.
Дальнейшее Катя помнила смутно. Как они приехали в Москву, как Игорь ловил такси, а она стояла под зонтом, смотря на льющиеся потоки дождя. В машине она задремала, положив голову Игорю на плечо. Потом Катя почувствовала, что ее положили на диван и подоткнули с боков одеяло. "Спасибо, Игорь", - хотела сказать она, но тяжелый язык не повиновался ей. В голове завертелись минареты, узкие черные кувшины, смуглые лица, и Катя стремительно провалилась в долгожданный сон.
***
Телефон звонил долго и настойчиво. Катя с трудом оторвала голову от подушки.
- Алло!
- Это Ярин. Юлия Миронова убита.
Сон мигом слетел с Кати.
- Открыт газ, представлено как самоубийство, никаких улик, но я не сомневаюсь, что ее убили.
Катя уже села на постели, откинув подушку в угол. Только сейчас до нее стал доходить весь ужас случившегося.
- С тобой хотели связаться, но дома никого не было.
- Я уезжала к родственнице в деревню, - невнятно пробормотала Катя. Не говорить же в такую минуту, что развлекалась в Стамбуле.
- В следующий раз предупреждай, если будешь отлучаться, хотя бы и на день. А то начальству все это может сильно не понравиться. Это мой, так сказать, дружеский совет.
- Хорошо.
- Я сейчас приеду и расскажу, что удалось установить.
Холодный душ быстро прогнал остатки сна. Катя подобрала с пола пачку сигарет, забытую Игорем, и с раздражением бросила ее на тумбочку в коридоре.
Хэппи уик-энд кончился, очередная труба бизнеса позвала Игоря в дорогу, и он растаял, как "мимолетное виденье", с пожеланием Кате "не хандрить" и "держать выше голову, так как у них все идет замечательно". "Что "замечательно"? - думала Катя. - Вообще-то я живу, как в мире сплошной иллюзорности, иногда мне кажется, что Игорь ненастоящий, иногда - что это я сама призрак".
Катя не удержалась и взглянула на себя в зеркало. "Призрак" был отнюдь не бледным созданием, наоборот, щечки налились нежно-персиковым румянцем, а в глазах появился озорной блеск. Два дня в Стамбуле не прошли даром. "Что это я? - спохватилась Катя. - Сейчас Алексей придет, а у меня в голове посторонние мысли". Открыв холодильник, Катя ахнула - он был совершенно пуст. "Человек придет, а я кроме чая или кофе ничего ему и предложить-то не смогу", - терзала она себя.
Алексей стоял в дверях с большой коробкой печенья.
- Проходи. На кухне - легкий беспорядок, но ничего, я собиралась в деревню и очень торопилась.
- Конечно, ничего, - успокоил ее Алексей. Он хорошо знал трогательную привычку москвичей сваливать беспорядок в квартире на форс-мажорные обстоятельства. Можно было подумать, что каждый день на Москву обрушивается то наводнение, то восточно-азиатское цунами. Один его знакомый еще в советские времена завел по-пижонски две раковины, в одной из которых постоянно высилась пизанская башня тарелок и чашек, а другая использовалась по прямому назначению. Когда Алексей только что познакомился с ним, то он вначале добродушно отшучивался:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80