– Хорошо вышло. – Тут я слукавила.
Джейкоб фыркнул.
– Точно. Обкорнал ржавыми кухонными ножницами. – Широкая улыбка вдруг померкла, и он посерьезнел. – Белла, ты счастлива?
– Да.
– Ладно. – Джейкоб пожал плечами. – Это главное.
– А ты как, Джейкоб? Если по правде?
– Все в порядке. По правде. За меня не беспокойся. И Сета не тереби.
– Я его не поэтому тереблю. Он мне нравится.
– Да, он хороший парень. И с ним куда проще, чем с некоторыми. Ох, если бы еще отключить этот хор голосов в голове, тогда и в волчьем облике не жизнь была бы, а малина.
Я рассмеялась.
– Да уж. Мне бы тоже отключить.
– Тоже голоса? Значит, крыша поехала. Хотя я и так всегда знал, что с головой у тебя не в порядке.
– Ну, спасибо!
– Нет, по-моему, сумасшествие лучше, чем общий эфир со всей стаей. Гудят себе голоса в голове и гудят, не порываясь чуть что прислать няньку…
– А?
– Сэм вышел за мной приглядеть. И еще парочка. На всякий, понимаешь ли, пожарный.
– Какой пожарный?
– Ну, вдруг я не смогу держать себя в руках. И устрою дебош. – На губах мелькнула улыбка – «а что, хорошая мысль». – Я здесь не затем, чтобы портить тебе свадьбу, Белла. Я здесь затем… – он не договорил.
– Чтобы сделать ее идеальной.
– Высокая планка.
– Так ты и есть высокий.
Джейкоб застонал от моего примитивного каламбура, а потом горестно вздохнул.
– Я здесь как твой друг. Лучший друг, в последний раз.
– Сэм зря тебе не доверяет.
– Может, я слишком близко к сердцу все принял. Может, они все равно пришли бы – прикрыть Сета. Вампиров-то уйма вокруг. А Сету по барабану.
– Потому что Сет знает, что никакой угрозы нет. Он чувствует Калленов куда лучше, чем Сэм.
– Ну да, да. – Джейкоб поспешил спустить все на тормозах, пока я не вспылила.
Когда он успел стать таким дипломатом?
– Жаль, что тебя так донимают. Если бы я могла хоть чем-нибудь помочь… – И не только в этом.
– Не так уж все и плохо. Просто ною.
– Ты… счастлив?
– Почти. Но что мы все обо мне? Сегодня твой день. – Он хохотнул. – Ты небось на седьмом небе от восторга? Столько внимания…
– А то! Всегда мечтала.
Рассмеявшись, Джейкоб вдруг посмотрел куда-то поверх моей головы. Сжав губы, он скользил взглядом по сияющим огням, по кружащимся в танце парам, по невесомо опускающимся на землю белым лепесткам с гирлянд. Я тоже оглянулась. Отсюда, из темноты и тишины праздничная кутерьма казалась необычно далекой. Как будто смотришь на вихрящиеся хлопья в снежном шаре.
– Да, этого у них не отнять. Умеют устроить праздник! – признал он.
– Все Элис. Ее, как ураган, с пути не свернешь.
Джейкоб вздохнул.
– Вот и кончилась песня. Можно еще один танец? Или я зарываюсь?
Я крепко сжала его руку.
– Сколько хочешь.
– Заманчиво, – рассмеялся он. – Нет уж, ограничусь двумя. А то пойдут слухи…
Мы сделали еще круг.
– Пора бы уже мне привыкнуть с тобой прощаться, – пробормотал Джейкоб.
Я сглотнула, пытаясь подавить предательский ком в горле.
Джейкоб посмотрел на меня и, нахмурившись, провел кончиками пальцев по моей щеке, смахивая слезы.
– Не твой сегодня черед плакать, Белла.
– Все плачут на свадьбе, – сдавленным голосом проговорила я.
– Ты ведь этого хотела?
– Да.
– Значит, улыбнись.
Я попробовала. Джейкоб рассмеялся, увидев мою жалкую гримасу.
– Надо запомнить тебя такой. А потом представить, что ты…
– Что я что? Умерла?
Он стиснул зубы. Нелегко преодолеть себя, раз уж дал слово дарить мне сегодня только радость и воздержаться от комментариев. Хотя я догадывалась, что он хочет сказать.
– Нет, – наконец произнес Джейкоб. – Но вспоминать я тебя буду такой. Румянец на щеках. Стук сердца. Обе ноги левые. Вот так.
Я с чувством наступила ему на ногу.
Джейк расплылся в улыбке.
– Во-от! Узнаю свою подругу.
Он хотел еще что-то сказать и вдруг резко захлопнул рот. Вновь эта внутренняя борьба и стиснутые зубы, чтобы непрошенные слова не прорвались наружу.
До чего же легко мне было когда-то дружить с Джейкобом… Почти как дышать. Но с тех пор как в мою жизнь вернулся Эдвард, между нами выросла стена. Ведь – по мнению Джейкоба – выбирая Эдварда, я выбираю участь если не худшую, чем смерть, то примерно равную.
– Что такое, Джейк? Скажи. Я пойму.
– Н-ничего.
– Ну, давай. Говори уже, что хотел сказать.
– Я… Все наоборот. Не сказать, а спросить. Чтобы ты мне кое-что сказала.
– Ну так спрашивай.
Еще минуту он мучался сомнениями, потом выдохнул:
– Нет, не надо. Неважно. Просто нездоровое любопытство.
И тут я догадалась – мне ли его не знать?
– Нет, Джейк, это произойдет не сегодня, – прошептала я.
Мой человеческий облик заботил Джейка еще больше, чем Эдварда. Он дорожил каждым стуком моего сердца, зная, что биться ему осталось недолго.
– А, – пытаясь скрыть облегчение, ответил он. – Нуда.
Мелодия снова сменилась, но в этот раз Джейк даже не заметил.
– А когда же?
– Не знаю точно. Через неделю-другую.
– В чем задержка? – уже другим, напряженным, с легкой издевкой голосом поинтересовался он.
– Не хотелось бы весь медовый месяц корчиться от нестерпимой жажды.
– А чем же вы тогда займетесь? В шашки будете играть? Ха-ха-ха!
– Очень смешно…
– Шутка, Беллз. Но я честно не понимаю. Настоящий медовый месяц вам с вампиром все равно не положен, так зачем?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27