Взмахнул рукам
и, будто и в самом деле решил пуститься в плавание по этому молочному морю
, о котором недавно говорил, и открыл уже было рот, чтобы позвать на помощь,
но в этот самый миг его чуть тронули за локоть: Успокойтесь, я здесь. Они дв
игались очень медленно, слепец, боясь упасть, волочил ноги, шаркал подошв
ами, почти не отрывая их от мостовой, но оттого спотыкался на самой незнач
ительной выбоине. Потерпите немножко, мы уже почти пришли, сказал провож
атый и, сделав еще несколько шагов, осведомился: А дома-то есть кому за вам
и приглядеть, слепец же ответил: Не знаю, жена, наверно, еще не вернулась с р
аботы, это я сегодня освободился пораньше, и надо же такому случиться. Пом
яните мое слово, скоро пройдет, я никогда не слышал прежде, чтоб человек сл
еп так вот, вдруг. А я еще гордился, что в моем возрасте не нуждаюсь в очках.
Тем более. Они уже добрались до дверей, и две женщины с любопытством наблю
дали за тем, как их соседа ведут под руку, но ни одной не пришло в голову спр
осить: Что-нибудь в глаз попало, и спрошенному не пришлось отвечать: Да не
в глаз, а сам я попал в молочное море. Уже в подъезде слепец сказал: Большое
вам спасибо и простите за беспокойство, дальше уж я сам как-нибудь. Нет-не
т, я поднимусь с вами, удостоверюсь, что все в порядке. Втиснулись кое-как в
тесную кабину лифта. Какой этаж. Третий, представить себе не можете, как я
вам признателен. Совершенно не за что, сегодня вы. А завтра я. Лифт останов
ился, они вышли на площадку. Помочь вам отпереть дверь. Спасибо, думаю, с эт
им я справлюсь. И, вытащив из кармана связку ключей, принялся ощупывать од
ну за другой бородки у каждого, потом сказал: Вот этот, кажется, и, левой рук
ой, кончиками пальцев нашарив замочную скважину, правой вставил ключ. Не
тот. Давайте я. Дверь отворилась с третьей попытки. Э-эй, ты дома, позвал сле
пец. Никто не отозвался, и, пробормотав: Так я и думал, еще не пришла, вытянул
руки и ощупью двинулся по коридору, потом осторожно обернулся, повернул
голову туда, где, по его расчетам, должен был находиться провожатый, сказа
л: Не знаю, как вас и благодарить. Вам не за что меня благодарить, я просто вы
полнил свой долг, ответствовал добрый самарянин и добавил: Может быть, по
мочь вам устроиться поудобней, посидеть с вами, пока жена ваша не придет. Н
о столь рьяная забота внезапно показалась хозяину подозрительной, и не о
ставлять же, в самом деле, у себя дома совершенно постороннего человека, к
оторый, может быть, в этот самый миг размышляет, как бы половчей обратать б
еззащитного слепца, связать его, заткнуть ему рот да и обчистить квартир
у. Нет-нет, пожалуйста, не беспокойтесь, все хорошо, и, медленно закрывая дв
ерь, повторил: Не нужно, не нужно.
И перевел дух, когда лифт с гудением пошел вниз. Совершенно безотчетно, не
помня, в каком состоянии находится, откинул крышечку, приник к дверному г
лазку. Показалось, что взгляд уперся в глухую белую стену по ту сторону дв
ери. Он чувствовал, как прикасается к орбите металлический ободок и щеко
чет ресницы маленький окуляр, но не видел ни того ни другого Ц все закрыв
ала непроницаемая белизна. Он знал, что находится у себя дома, узнавал это
т дом по запаху, по воздуху, по тишине, различал мебель и прочие предметы, к
огда легко, едва касаясь, проводил по ним пальцами, но в то же время чудило
сь, будто все это растворяется, переходит во что-то вроде нового измерени
я, где нет направлений и соотношений, севера и юга, верха и низа. Как и все, н
аверно, в отрочестве он забавлялся, представляя себе, что ослеп, и, проведя
минут пять с закрытыми глазами, каждый раз убеждался, что слепота Ц несч
астье хоть и ужасное, однако до известной степени переносимое, если, коне
чно, настигло жертву не при рождении, и в памяти сохранились не только цве
та и краски, но и формы, очертания, рельефы. В ту пору он думал даже, что тьма,
в которой обречены жить слепцы, есть не более чем простое отсутствие све
та и так называемая слепота всего лишь прячет наружность предметов и люд
ей под своим черным покрывалом, сохраняя их недоступными, неприкосновен
ными. Теперь же, напротив, погрузившись в эту ослепительную и всеобъемлю
щую белизну, он чувствовал Ц она не поглощает, а просто-таки пожирает не
только цвета, но и сами предметы, равно как и людей, делая их невидимыми вд
войне.
Хотя слепец двигался по гостиной с благоразумной медлительностью, ведя
блуждающей рукою вдоль стены, он все же смахнул на пол нежданно возникшу
ю на пути вазу с цветами. Сам ли он позабыл о ней, жена ли оставила перед ухо
дом, чтобы по возвращении водрузить ее на подобающее место, Ц неизвестн
о. Он наклонился, ощупью оценивая размеры ущерба. Вода лужицей стояла на в
ощеном полу. Слепец решил подобрать цветы, но не подумал об осколках и оди
н, длинный и очень тонкий, тотчас засадил себе в палец, отчего, то есть от бо
ли и потерянности, ослепленный белизной, заполонившей дом, где между тем
с наступлением вечера сгущались сумерки, снова расплакался как ребенок.
Не выпуская цветов, чувствуя, как сочится кровь, он, изогнувшись всем тело
м, запустил здоровую руку в карман, исхитрился вытащить платок, обернул и
м, как сумел, палец. Потом, ощупывая дорогу, спотыкаясь, огибая мебель, ступ
ая осторожно, чтобы не запнуться ногой о ковер, добрался до дивана, где они
с женой смотрели прежде телевизор. Уселся, положил цветы на колени и очен
ь осторожно размотал платок. Встревожился, что кровь такая липкая, подум
ал, наверно, это оттого, что не видна, стала она чем-то бесцветным и вязким,
чужеродным и посторонним, принадлежащим ему и вместе с тем Ц подобным у
грозе, от него исходящей и на него же направленной.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108