Она дело говорит, вынужден был признать се
ржант убедительность аргументации, в таких случаях лучше перебдеть. В ка
честве превентивной меры двое солдат, надев противогазы, уже давно вылил
и в кровавую лужу две здоровенные бутыли аммония, от последних испарений
которого до сих пор режет глаза, першит в горле, cвербит в носу у всего кара
ула. Сейчас что-нибудь придумаем, объявил наконец сержант. И еды бы хорошо
, воспользовалась случаем жена доктора. Еды еще не привозили. Только в наш
ем крыле уже больше пятидесяти больных, мы голодаем, того, что даете, не хв
атает. Армия снабжением не занимается. Но кто-то же должен решить этот воп
рос, правительство взяло на себя обязательства кормить нас. Вот что, идит
е-ка внутрь, здесь стоять нечего. Лопату дайте, крикнула жена доктора, но с
ержант уже ушел. Незадолго до полудня зазвучал громкоговоритель: Вниман
ие, внимание, и слепые оживились, думая, что поесть дадут, однако речь зашл
а о: Вам выделена лопата, отправьте одного человека забрать. Я пойду, сказа
ла жена доктора. Вышла и сразу, с крыльца, увидела лопату. Судя по тому, как и
где она лежала, а лежала она ближе к воротам, можно было понять, что ее швыр
нули издали. Не забывай, что ты слепая, сказала себе жена доктора и спросил
а: Где она. Спускайся с крыльца, буду направлять, ответил сержант, ага, вот т
ак, так и иди, прямо, прямо, стой, правей возьми, то есть, тьфу, левей, чуть наза
д, еще, вот теперь, что называется, не доходя упрешься, тепло-тепло, да нет ж
е, холодно, ага, теплей, теплей, совсем тепло, есть, горячо, теперь налево кру
гом и давай назад, не торчать же тебе здесь, развернулась и пошла, я буду го
ворить куда. Не трудись, думала она, сама как-нибудь дойду по прямой до две
рей, если и не поверишь, что я слепая, в палату за мной не придешь. Взвалив ло
пату на плечо, как отправляющийся на работу землекоп, она двинулась прям
о к крыльцу. Видал, сержант, воскликнул один из солдат, идет как по ниточке,
будто зрячая. Слепцы очень быстро учатся ориентироваться в пространств
е, веско изрек тот.
Выкопать могилу оказалось нелегко. Земля была твердая, каменистая, сплош
ь перевитая длинными корнями деревьев. Рыли по очереди Ц таксист, оба по
лицейских и первый слепец. Перед лицом смерти ждешь, что былые обиды утра
тят ядовитую свою силу, хоть и принято говорить, будто давняя ненависть н
е остывает, чему не счесть примеров в книгах и в жизни, однако здесь, в сущн
ости, о ненависти, тем более давней, речь не шла, ибо что значит кража машин
ы по сравнению со смертью человека, когда-то эту кражу совершившего, да ещ
е если он находится в столь бедственном состоянии, и даже глаз не нужно, чт
обы понять, что лицо его лишено рта и носа. Глубже, чем на три пяди, выкопать
не смогли. Будь у покойника брюхо, оно бы выпирало из могилы, но вор, и от при
роды-то поджарый, за последние дни высох до последней крайности, так что в
вырытую яму по местился бы еще один такой, как он. Молитвы не читали. Угрыз
ения совести побудили девушку в темных очках спросить: Может, крест пост
авить, но кто там знает, что при жизни думал покойник про все эти дела с бог
ом и верой, лучше, как велит обычай, просто помолчим над свежей могилой, а к
роме того, примите в расчет, что смастерить крест совсем не так легко, как
кажется, не говоря уж о том, сколько времени займет работа, за которую, тыч
ась наобум, возьмутся слепцы. Вернулись в палату. Слепцы уже более или мен
ее уверенно передвигаются там, где часто бывают, ну, разумеется, не на откр
ытом пространстве вроде заднего двора, где только что произошло погребе
ние, уже не теряются, а выставят вперед руку, пошевеливая растопыренными
пальцами, вроде того, как насекомые водят своими усиками-антеннами, да и х
одят себе повсюду, где им надо, и очень даже возможно, что у самых одаренны
х скоро разовьется так называемое фронтальное зрение. Вот взять, к приме
ру, хоть жену доктора: это же просто уму непостижимо, как она не заплутает
в хитросплетении коридоров, палат, переходов, закоулков, как узнает, куда
и когда следует свернуть, как безошибочно останавливается перед нужной
ей дверью и без колебаний открывает ее, как, не отсчитывая по спинкам, доби
рается до своей кровати. Сейчас она присела к мужу, разговаривает с ним, ти
хонько по обыкновению, сразу видно людей воспитанных и культурных, и им в
сегда есть что сказать друг другу, не то что другой чете: первый слепец и е
го жена после бурных излияний первой встречи почти и не разговаривают, и
у них, сдается нам, нынешняя печаль возобладала над прежней любовью, что д
елать, привычка для любви губительна. И неустанно, беспрестанно ноет кос
оглазый мальчик, что, мол, кушать хочет, и это при том, что девушка в темных о
чках в буквальном смысле куска не доедает, чтобы накормить его. Уже неско
лько часов не спрашивает мальчик про маму, но почувствует, без сомнения, к
ак ее не хватает, затоскует по ней, когда насытится и дух его воспарит над
плоским плотским себялюбием, не ведающим ничего, кроме простой и необори
мой тяги к самосохранению. Из-за того ли, что произошло на рассвете, по дру
гим ли, не зависящим от нашей воли обстоятельствам, однако коробки с прод
овольствием к утреннему столу доставлены не были. Время к обеду, часы, на к
оторые украдкой взглядывает жена доктора, показывают уже почти ровно ча
с, и немудрено поэтому, что подгоняемые бурным выделением желудочного со
ка несколько слепцов, старожилов и новеньких, решив выйти в вестибюль и т
ам подождать, когда привезут провиант, руководствуются двумя великолеп
ными доводами, причем один высказан вслух и сформулирован в том смысле, ч
то за разговором время пролетит незаметно, второй же, потаенный, зиждетс
я на постулате, гласящем, что кто первее, тот и правее.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108