Уже два д
ня идут разговоры, что, мол, за городом будут разбиты палаточные городки, д
обавил старик с черной повязкой на глазу. Поначалу, причем по самому пона
чалу, кое-какие благотворительные организации еще посылали волонтеров
ухаживать за слепыми, стелить им постели, мыть унитазы, стирать белье, стр
япать, то есть проявлять тот минимум заботы, без которого жизнь очень ско
ро делается невыносимой даже для тех, кто видит. Бедные, милые эти люди, то
бишь добровольцы, немедленно слепли, но, по крайней мере, остался в истори
и их благородный почин. Из них тут есть кто, спросил старик с черной повязк
ой на глазу. Нет, отвечала жена доктора. А может, вообще все это басни. Ну а г
ород-то как, машины-то ходят, осведомился первый слепец, вспомнив свой ав
томобиль и таксиста, который вез его на консультацию и которого он потом
своими руками опустил в могилу. Хаос полнейший, отвечал старик, и пустилс
я в подробности аварий и катастроф. Когда в первый раз случилось так, что н
а полном ходу и на оживленной магистрали ослеп водитель автобуса, на это
никто, кроме, разумеется, погибших и покалеченных, не обратил особенного
внимания, и все та же причина, то есть сила привычки, побудила пресс-секре
таря транспортной компании заявить, ни больше ни меньше, что несчастье п
роизошло по вине водителя, то есть пресловутый человеческий фактор подв
ел, и что происшествие прискорбное, спору нет, но, если вдуматься, предвиде
ть его было бы так же трудно, как заподозрить инфаркт у человека, ни разу в
жизни не жаловавшегося на сердце. Все сотрудники нашего предприятия, про
должал он, так же как и все выходящие на линию автобусы, регулярно проходя
т строжайший осмотр, соответственно медицинский и технический, прямым с
ледствием чего является чрезвычайно низкий процент аварийности, котор
ым до самого последнего времени наша компания выгодно отличалась от все
х остальных. Пространное это объяснение попало на страницы газет, но гра
жданам было над чем подумать и кроме как над заурядным транспортным прои
сшествием, ведь, в конце концов, едва ли было бы хуже, если бы просто отказа
ли тормоза. Именно это через два дня привело к еще одной аварии, но так уж с
оздан мир, что правде нужно многократно прикидываться ложью, чтоб добить
ся своего, отчего и разнесся слух, что на этот раз ослеп кондуктор. Не было
решительно никакой возможности переубедить публику и втолковать ей, ка
к все было на самом деле, и в результате, не замедлившем сказаться, люди пе
рестали пользоваться автобусами, твердя, что лучше самому ослепнуть, неж
ели погибнуть из-за чужой слепоты. В третью аварию, последовавшую почти с
разу же за второй и по той же причине, попал автобус без пассажиров, что се
йчас же дало повод для таких примерно негодующих комментариев: Глаза бы
мои не видели это безобразие. Даже и вообразить себе не могли говорившие
так, что очень скоро сбудется это их пожелание. Не заставила себя ждать и а
виакатастрофа: из-за мгновенной слепоты, одновременно постигшей команд
ира корабля и второго пилота, рухнул на землю, развалился на куски и вспых
нул лайнер, причем погибли все пассажиры и члены экипажа, несмотря на то ч
то на этот раз все системы находились в идеальном состоянии, если верить
показаниям черного ящика, который один только и уцелел. Ни в какое сравне
ние с банальной аварией автобуса не шла трагедия такого масштаба, лишивш
ая последних иллюзий тех, кто их еще питал, так что вскоре повсюду стих рок
от моторов, и ни одно колесо, большое ли, маленькое, скорое или медленное, б
ольше не вращалось. И тот, кто привык жаловаться, что из-за пробок час едеш
ь, два стоишь, и тот, кто сетовал, что припаркованные где попало или мчащие
автомобили не дают ему следовать избранной стезей, и тот, кто, до одури пок
олесив по окрестным улицам, чтобы где-нибудь приткнуть машину, и отыскав
наконец прогалину на обочине, превращался в пешехода и принимался ругат
ь водителей, к ним обращая ту же хулу и пени, что прежде адресовались ему с
амому, Ц словом, все должны были бы теперь испытать чувство законного уд
овлетворения, если бы не одно обстоятельство, заключавшееся в том, что, по
скольку никто больше не решался сесть за руль и проехать хоть два шага, ле
гковушки, грузовики, мотоциклы и даже смиренные велосипеды, оставленные
владельцами, в душе которых страх возобладал над чувством собственника,
хаотически заполняли весь город, и зримым символом этой чудовищной очев
идности мог бы послужить эвакуатор, стрелой автокрана подцепивший, взде
рнувший, но так и оставивший болтаться в воздухе аварийную машину, ибо, на
до полагать, первым ослеп его водитель. Всем было плохо, но хуже всех Ц сл
епцам, ибо не видели они, куда идут, не ведали, куда ногу ставят. И жалко было
смотреть, как натыкаются они на брошенные тут и там машины, валятся один з
а другим на манер костяшек домино, разбивают колени, и одни, упав, плачут: Д
а помогите же кто-нибудь, ради бога, подняться, а другие с бранью и проклят
иями отталкивают протянутую им благонамеренную руку помощи: Да пошел ты
, погоди, скоро и твой черед придет, отчего жалостливый прохожий, осознав в
незапно, какому риску подвергался из-за своей доброты, в ужасе шарахался,
бежал, скрывался в молочно-белой мгле и, быть может, уже через несколько м
етров тоже слеп.
Вот как обстоят дела на воле, завершил свой рассказ старик с черной повяз
кой, и это еще при том, что я всего не знаю, а говорю о том лишь, что видел собс
твенными глазами, тут он осекся и поправился:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108