А ты хочешь, чтобы я по-прежнем
у смотрела на все это скотство и свинство, смотрела, видела и сидела сложа
руки. Ты и так делаешь очень много. Да что там я делаю, если главная моя забо
та Ц как бы кто не заметил, что я зрячая. Не боишься, что тебя возненавидят,
от слепоты мы лучше не делаемся. Но и хуже тоже. Мы стремительно идем по эт
ой дорожке, достаточно лишь вспомнить, что творится, когда надо раздават
ь еду. Но ведь о том и речь, зрячий человек должен взять на себя распределе
ние продуктов, чтобы всем хватило и каждому доставалось поровну, тогда п
рекратятся эти свары, эти ссоры, от которых можно спятить, ты ведь не знаеш
ь, что это такое, когда дерутся двое слепцов. Драка Ц всегда в той или иной
степени форма слепоты. Нет, здесь все по-другому. Делай, как считаешь нужн
ым, как тебе кажется лучше, только помни, что все мы здесь Ц слепцы, просто
слепцы, без красивых слов, без сострадания, нет больше колоритного и ласк
ового мира забавных и милых слепышат, пришло царствие жестоких, неумолим
ых и суровых слепцов. Если бы ты видел то, что вынуждена видеть я, то захоте
л бы ослепнуть. Верю, но в этом нет необходимости, я и так слеп. Прости, мой м
илый, но если бы ты только знал. А я и знаю, знаю, я всю жизнь заглядывал людя
м в глаза, а ведь это единственная часть тела, где, быть может, еще пребывае
т душа, и если их тоже не станет, то. Завтра я объявлю, что вижу. Дай бог, чтобы
ты в этом не раскаялась. Завтра всем скажу, потом помолчала и добавила: Есл
и только сама не войду наконец в этот мир.
Но еще не сейчас. Когда жена доктора проснулась утром, как всегда, очень ра
но, глаза ее видели так же ясно, как и прежде. Все слепцы в палате спали. Она
стала думать, как бы сообщить им, собрать ли, что ли, всех и огорошить новос
тью, или, может быть, лучше, обставить это потише, поскромней, сказать, напр
имер, будто не придавая особенного значения этим словам: Кто бы мог подум
ать, что сохраню зрение среди стольких ослепших, а еще лучше, может быть, п
ритвориться, что была слепой, а теперь прозрела, это бы и им подало надежду
: Если она прозрела, скажут они друг другу, то, глядишь, и мы тоже, но не исклю
чено, что выйдет как раз наоборот: Ну, если так, уходи отсюда, скажут они ей,
а она ответит тогда, что мужа оставить не может, а раз армия не выпустит из
карантина ни одного слепца, значит, придется им согласиться, чтобы она ос
талась. Как всегда, под утро кое-кто из спящих заворочался на койке, пусти
л ветры, и нельзя даже сказать, испортил воздух, ибо это уже невозможно, до
лжно бы и. уровень предельного насыщения достигнут. Позывающий на рвоту
смрад шел волна за волною не только из уборных, его испускали пропитанны
е собственным потом, протушенные в нем тела двухсот сорока человек, кото
рые не мылись и мыться не смогли бы, не меняли белья и одежды, спали в грязи
и собственных нечистотах. И кому нужны забытые здесь мыло, щелок, стираль
ный порошок, если почти все души, да нет же, не те, о которых вы подумали, зас
орены либо бездействуют, если из забитых водопроводных труб грязная вод
а идет обратно, заливая ванные комнаты, пропитывая деревянные полы в кор
идорах, проступая между швами облицовки. Куда я лезу, с ума, что ли, сошла, за
сомневалась вдруг жена доктора, если даже они не потребуют, чтобы я их обс
луживала, а это более чем сомнительно, я сама немедленно начну тут все мыт
ь да чистить, и надолго ли меня хватит, ведь в одиночку такую гору не сдвин
ешь. И прежняя ее решимость, казавшаяся совсем недавно тверже гранита, те
перь, когда пришла пора от слов переходить к делу, вдруг стала трескаться,
крошиться, осыпаться и рушиться от столкновения с гнусной действительн
остью, бившей в ноздри и оскорблявшей глаза. Мне страшно, вот и все, прошеп
тала она почти в изнеможении, и потому лучше бы я ослепла и не корчила из с
ебя миссионерку. Трое слепцов, и среди них Ц аптекарь, уже поднялись и отп
равлялись занимать позиции в вестибюле, чтобы получить причитающийся п
ервой палате паек. Никак нельзя было утверждать, что распределение и дел
ежка производятся на глазок, поскольку именно его-то и не было, то есть по
рцией меньше, порцией больше, нет, совсем наоборот, жалко смотреть, как, сб
ившись со счета, начинают они заново, и всегда найдется человек особо скв
ерного и недоверчивого нрава, кому во что бы то ни стало надо удостоверит
ься, что другим не досталось лишнего, и потому непременно возникали разн
огласия, а затем начинались отпихивания, слышались и две-три оплеухи, нан
есенные, как и положено, вслепую. В первой палате все уже проснулись и гото
вы были получить корм, благо здесь уже установился относительно удобный
порядок распределения: всю провизию сначала оттаскивали в самый конец п
алаты, где обосновались доктор с женой и девушка в темных очках с мальчуг
аном, звавшим мать, а потом слепцы отправлялись за своей долей по двое, нач
иная от ближайших ко входу коек, один слева, другой справа, вторая слева, в
торая справа, и так вот по очереди, без ругани и толкотни, получали свое, и х
оть времени на это уходило больше, но неужели ради мирного сосуществован
ия нельзя немного подождать. И первые, то есть те, перед кем вся еда лежала
на расстоянии вытянутой руки, съедали ее последними, если не считать, кон
ечно, косенького мальчика, уж он-то со своей порцией всегда расправлялся
еще прежде, чем девушка в темных очках принималась за свою, и в результате
большая часть причитающегося ей неизменно оказывалась в желудке у него.
Слепцы давно уже повернули головы к двери, ожидая, когда же раздадутся ша
ги товарищей, несущих еду, шаги хоть и нетвердые, но безошибочно возвещаю
щие, что кто-то идет с кладью, однако внезапно послышались иные звуки, пок
азалось даже, будто по коридору трусят рысцой, если такой подвиг по плечу
или, вернее, по ноге слепцам, не видящим, куда эту ногу ставить.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108