Солдат подошел к воротам, и, хоть стоял против с
вета, жена доктора заметила, что он смотрит в ее сторону, внимание его прив
лекла, наверно, фигура на крыльце, но в такой темноте не увидишь женщину, к
оторая сидит на каменном крыльце, обхватив руками колени и опустив на ни
х голову, и тогда солдат направил в ту сторону луч фонаря и убедился, что д
а, так и есть, это женщина, она поднималась во весь рост так же медленно, как
чуть раньше проникала в ее сознание мысль о ножницах, чего солдат, разуме
ется, знать не мог в отличие от того, что боится этой фигуры, которая вроде
бы вовеки не распрямится, и спросил себя, не надо ли поднять тревогу, но ту
т же решил, не надо, это всего лишь женщина и к тому же далеко, но на всякий с
лучай, мало ли что, надо бы взять ее на прицел, но для этого пришлось постав
ить фонарь, и тут от неловкого движения сноп ярчайшего света ударил ему п
рямо в глаза и будто обжег сетчатку, ослепив на мгновение, а показалось, чт
о навсегда. Когда солдат вновь обрел способность видеть, женщина уже исч
езла, лишив его возможности сказать смене: Без происшествий.
А жена доктора уже в левом флигеле, в коридоре, и он выведет ее к третьей па
лате. И здесь слепцы тоже спят на полу, и таких здесь больше, чем в правом кр
ыле. Она идет медленно и бесшумно, чувствует, как ступни прилипают к полу.
Заглядывает в двери двух первых палат и находит то, что и ожидала, Ц очер
тания фигур под одеялами, слепца, который никак не может уснуть и с отчаян
ьем говорит об этом под прерывистые переливы соседского храпа. Ну а запа
х, окутывающий все, ее не удивляет, так пахнет во всем здании и от нее самой,
от ее тела, от одежды, которую носит. Свернув за угол, она попадает в тот отр
езок коридора, где расположена третья палата, и останавливается. У двере
й и здесь стоит часовой, слепец с дубинкой в руке. Он медленно машет ею в во
здухе, из стороны в сторону, как бы перекрывая путь всякому, кто попытаетс
я шагнуть через порог. Здесь вдоль стен нет спящих, коридор пуст. Слепец у
двери продолжает помахивать дубинкой, кажется, он никогда не устанет от
этих однообразных движений, но нет, через несколько минут переложил ее и
з руки в руку и начал снова. Жена доктора прижалась к противоположной сте
не, чтобы не задело. Но дуга, которую прочерчивает в воздухе дубинка, не до
стигает и середины коридора, и женщине хочется сказать часовому, что ору
жие его разряжено. Она стоит прямо напротив него и может заглянуть в пала
ту. Там заняты не все кровати. Сколько же их, подумала она. Сделала еще шаг в
перед, рискуя попасть под маятниковый размах дубинки, и снова остановила
сь, а слепец повернул к ней голову, словно почуял что-то необычное, какое-т
о колебание воздуха или уловил ее дыхание. Рослый, с крупными ручищами, он
сначала вытянул руку с дубинкой в пустоту перед собой, сделал несколько
взмахов, потом шагнул вперед, и на миг жене доктора показалось, что он види
т ее и просто примеривается, как сподручней нанести удар. Эти глаза не мог
ут быть слепыми, в испуге подумала она. Да могут, могут, глаза как глаза, так
ие же, как у всех, кто заключен в эти стены, помещен под этот кров, у всех, у вс
ех, кроме нее. Тихо, почти беззвучно слепец спросил: Кто здесь, нет, не оклик
нул, как положено: Стой, кто идет, чтобы услышать в ответ: Свои, и отозваться
: Стой, обойти вправо, здесь устав караульной службы не действует, и потому
лишь покачал головой, словно говоря себе: Что за дурь такая, никого здесь
нет и быть не может, все спят. Ощупывая воздух свободной рукой, чуть попяти
лся к двери и, успокоенный собственными словами, опустил дубинку. Его кло
нило в сон, он уже давно ждал, когда кто-нибудь из товарищей придет ему на с
мену, но для этого нужно было, чтобы кто-нибудь из товарищей этих, разбуже
нный внутренним голосом долга, проснулся сам, ибо нет здесь ни будильник
ов, ни возможности пользоваться ими. Жена доктора неслышно приблизилась
к двери с другой стороны, заглянула в палату. Да, не заполнена и наполовину
. Быстро прикинула и получилось Ц человек девятнадцать-двадцать. В глуб
ине громоздились коробки с продуктами, другие были сложены на кроватях.
Копят еду, не раздают все, что получают, подумала жена доктора. Часовой сно
ва словно обеспокоился, но никаких действий не предпринял. Минуты шли. Кт
о-то раскатился сильным кашлем курильщика. Часовой обрадованно заверте
л головой, может, теперь его сменят и он пойдет спать. Но никто из лежавших
не вставал. Тогда он медленно, словно боясь, что его застигнут на месте пре
ступления, выразившегося в нарушении единым махом всех пунктов, регламе
нтирующих поведение часового на посту, присел на край кровати, перекрыва
вшей вход в палату. Поклевал немного носом, а потом нырнул в реку сна и, пог
ружаясь в нее с головой, подумал, наверно: Ничего, все равно никто не видит.
Жена доктора снова пересчитала обитателей палаты: Вместе С часовым двад
цать человек, что ж, по крайней мере, она добыла достоверные сведения, ночн
ая вылазка не прошла впустую. Но неужели я только за ним сюда пришла, спрос
ила она себя и ответа не получила. Часовой спал, прижавшись щекой к косяку
, выпавшая из его руки дубинка чуть слышно стукнулась об пол, и перед женой
доктора был просто безоружный слепец. Она принуждала себя думать, что эт
от человек украл еду, что отнял у других законное, но праву принадлежащее
им достояние, что из-за него будут голодать дети, но, даже и вспомнив все эт
о, не сумела вызвать в себе ни злости, ни даже легкого раздражения, а чувст
вовала только странную жалость при виде обмякшего тела, откинутой назад
головы, длинной, со вздувшимися жилами шеи.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108