От пули так от пули, за этим, судя по всему, дело не станет, жена докт
ора сумела наконец выбраться на крыльцо, причем оказалась практически п
олуголой, потому что обе руки у нее были заняты, и нечем, стало быть, оборон
яться от тех, кто хотел присоединиться к ее маленькой группе, пробивавше
йся вперед, вскочить, так сказать, на подножку отходящего поезда, и вот, на
верно, вытаращатся солдаты, когда она предстанет перед ними, выставив на
поглядение едва прикрытые груди. И уже не луна освещала обширное пустое
пространство между крыльцом и воротами, а неистово полыхающее зарево по
жара. Жена доктора закричала: Пожалуйста, пожалуйста, ради всего, что вам д
орого, дайте нам выйти, не стреляйте. Никто не отозвался. Прожектор по-пре
жнему не горел, у ворот не видно было ни одной фигуры. Одолевая страх, жена
доктора сошла вниз еще на две ступеньки. Что там, спросил муж, но она не отв
етила, ибо не могла поверить своим глазам. Спустилась с крыльца и двинула
сь к воротам, по-прежнему ведя за собой косоглазого мальчика, мужа и всю п
рочую компанию, и теперь уже последние сомнения отпали, солдаты ушли, или
их увезли, потому что они, да, и они тоже ослепли, и наконец-то слепы стали в
се.
Дальше, вероятно, для простоты, все произошло одновременно, то есть жена д
октора объявила громогласно и во всеуслышание, что все свободны, с чудов
ищным грохотом, взметнув во все стороны языки пламени, обрушилась крыша
левого крыла, с криками устремились к воротам слепцы, не все, правда, потом
у что из тех, кто был внутри, одних растерли о стены, из других ногами замес
или бесформенное кровавое тесто, а высоко взвившееся пламя охватило все
здание, чтобы все это обратить в пепел. Ворота распахнуты настежь, безумц
ы выходят.

Говорят слепцу: Ты свободен, отворилась дверь, отделявшая тебя от мира, св
ободен, тебе говорят, иди, а он не идет, застыл в страхе посреди улицы, и он, и
все прочие, не знают, куда идти, потому что и сравнить даже нельзя жизнь в у
порядоченном и рационально обустроенном лабиринте, каким по определен
ию является сумасшедший дом, с тем, чтобы бродить без поводыря в лице чело
века или собаки, если, конечно, у собаки есть лицо, по лабиринту безумному
и дикому, в который обратился город, и память здесь никакое не подспорье, и
бо способна показать лишь образы тех или иных мест, но отнюдь не пути, к ни
м ведущие. И вот, у пылающего здания больницы, ощущая на лицах живые волны
жара, слепцы и воспринимают это как нечто, до известной степени их оберег
ающее, нечто, заменившее стены, то есть одновременно и лишающее свободы, и
дарующее безопасность. Они держатся кучно, они жмутся друг к другу, как ов
цы, и никому не хочется стать овцой заблудшей, потому что заранее известн
о, что никакой пастырь искать ее не пойдет. Пожар мало-помалу утихает, мес
то действия теперь вновь освещено не заревом, а луной, и слепцы впадают в б
еспокойство, ибо нельзя же торчать здесь: До скончания века, говорит один
из них. Кто-то спрашивает, день сейчас на дворе или ночь, и причина столь не
уместной любознательности выясняется очень быстро: А вот интересно, еду
-то привезут или нет, может быть, опять задержались, мало ли что случилось,
так уж бывало раньше. Так ведь солдат нет. Ну и что, их могли увести, потому ч
то стали не нужны. Не понял. Ну, потому что, к примеру, угроза заражения мино
вала. Или потому что придумали лекарство от нашей болезни. Хорошо бы. Ваши
бы речи. Так что делать-то будем. Я лично останусь здесь до утра. А как ты уз
наешь, что утро. По солнцу, по теплу его лучей. А если пасмурно. Столько часо
в пройдет, и в конце концов утро придет. Иные слепцы, измучившись, уселись
прямо на землю, иные, ослабев еще больше, просто упали, причем кое-кто Ц в о
бморок, может быть, ночной холод приведет их в чувство, но не вызывает сомн
ений, что, когда сыграют побудку, разбудит она далеко не всех несчастных, и
бо иные дотянули только до этой вот минуты, как тот марафонец, который рух
нул замертво за три метра до финиша, хотя, в сущности, о какой жизни нельзя
сказать, что она не оборвалась прежде срока. Для тех слепцов, которые сиде
ли или лежали, ожидаючи, когда солдаты, а не солдаты, так еще кто-нибудь, ну,
вот, скажем, хоть красный крест, принесут еды и обеспечат иные удобства, не
обходимые для жизни, разочарование наступит чуточку позже, вот и вся раз
ница. А если кто-нибудь здесь уверовал, что открыли средство от нашей слеп
оты, то даже и он не кажется от этого счастливей.
Но жена доктора сочла и своим сказала, что лучше бы дождаться утра, исходя
из других соображений: Сейчас самое неотложное дело Ц еду найти, а в поте
мках это будет нелегко. А ты понимаешь хоть приблизительно, где мы находи
мся, спросил доктор. Более или менее. Далеко от нашего дома. Порядочно. Дру
гие тоже пожелали узнать, на каком расстоянии они от своих домов, приняли
сь сыпать адресами, жена доктора отвечала с учетом неизбежной погрешнос
ти, а косоглазый мальчуган никак не мог вспомнить, где живет, да и неудивит
ельно, он ведь уже давно перестал звать маму. Если двигаться от дома к дому
, от ближайшего до самого отдаленного, первым окажется тот, где живет деву
шка в темных очках, вторым Ц старик с черной повязкой и наконец третьим
Ц первый слепец. Направятся они, без сомнения, именно этим маршрутом, пот
ому что девушка в темных очках уже попросила, чтобы ее, как только будет мо
жно, сопроводили домой: Уж и не знаю, как там мои, сказала она, и ее непритвор
ное беспокойство доказывает, как же, в сущности, неосновательны, узколоб
ы и зашорены рассуждения тех, кто отрицает саму возможность существован
ия сильных чувств, в том числе и дочерней любви, у людей, к сожалению, весьм
а и весьма многочисленных, которые ведут несколько беспорядочный с точк
и зрения общественной морали образ жизни.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108