Не обойтись без н
их и для того, чтобы взглянуть на эту вот картину Ц женщина, тяжело навьюч
енная пластиковыми пакетами, идет по полузатопленной улице между гниющ
им мусором и экскрементами людей и животных, между приткнутыми как попал
о, мешающими проходу грузовиками и легковушками, причем у иных вокруг ко
лес уже проросла трава, между слепцами, уставившими разинутые рты, вытар
ащенные глаза в белое небо, ибо непонятно, как это может лить с него такой
дождь. Жена доктора читает таблички с названиями улиц, знакомыми и нет, но
в какую-то минуту понимает, что сбилась с пути и заблудилась. Да, сомнений
нет, заблудилась. Повернула назад, и когда, выбившись из сил, из всех, какие
только имелись, поняла, что уже не узнает ни улиц, ни названий их, упала на з
емлю, покрытую мусором, облепленную черной грязью, и заплакала. Псы окруж
ают ее, обнюхивают сумки, но как-то не слишком заинтересованно, словно вре
мя их трапезы давно прошло, а один из них принимается лизать ей лицо, как б
удто его с нежного щенячьего возраста приучили именно так утешать плачу
щих. Женщина треплет его по голове, гладит по свалявшейся холке и остаток
слез выплакивает у него, можно сказать, на груди. Когда же наконец подняла
глаза, то Ц слава богу перекрестков Ц увидела прямо перед собой большо
й план города, какие муниципальные власти и управления по туризму устана
вливают в изобилии на центральных улицах города для пользы и ради душевн
ого спокойствия прежде всего приезжих, которые с одинаковым успехом мог
ут сказать, куда направляются, и понять, где оказались. Сейчас, когда все о
слепли, легко упрекнуть чиновников в том, что пустили деньги на ветер, одн
ако не надо спешить с обвинениями, а вот запастись терпением, напротив, на
до непременно, ибо мы давно уже должны были раз и навсегда затвердить нак
репко, что только судьба, не признающая прямую кратчайшим расстоянием ме
жду двумя точками, только она одна может сказать, чего ей стоило поместит
ь здесь этот план, чтобы плачущая женщина сориентировалась на местности
. Ты была гораздо ближе, чем предполагала, и, если бы направилась в другую с
торону, всего-то надо было бы пройти вон по той улице до площади, потом вто
рой поворот налево, первый направо, вот тебе и дом, который ты ищешь, а номе
р его ты помнишь. Собаки остались сзади, то ли что-то отвлекло их внимание,
то ли они так привыкли к этому кварталу, что покидать его не желают, но за ж
енщиной, пролившей столько слез, двинулся лишь пес, который испил всю гор
ечь их, причем нельзя исключать, что и он был загодя предусмотрен судьбой,
столь тщательно подготовившей встречу женщины с планом. Так или иначе, в
магазин они вошли вдвоем, и слезный пес, будем отныне называть его так, не
удивился, увидев людей, простертых на полу и лежавших тихо и неподвижно, к
ак мертвые, не удивился, потому что уже привык, ему и ночевать случалось ср
еди таких же, а когда приходило время вставать, почти все оказывались жив
ыми. Просыпайтесь, если спите, сказала жена доктора, я вам еды принесла, но
сперва заперла за собой дверь, чтобы кто-нибудь не услышал с улицы. Косогл
азый мальчик первым поднял голову, на большее его не хватило, слабость не
позволила, остальные чуть погодя тоже зашевелились, им снилось, что они с
тали камнями, а ведь никому неведомо, сколь тяжел их сон, но можно прогулят
ься за город и посмотреть, как, по пояс вросшие в землю, крепко спят они там,
ожидая, когда что-нибудь разбудит. Но слово, как известно, горы движет, тем
более такое слово, как еда, тем более когда разыгрывается аппетит, и даже с
лезный пес, не владеющий даром речи, завилял хвостом и, когда это инстинкт
ивное движение напомнило ему, что он еще не выполнил непременную обязанн
ость всякой мокрой собаки, яростно затрясся всем телом, обдав брызгами в
сех вокруг, собакам проще живется, они ведь ходят в мехах, как в пальтишке,
отряхнул Ц да пошел. Чудодейственна оказалась святая вода, доставленна
я непосредственно с небес, и окропленные ею камни превратились в людей, п
ока жена доктора принимала деятельное участие в этих метаморфозах, вскр
ывая один за другим свои пластиковые пакеты. Не все они пахли тем, что было
в них заключено, но запах черного хлеба был, возвышенно выражаясь, квинтэ
ссенцией самой жизни. Теперь уже все проснулись, у всех затряслись в пред
вкушении руки, исказились лица, но тут доктор, в точности как это чуть рань
ше случилось со слезным псом, вспомнил, к какому сословию принадлежит: Ос
торожно, не набрасывайтесь на еду, может быть плохо. Плохо от голода бывае
т, возразил первый слепец. Слушай, что доктор говорит, одернула его жена, и
муж замолчал, подумав с тенью досады: Ишь ты, без глаз, а все видит, но ведь э
то было несправедливо, если вспомнить, что доктор слеп не менее, нежели вс
е остальные, доказательством чего служит, например, то, что он не заметил,
что жена его пришла с улицы по пояс голая, и это она попросила у него пиджа
к, чтобы набросить на плечи, и другие слепцы взглянули в ее сторону, да поз
дно, раньше надо было любоваться.
За едой она рассказывала о своих приключениях, умолчав из всего увиденно
го и сделанного о том лишь, что закрыла за собой дверь, ибо ее самое не слиш
ком убедили те, зиждущиеся на человеколюбии резоны, которые она себе при
вела, но в виде компенсации поведала историю о слепце с осколком стекла в
колене, историю, встреченную всеобщим смехом, впрочем, не так, не всеобщим
Ц старик с черной повязкой ограничился усталой улыбкой, а косоглазый ма
льчик жевал так увлеченно, что ничего, кроме треска за ушами, не слышал.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108