Ну и, стало быть, гости вошли в квартир
у босиком, а жена доктора, поискав и найдя огромный пластиковый мешок, сло
жила туда всю обувь, имея намерение когда-нибудь, неизвестно только, когд
а и каким образом, ее отчистить, вынесла на балкон, и воздух снаружи от это
го хуже не стал. Небо темнело, заволакивалось тяжелыми тучами. Хоть бы дож
дь пошел, подумала она. И с ясным сознанием того, что надлежит делать, верн
улась к своим сотоварищам. Они тихо стояли посреди комнаты и, как ни устал
и, не решались поискать какой-нибудь стул, и один только доктор неуверенн
о водил пальцами по мебели, оставляя на пыльной поверхности первые следы
, ведущие к чистоте, ибо частицы этой пыли уже прилипли к кончикам его паль
цев. Сказала жена доктора: Ну, вот что, раздевайтесь догола, все с себя сним
айте, в таком виде оставаться нельзя, на одежде грязи не меньше, чем на обу
ви. То есть как, спросил первый слепец, раздеваться, что же мы, голыми будем
друг перед другом ходить. Если стесняетесь, разведу вас всех по разным уг
лам, насмешливо отвечала жена доктора. Я здесь разденусь, сказала жена пе
рвого слепца, увидеть меня сможешь только ты одна, тем более что тебе и ран
ьше доводилось, да не то что голой, а кое в каких видах поинтересней, это пр
осто у мужа моего память короткая. Не понимаю, зачем вспоминать всякие не
приятности, которые к тому же бог знает когда были. Был бы ты женщиной да п
обывал бы там, где мы побывали, запел бы по-другому, промолвила девушка в т
емных очках, начиная раздевать косоглазого мальчика. Доктор и старик с ч
ерной повязкой были уже голы до пояса, а когда стаскивали с себя штаны, оди
н сказал другому: Дай-ка я обопрусь о тебя, а то как бы в штанинах не запутат
ься, и, прыгая на одной ноге, смешны сделались они, уж так смешны, просто до с
лез. Доктор потерял равновесие, повалился на пол и увлек за собой старика,
но, к счастью, оба обратили свою неудачу в смешную сторону, и теперь уже сл
езы умиления наворачиваются при взгляде на них, покрытых многослойной г
рязью, с чахлыми, в белом пуху, в черной шерсти, признаками своей мужествен
ности, и ау, где ты, куда скрылось почтение перед преклонными летами одног
о, уважаемой профессией другого. Жена доктора поспешно помогла им встать
, скоро уж совсем стемнеет, тогда уж и вовсе исчезнут всякие причины стесн
яться и стыдиться: А интересно, свечи-то у нас есть, спросила она, и в ответ
ей напомнили, что должны где-то храниться на память о давней иллюминации
старая масляная плошка с тремя клювиками и не менее древний керосиновый
фонарь в стеклянном корпусе, и плошку-то, по крайней мере, можно будет при
менить к делу, потому что масло имеется, фитиль скручу из чего-нибудь, а за
втра поищу в москательных лавках керосин, наверняка его найти проще, чем
банку консервов: Которых в москательных лавках сроду не бывало, подумала
она и сама удивилась, что еще не утратила способность шутить. Девушка в те
мных очках раздевалась медленно, и при взгляде на нее создавалось такое
впечатление, будто она, чем больше обнажается, тем сильнее стремится все
же оставить на себе какую-то часть одежды, чтобы прикрыть свою наготу, и н
епонятно, откуда бы вдруг взяться такому целомудрию, но жена доктора, под
ойди она поближе, увидела бы, как маковым цветом алеет под слоем грязи лиц
о девушки, черт их, женщин, разберет, одна вдруг невесть чего засмущалась,
хотя в свое время переспала с немалым числом едва знакомых мужчин, о друг
ой мы вот узнали теперь, что она, оказывается, очень даже способна, храня с
покойствие, которое принято называть олимпийским, шепнуть первой на ухо
: Не стыдись, он не видит тебя, причем этот самый он есть не кто иной, как соб
ственный ее муж, причем мы, разумеется, еще не позабыли, как та, бесстыдниц
а, соблазнила его, да, вот все они, женщины, таковы, пусть тот, кто не знает, их
и покупает. Впрочем, очень может быть, причина здесь и вовсе иная, потому ч
то голых мужчин здесь двое, и один из них принимал ее в своей постели.
Жена доктора собрала сброшенные на пол штаны, рубахи, пиджак, свитера, блу
зки, майки, нижнее белье, заскорузнувшее так, что его хоть месяц в щелоке о
тмачивай, дочиста не отстираешь, взяла все это в охапку, сказала: Сейчас ве
рнусь, и понесла следом за обувью на балкон, а там, в свою очередь, разделас
ь сама, глядя на черный город под хмурым и тяжким небом. Ни единого огонька
в окнах, ни единого слабенького отблеска на фасадах, все мертво, все темно
, и не город простерся перед ней, а гудрон, который остыл и застыл, затверде
в по собственной воле в форме домов, крыш, труб. Слезный пес, обеспокоенный
, вышел на балкон, но там никому не надо было осушать слезы, отчаянье не выш
ло наружу, и глаза оставались сухи. Жена доктора озябла и вспомнила о друг
их, которые голыми стояли посреди комнаты в ожидании неизвестно чего. Ве
рнулась. Спутники ее превратились в бесполые силуэты, в смутные пятна, в т
ени, теряющиеся в тени. Сейчас свет зажгу, проговорила она, а то вижу не бол
ьше вашего. Разве есть электричество, спросил косоглазый мальчик. Нет, я м
асляную плошку зажгу. А что такое плошка, последовал новый вопрос. Потом о
бъясню. Отыскала в одном из пакетов коробок спичек, пошла на кухню, благо п
омнила, где хранится масло, его и надо-то самую малость, оторвала от посуд
ного полотенца лоскут, смастерила фитиль и вернулась в комнату, где оста
вила плошку, которой впервые со дня изготовления предстояло принести та
кую пользу, а что она поначалу не думала, что такая у нее будет судьба, так в
едь и никто из нас, плошек, собак и людей, не знает поначалу, зачем пришел в э
тот мир.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108