Путь до дома Людмилы Николаевны занял минут пятнадцать.
Виталий начал с места в карьер:
— Людмила Николаевна, Каринка говорила, что ваш квартирант связан с недвижимостью?
— Какой квартирант, Виталий? У меня никогда никаких квартирантов не было, — совершенно искренне удивилась она.
— Ну как же так. Неделю назад он приехал питерским поездом, и Каринка прямо на вокзале определила его к вам на постой.
Людмила Николаевна рассмеялась. Она смотрела то на Мишу, то на Виталия непонимающими глазами.
— Виталик, ты путаешь. Или Карина перепутала. Нет у меня никого не было…
Настал черед удивляться Мише и Виталию. Понятно было, что Беспалько абсолютно искренне уверена в том, что ребята ошибаются. Но они не ошибались. Значит, Наблюдатель что-то предпринял, чтобы стереть из памяти пожилой учительницы все воспоминания о себе.
Миша попытался посмотреть на ее вены (к счастью, на ней был халат с короткими рукавами) — следов уколов не было. Спала она, судя по припухшим векам, долго. Значит, он дал ей сильное снотворное. Но тогда почему она не может вспомнить человека, который жил у нее целую неделю? Видимо, это было не просто снотворное, а сильнейший препарат психотропного действия, отбивающий память.
Он стал оглядывать квартиру, чтобы заметить хоть что-то, что могло бы натолкнуть ее на мысль о том, что в ее доме жил посторонний мужчина. Ничего. На столике у кровати Миша заметил стакан, на дне которого оставалась несколько капель жидкости желтого цвета. Скорее всего, от апельсинового сока. Сделав незаметно Виталию знак, чтобы он отвлек учительницу, Миша сунул стакан во внутренний карман куртки.
Попрощавшись с милейшей женщиной, которую они своим визитом и разговорами о каком-то квартиранте очень удивили, парочка двинулась в сторону вокзала. Миша принял твердое решение уехать завтра же. Виталий был «за» всей душой. Решили срочно идти за билетами в Питер.
Глава 7
Утверждая, что «гений и злодейство — вещи несовместные», Пушкин заблуждался. Всей своей жизнью Алексей Алексеевич Орлов доказывал обратное. Он мог быть, да, впрочем, и был милейшим человеком, гением юриспруденции с репутацией честного человека, борца за справедливость. За что его очень ценили, в том числе и влиятельные супруги Порошины.
Но эта деятельность была лишь внешней стороной медали. Что скрывалось за обратной, не знал никто, кроме самого Орлова. Пожалуй, догадывался об этом только Анри Рамбаль, с которым Орлова связывала не только многолетняя дружба, но и общий бизнес…
На обустройство имения и конюшни в Вогезах ушло года три-четыре. За это время он сдал окончательно, а Анри, напротив, возмужал, повзрослел, обзавелся семьей — Этель родила ему чудесного мальчугана Фабио.
Порошин был спокоен, что у его любимых лошадей есть настоящий хозяин. Можно было уходить на покой. Но Анри был малообразован, ему требовался опытный наставник. Эту роль он решил отвести Орлову. В выборе граф не ошибся — с годами тандем Орлов-Рамбаль превратился в такую силу, сломить которую не всякому синдикату было по зубам. Хотя, впрочем, никто особо и не пытался. До поры до времени. До того момента, когда на горизонте не появились вдруг отец и сын Екшинцевы из самой что ни на есть российской глубинки.
Алексей Алексеевич Орлов долгое время считался одним из самых завидных женихов в парижском русском бомонде. Красавцем он никогда не был, но мужчину ценят не только за это. Подчас чувство собственного достоинства, умение выгодно подать себя в обществе ценятся гораздо выше. А с этим умением у месье Орлова все было в порядке.
Замкнутый по натуре, в меру общительный, скорее все же производящий впечатление не очень разговорчивого человека, Алексей Алексеевич тщательно скрывал свое истинно плебейское происхождение. Его родители не были эмигрантами времен революции, как большинство из его окружения. Его матушка — дворовая девка одной очень капризной помещицы из Рязанской губернии, уехавшей в Париж еще в 1900-х годах искать себе жениха. Отец оставил барыньке приличное наследство, но даже несмотря на это, женихов в родной округе никак не находилось, и девица, недолго думая, махнула во Францию. По дороге заехала в Карлсбад «поправить» на редкость отменное здоровье. С собой прихватила свою услужливую, однако довольно лживую и, как оказалось, нечистую на руку служанку Дуняшку, а также большое количество наличности и украшений.
Жениха, как это ни странно, нашли довольно быстро. Из русских. Элегантный, учтивый, образованный, но проигравшийся в пух петербуржец немедленно завоевал сердце рязанской невесты, как только прослышал о ее приданом. Долго думать не стали, обвенчались уже спустя два месяца после знакомства. И зажили неплохо, только переехать пришлось из богатого на соблазны Парижа в более уединенное место, подальше от казино с его рулетками.
Место нового обитания выбирала супруга, которая не больно советовалась с мужем. Ей с первых дней брака удалось так взять его в «ежовые рукавицы», что бедняга пытался даже стреляться. Неудачно. После попытки суицида попал под домашний арест, а когда выздоровел окончательно, то получил приличную затрещину от благоверной и серьезное предупреждение остаться, простите, с «голым задом и без гроша в кармане, если попробует выкинуть еще что-нибудь подобное».
Сердобольная Дуняша настолько прониклась тяжелым положением своего нового хозяина, что стала навещать его в часы отсутствия хозяйки. Та в свою очередь, узнав о предательстве служанки, немедленно рассчитала бедняжку. Правда, после недосчиталась некоторых вещиц из заветной шкатулки.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80