Клер догадывалась, что Зак ждет от нее благодарности, и она действительно была ему признательна, но нужные слова не приходили ей на ум. Кроме того, после вчерашнего вечера, когда она повела себя как дешевая проститутка, набросившись на него с поцелуями, Клер просто боялась заводить с ним разговор. «Держаться холодно и неприступно – единственный правильный путь в отношениях с Заком Коултером», – решила она.
Правда, в ту же секунду Клер призналась себе, что он не такой уж плохой, каким хочет казаться. Зак был грубым и вульгарным, но у него были и положительные качества. Смог же он мгновенно принять правильное решение и спасти ее от смерти!
– Интересно, Бэм сегодня в баре? – спросила она, как только они подъехали к ночному клубу.
В воскресный вечер в клубе было мало посетителей. Только несколько пыльных пикапов стояли на асфальтированной стоянке. Клер посмотрела на часы и поняла, что завсегдатаи заведения Бэма появятся позже.
– Стегнер сейчас в Санта-Фе, покупает новую стереосистему. Нынешним летом в Таосе будет много туристов, и он хочет, чтобы его заведение было на уровне.
Зак поставил машину на ручной тормоз и вышел, чтобы открыть Клер дверь. Такая галантность ее удивила, но она выскользнула из машины прежде, чем он успел открыть дверь.
– Сейчас мы подойдем к туалетной комнате, и ты покажешь, где ждала Сета.
Длинные тени пролегли по дорожке, ведущей к дверям клуба, который Клер запомнила на всю жизнь благодаря той злополучной ночи. Зак остановился перед женской комнатой, на двери которой были грубо намалеваны жирная свинья в балетной пачке и лоснящаяся телка с выменем, похожим на футбольные мячи. «Стегнер, наверное, в восторге от этой отвратительной картинки, – подумала Клер. – Для него женщины – либо жирные свиньи, либо шлюхи с громадными сиськами».
Поймав на себе пристальный взгляд Зака, Клер снова испытала тревожное чувство. Ей казалось, что он все время думает о том, как она целовала его прошлой ночью. Каждый раз, глядя в глаза Зака, она вспоминала об этом и невольно смущалась.
– Итак, – сказал он, – ты стояла здесь, когда вышла из туалетной комнаты, и ждала Сета. Ты помнишь, что ты видела?
Клер попыталась сосредоточиться на его словах, но когда он стоял рядом с ней, ее Мысли всегда почему-то путались.
– Мимо проходили какие-то люди, но я их не запомнила. Сета все не было, и я решила выйти на улицу…
– Давай тоже выйдем, – предложил Зак.
Ночь вступала в свои права, и над горами появилась луна. Как всегда, с наступлением сумерек быстро похолодало.
– Тогда тоже было прохладно, – сказала Клер, когда они вышли во двор. – Помню, я посмотрела вон туда. – Она указала на сарай, где Стегнер держал медведя, который частично был скрыт густыми деревьями и кустами.
– Ты подходила к сараю?
– Нет. Это ведь было после полуночи, и я знала, что Каддафи там уже нет.
На мгновение она закрыла глаза, пытаясь вспомнить, что привлекло ее внимание. Она хотела сосредоточиться, но все смешалось у нее в голове.
– Я услышала мужской смех и пошла к бунгало.
– Потом ты увидела Сета?
– Да, он стоял около пятого номера, – сказала она.
– Ты уверена? Пятое бунгало?
– Конечно, посмотри, как хорошо его видно. – Она указала на домик. – Он стоял перед дверью и разговаривал с кем-то, кто находился внутри.
– С кем?
– Не знаю, я не видела его собеседника.
– Что случилось дальше? – спросил Зак. Клер направилась к тополю, нижние ветви которого находились высоко над землей.
– Я дошла до этого места и почувствовала головою кружение. Закрыв глаза, я прислонилась к дереву. Затем я услышала, как кто-то зовет меня. Мне показалось, что это был голос Сета, но позже я поняла, что ошиблась.
– Пойдем в бунгало.
Зак подвел ее к домику, решительно разорвал желтую ленточку, а затем жестом пригласил ее войти внутрь. Но Клер замешкалась, испытывая страх перед этой комнатой. Она помнила, в каком смятении проснулась здесь на заре.
Зак щелкнул выключателем, комната озарилась ярким светом, и Клер поразила убогость обстановки. Кровать была покрыта потертым пледом, обшарпанные стены, которые надо было покрасить еще тридцать лет назад, не облагораживали общую картину. Тяжелые черные шторы закрывали единственное окно, стул был покрыт заляпанным масляными пятнами чехлом, который раньше, наверное, был оранжевым, а теперь стал грязно-коричневого цвета.
Клер на минуту закрыла глаза, пытаясь представить себя в этой грязной комнате с таинственным незнакомцем. Несмотря на омерзительную окружающую обстановку, воспоминания о первых минутах, проведенных в номере, были удивительно сильными и приятно волновали. А потом в памяти наступал черный провал.
– Я нащупала выключатель, но свет на включился, – сказала она тихо, открывая глаза.
– Следственная бригада из Санта-Фе вкрутила новые лампочки, – сказал Зак. – Твой кошелек нашли между кроватью и стеной.
Клер помнила, как проснулась и увидела сумочку на стуле. Ей даже в голову не пришло проверить, есть ли в ней кошелек.
– А где ты нашел мои трусики?
– Вот здесь, на ручке. – Зак подошел к распахнутой двери в ванную.
Клер поежилась. У нее не было никакого желания идти в крошечную комнату с проржавевшей раковиной и сливным бачком без крышки.
– Кстати, я ведь заходила в ванную перед уходом, но не нашла там ничего.
– А ты искала?
– Нет. Меня поразила ужасная грязь. По раковине ползал таракан. Бр-р! Единственное желание, которое у меня было, – поскорее покинуть это злачное место. Однако странно, почему я их не заметила…
Зак загадочно посмотрел на нее, а затем сказал:
– Плохо, что ты оставила здесь кошелек.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118