- Но Касс наотрез отказался, - Дженет гордо подняла подбородок, - сказав, что он не намерен никуда уезжать, ни тем более менять фамилию. Напротив, он заявил о своем желании вернуть доброе незапятнанное имя. Потом пришла Ева и сообщила, что выходит замуж за Торнтона. Представляете, за Торнтона!
- Каково было поведение вашего брата, узнавшего столь сенсационную новость, мисс Грант?
- Он просто рассмеялся. Торнтон был смущен, когда брат сказал, что жениться - самое время, потому что у добропорядочного кузена в распоряжении не только свои деньги, но и деньги Касса. Неудивительно, что Ева вознамерилась прибрать к рукам кругленькую сумму.
- А Ева не смутилась? - спросил О'Тул. Дженет, не глядя на лейтенанта, обращалась только к Поттеру, как будто они были в комнате одни:
- С Евой происходило нечто загадочное. Торнтон был страшно удивлен ее появлением. После предательской измены Кассу никто бы не подумал, что она посмеет переступить порог нашего дома.
- Если Ева собиралась замуж за вашего двоюродного брата, зачем ей понадобилось встречаться с бывшим мужем? Что ей было нужно?
- Именно этот вопрос задал Касс, когда они удалились. Он хотел знать, что ей было нужно на самом деле. Все это было так странно. Ева была чем-то очень напугана.
- Она просила прощения?
- Не решилась, зная, что Касс ненавидит ее. Но не потому, что ревнует к Торнтону. Просто иллюзии разрушились. Касс многое понял. Брат даже смотреть на нее не может. Под красивой внешностью скрывается черная душа.
- Но все же он был в театре сегодня, - заметил О'Тул.
Дженет выпрямилась. Ее голос звучал взволнованно:
- Вы понимаете, вот это - самое странное. Ева умоляла меня прийти на репетицию спектакля, упала передо мной на колени. Можете спросить Торнтона, он подтвердит.
- Как вы думаете, почему она так унижалась?
- Понятия не имею; она твердила, что если я появлюсь в театре, то прекратятся все сплетни и, когда она выйдет замуж за Торнтона, все успокоятся. Это якобы докажет, что между нами нет больше вражды, что мы - друзья. Касс был против, но Пит, наш адвокат и лучший друг брата, Пит Расслин убедил нас внять мольбам Евы и пойти в театр. Он находил великодушный поступок лучшим, что можно было предпринять в сложившихся условиях. И все-таки...
Дженет мрачно потерла лоб. Поттер незамедлительно спросил:
- Что вас так озадачило, мисс Грант?
- Сейчас объясню. Ева хотела, чтобы пришла именно я, а не Касс. Она как будто пыталась заинтриговать меня. Говорила, что я не пожалею, если приду. Было что-то, - Дженет сделала рукой неопределенный жест, - чего Ева не могла доверить мне сразу.
- Опишите сегодняшний вечер, - обронил лейтенант.
- Мы с Кассом и Питом поужинали, а потом отправились в театр. Успели за несколько минут до начала репетиции. Потом...
Дженет рассказала об истерике Евы из-за присутствия в зале миссис Мейтленд.
- Первый акт закончился, мы сидели в зале, и вдруг Ева в растерянности выскочила на сцену. Кто-то испортил платье для второго акта. Вы об этом знаете?
О'Тул кивнул.
- Так вот, - твердо сказала Дженет, - Касс не мог этого сделать. Мы все время были вместе. С самого ужина и до случившейся в гримерной трагедии. Ева попросила меня помочь ей. Я не хотела идти, но потом сообразила, что, может, она объяснит мне, зачем так настаивала, чтобы я присутствовала на репетиции. Мне всегда казалось, что Еве известно, кто убийца Фредерика. И конечно же, она знает хромого...
- Продолжайте. - О'Тул был похож на гончую, взявшую след.
- Я вошла в гримерную и увидела, что от платья оторван рукав. Ее костюмерша... Господи, оказывается, это ее мать. Бедняжка. Пожилая дама была очень расстроена. Я пыталась поговорить с Евой, но она твердила только об изуродованном платье, ни о чем другом... - Дженет нахмурилась. - Не знаю, почему я не подумала об этом раньше. Это злополучное черное платье. Оно было не новым...
- Ну и что из того? Что вас смутило? - О'Тулу не терпелось узнавать все новые и новые подробности.
- Как вы не понимаете! Ведь это - ее премьера и первая главная роль. А Ева была помешана на роскошных туалетах. Она никогда в жизни не вышла бы на сцену в старом платье. - Дженет строго посмотрела на мужчин. - Может быть, - медленно произнесла она, - Ева испортила костюм умышленно, чтобы заманить меня в гримерную?
- Зачем понадобился нелепый трюк? Хотя вас посетила разумная идея, - размышлял О'Тул.
Дженет грустно покачала головой:
- Но это не имело смысла, ловушка не сработала. Ева так ничего и не успела сказать. Несчастная была обречена...
- Да, трудно найти в оторванном рукаве какой-либо смысл, - съязвил О'Тул.
Мисс Грант почувствовала, что лейтенант ей не верит.
- Все равно. Я убеждена, что если хорошенько поискать, то где-то должно быть еще одно черное платье. - Дженет ощутила азарт борьбы.
- Может, вы сами и поищете, - съехидничал О'Тул.
Они прошли в гримерную Евы, и Дженет тщательно просмотрела весь гардероб актрисы: черно-красное платье для первого акта, розовый велюровый халат, синий вечерний костюм. Нового черного туалета там не оказалось.
- Ну что ж, продолжим нашу захватывающую беседу, - пошутил красавец лейтенант.
Дженет опустилась в старое кресло в комнате Мелисенты. Девушка злилась, но все-таки она заставила себя невозмутимо давать показания следствию.
- Я помогла костюмерше подобрать белый жакет, который бы скрыл художества незнакомца. Жакет был велик Еве; понадобились булавки, и миссис Симмонс вышла, чтобы найти их. Вот и все. Больше мне там нечего было делать. В комнате удушающе пахло приторными духами, и еще эти цветы... У меня закружилась голова. Я поспешила оставить гримерную.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64