Столик был завален склянками, кистями, париками на подставках, на нем же стоял поднос с гримом и носами, недавно подаренными Гедеоном.
Оглядывая фургон внимательным взглядом, Мэгги сказала безразличным тоном:
— Все вещи Мерлина Балтазар переслал моему дяде Сайрусу.
— Но ведь фамилия твоего дяди не Дюран? Я имею в виду, если Балтазар знал это…
— Нет, это просто удача для дяди Сайруса. Мерлин носил фамилию Льюис.
Гедеон кивнул.
— Ты понимаешь, ведь мы даже не знаем, что нам надо искать?
— Да, понимаю, — Мэгги присела на кровать, нахмурившись. — Если бы я была чем-то ценным, где бы я находилась? — пробормотала она себе под нос.
— Ты — что-то вовсе бесценное.
Она одарила его быстрой улыбкой.
— Соберись, пожалуйста, с мыслями на нашем предмете.
— Если ты настаиваешь. Нечто ценное. Нечто небольшое. Нечто, что легко спрятать, — он обвел взглядом фургон.
— Золото тяжелое. Произведения искусства, как правило, слишком велики, чтобы их легко было спрятать. Драгоценные камни. Может быть, бумажные деньги или их эквивалент.
— Их эквивалент?
— Акции, облигации, депозитные чеки, что-то в этом роде.
Мэгги кивнула, затем сказала медленно:
— Мерлин, должно быть, нашел что-то, но, даже если и нашел, то как узнал, что его находка является свидетельством чьей-то вины? Если ты находишь нечто, спрятанное в твоем фургоне, ты автоматически решишь, что это было украдено. А если это так, если ты честный человек, то ты пойдешь прямо к владельцу цирка и скажешь ему: ха, посмотри-ка, что я нашел?
— Ты уверена, что Балтазар чист?
— Чист, дядя Сайрус проверил его.
— Имя твоего дядюшки слишком часто возникает в связи с этим делом, — мягко заметил Гедеон.
Мэгги слабо улыбнулась.
— У него свой способ узнавать вещи. Но у меня закралось подозрение, что он прекрасно знает, кто убил Мерлина.
— Тогда зачем, ради всего святого, он втянул тебя в это дело?
— У него свои цели. Может быть, потому что он не может найти доказательства и знает, что я из кожи вон вылезу, чтобы раскопать их. А может быть… — ее голос вдруг сник, когда она посмотрела на Гедеона, а глаза широко раскрылись.
— Может быть, что?
Она начала смеяться.
— Если он сделал… А я-то ничего не подозревала обо всем этом.
— Мэгги, о чем ты говоришь?
Наконец, посерьезнев, она откашлялась и сказала:
— Я думаю, что мы с тобой были подставлены.
— Твоим дядей?
— Ага. Я видела, как он работает, он, и в самом деле, изумляет. И он делает это уже так давно, сколько я себя помню. Мой отец непрестанно повторял, что если бы дядя Сайрус нашел другое применение своим талантам, то смог бы управлять миром.
Гедеон сделал шаг и сел рядом с ней на кровать.
— Дорогая, о чем ты говоришь? Какие таланты?
— Талант знакомить людей. О, не просто представить их друг другу, это легко. Дядя Сайрус устраивает все так, что два абсолютно ни о чем не подозревающих человека оказываются рядом в совершенно точно выбранный момент. Если необходимо, он вмешивается, чтобы устранить некоторые препятствующие, случайно возникающие проблемы, но я знаю некоторых людей, они никогда не видели его и понятия не имели о его вмешательстве и тем не менее были обязаны ему своим счастьем.
Через мгновение Гедеон сказал:
— Несколько дней назад я, наверное, сказал бы, что ты дурачишь меня. Но теперь я хочу допустить, что это не так. Только откуда он мог знать, что Балтазар будет убит и оставит мне цирк? Ведь именно поэтому я появился здесь.
Внезапный огонек веселья загорелся в ее живых глазах.
— Гедеон, я удивляюсь твоему простодушию. Забодан носорогом? Это самая сумасшедшая вещь, которую мне приходилось слышать.
— Ты вытягиваешь из меня все нервы, — сказал он, в глазах его загорелся ответный огонек.
Она хихикнула.
— Ну ладно, так вот. Я подумала, что все это сфабриковано сразу же, как только мы получили извещение от адвокатов. Я пришла к выводу, что дядя Сайрус купил у Балтазара цирк и сказал, чтобы тот попросил меня стать его менеджером, прежде чем уйти со сцены. Это позволило мне войти сюда, и каждый принял меня.
— Тогда зачем подстраивать мое появление здесь? О Господи! Для того, чтобы свести нас с тобой?
— Это именно так и выглядит. Мне следовало догадаться раньше.
— Это выглядит очень тщательно подстроенным.
Мэгги кивнула.
— Совершенно верно. Его планы всегда реализуются. Скажи мне, тебе не случалось получить в наследство черный кадиллак 1958 года выпуска?
— Нет, у меня даже не было такого желания.
— Это окончательно все подтверждает. Балтазар очень даже жив и, возможно, загорает на солнце на каком-нибудь из островов. Если верить кэрни, которые знали Балтазара значительно дольше, чем я, он любил эту машину, как собственное дитя. Никто не может убедить меня в том, что он в своем завещании позаботился о «Стране Чудес», а свое дитя оставил где-нибудь забытым на стоянке.
Гедеон смотрел на нее несколько мгновений, затем сказал:
— Я не знаю, благодарить ли мне твоего дядю или как следует стукнуть его по носу.
Она улыбнулась.
— Он никогда не допустит этого. Если любой из нас прижмет его к стене и потребует сказать правду, он широко раскроет глаза и у тебя уже не останется никаких сомнений по поводу полнейшей невинности старика.
Он скажет, что рука человека не может вести влюбленных. Это делает только судьба.
— Он так и скажет?
— Слово в слово.
— А сам он так считает?
— Уверена. Но еще, когда мне было десять, я решила, что судьба приняла облик моего дяди Сайруса.
— Это худший из видов памяти, которая хранит в себе только прошлое, — заметила Королева.
Глава восьмая
— Он был, скорее, похож на полковника Сандерса, по-моему, — неуверенно сказал Гедеон.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50