Виталий расстегнул золотистый плащ, снял кепку и зашагал быстрее.
Штаб дружины помещался в красном уголке одного из ЖЭКов. Это была длинная полуподвальная комната, вдоль стен стояли стулья, над ними висели пропылившиеся плакаты. Стена у двери была залеплена объявлениями и различными списками. Посреди комнаты квадратным островом тоже стояли стулья, а в глубине, у дальней стены, протянулся стол, накрытый выгоревшим зеленым сукном. В стороне стоял небольшой письменный столик и возле него дощатый шкаф. За столиком сидел какой-то паренек и читал книгу. Рядом лежала еще книга, большая, потрепанная, на белом квадратике бумаги, приклеенном сверху, от руки было написано: "Книга дежурств и происшествий".
Увидев входящего Виталия, паренек отложил книгу и поднялся навстречу.
- Сахаров? - пожимая ему руку, спросил Виталий.
- Ага. Виктор. А вы Лосев?
Парень был длинный, с тонкой шеей, в очках. Улыбчивое, добродушное лицо располагало к разговору.
- Ну-ка, погляди в своем гроссбухе, - сказал Виталий. - Что там у вас есть о Василии Кротове.
- Кротов... Кротов... - повторил парень, раскрывая большую книгу. Что-то фамилия знакомая.
Пока он проглядывал записи, Виталий взял в руки книжку, которую читал Сахаров. Книга была о космонавтике. Сахаров скосил глаза и, не поднимая головы, пробурчал:
- Парадоксы нашего века. Космос - и какой-нибудь хулиган или грабитель.
- Абсолютно разные проблемы, - возразил Виталий. - Техника и воспитание людей.
- Космос - это не только техника, но и наука. Высшее достижение человеческого разума! - Сахаров проговорил это назидательно, с ноткой превосходства.
Виталию тон его не понравился, и он снова возразил, но уже запальчиво:
- Сейчас космическую ракету, как известно, может создать и ученый-людоед. Да ты ищи, ищи, - и он кивнул на толстую книгу в руках у Сахарова.
- Ищу... Вот, пожалуйста! Кротов... - Сахаров быстро проглядел запись. - Ну конечно! Теперь вспомнил.
Ваську уже два раза приводили за драку в штаб. Уговаривали, доказывали. Смотрел на всех волком. Вызывали и мать. Та сидела с каменным лицом, еле цедила слова. Наконец сообщили на автобазу, где работал Васька: пусть, мол, и там нажмут.
Сахаров говорил возмущенно, то и дело поправляя очки.
Виталий не выдержал:
- Ты сам с ним говорил?
- И сам тоже. А что?
- Тебе, брат, только ракеты строить.
- Ну, знаешь... - обиделся Сахаров. - Неумно остришь.
Виталий хотел было ответить, но сдержался. "Еще одного золотого факта не будет".
На обратном пути он ломал себе голову: как говорить с Васькой? Но так ничего и не придумал.
А Цветков сказал решительно:
- Говорить рано. - Подумав, добавил: - Завтра займись-ка дружком его, Олегом этим самым. Еще кто поинтересней у него есть?
- Остальные - мелочь. Этот самый интересный, - солидно ответил Виталий.
Цветков усмехнулся:
- Допустим.
Об Олеге Полуянове, сантехнике одного из строительных управлений, сведения собрать удалось быстро. Он жил весело и безбоязненно, весело кутил и по-мелкому спекулировал, чем придется. Жил он один в маленькой комнате, оставшейся ему после смерти тетки. Его родители жили в Одессе. Олег франтовато одевался и был отменно вежлив с соседями. Недавно у него недели две жил какой-то "земляк". Вообще приятели к нему захаживали часто, девушки тоже. И среди последних... Виталий сначала не поверил в свою догадку. Он даже специально сбегал на работу за фотокарточкой. "Да, эта самая, - сказала ему старушка соседка. - Как звать только, не знаю". Это была Люда Данилова. Она бывала одна или с кем-нибудь, но никогда с Васькой.
Под вечер Олег Полуянов, невысокий, стройный, курчавый парень с нежным лицом и бойкими карими глазами, появился в комнате Виталия. Вид у него был заносчивый и оскорбленный.
- Чем обязан приглашению? - развязно спросил он.
Но в самой глубине глаз Виталий подметил тревогу.
- Садитесь, - сухо сказал он. - Сейчас узнаете.
После нескольких минут самого общего и совсем безобидного разговора, в ходе которого Полуянов, однако, все больше нервничал, Виталий решил, наконец, перейти в наступление и неожиданно спросил:
- Почему пускаете к себе жить посторонних?
- Я?! Посторонних?! - возмутился Полуянов. - А может, это был мой родной папа, почем вы знаете?
С каждым новым вопросом - а Виталий дотошно интересовался всеми его грязными делишками и многочисленными знакомыми - Полуянов кричал все громче. О Люде Даниловой он заявил, что знать ее не знает. А когда Виталий спросил его про Ваську, он вдруг побагровел и, бешено стукнув кулаком по коленке, заорал:
- Ясно! Все ясно! Откуда ветер дует и чего несет! Надумал меня в тюрягу?! За Людку?! Нужна мне эта вонючая гусыня, как рыбке зонтик! Да я таких - на рубль дюжину!.. А сам чистенький! Да? Он у вас чистенький?! Кошмар какой-то!..
Виталий, очень довольный, с напускным равнодушием пожал плечами:
- Я вам, кажется, о Кротове ничего не говорил.
- А мне и говорить не надо! Я и сам скажу! Чистую правду скажу! Как слеза, чтоб мне не жить! Мне только рот раскрыть!
- Он ваш друг, кажется?
- Как папа римский! Ни больше и ни меньше! Были когда-то дни золотые. Но как он за нее сел, - Полуянов сложил крест-накрест растопыренные пальцы и спрятал за них лицо. - Все! Как отрезал!
- Тогда нечего болтать, что вы что-то знаете.
На лице Полуянова появилась хитрая усмешка, и он самодовольно прищурился:
- Я отрезал, а он нет. Пусть он вам скажет, зачем позавчера приходил ко мне, куда ехать предлагал. Пусть скажет, если он у вас такой чистенький, какую вещь одному толкнул.
Виталий почувствовал холодок в спине и чуть дрогнувшим голосом спросил:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79