Джемс неприятно захохотал:— Я нашел наконец себе работу, а Сэму она не нравится.— Ты нашел работу? — нагнулся через стол старый Бен.— Да-да, отец! Я получу пачку долларов в день выборов.— Что же ты должен сделать?— Хо-хо! Об этом я как раз и собирался с вами поговорить, дорогие мои родичи.— Хэлло! Это интересно. Кипу долларов за один день! Я должна для этого работать неделями! — воскликнула Мери.— Это нечестный заработок, — пробурчал Сэм.— Не ворчите, старина. Это прекрасный заработок. Вы всегда недовольны: то я не ищу заработка, то мой бизнес кажется вам нечестным. Заступитесь за меня, мисс Амелия!— Расскажите, что это за бизнес, — попросила Амелия.— Пустое дело. В день выборов я должен притащить к избирательным урнам всю свою семью и вас, Сэм. Вот и все. За это я получу деньги на великолепный костюм.Чашечка в руке мисс Амелии задрожала.— Вы не договорили, — вставил Сэм. — Приведенные вами родственники должны проголосовать за мистера Элуэлла.— Ax! — Амелия чуть не уронила чашечку на стол.— Что с вами, мисс Амелия? — спросил Бен.— За мистера Элуэлла! — воскликнула Амелия.— Ну нет, — сказал Генри, — я хочу получить работу в туннеле.— Да не все ли равно, за кого голосовать? — деланно засмеялся Джемс. — Все в жизни одинаково плохо. Какая разница — превратиться в пар от ядерного взрыва или утонуть вместе с туннелем? О'кэй? По крайней мере, вы дадите мне заработать. А этот Элуэлл, уверяю вас, боевой парень. — Джемс хихикнул. — Говорят… что обстрел Седьмой авеню среди бела дня… Хо-хо-хо!..— Вы все с ума сошли с этими выборами! Я никуда не пойду, — заявила Мери.— А я пойду, чтобы проголосовать против Элуэлла, — сказал Сэм.Мисс Амелия загибала под столом пальцы на правой и левой руках.Джемс улыбнулся и пожал плечами:— В конце концов, мне все равно, лишь бы вы пошли вместе со мной.— Э, сынок, — протянул Бен, — это уже нечестно — привести того, кто не проголосует за Элуэлла!— Простите меня, — сказала вдруг Амелия, — я совсем забыла, что меня ждет отец.— Как жаль! — заговорил Бен. — Мы провели бы такой хороший вечер. У нас есть несколько замечательных кроссвордов.— Нет… нет…Удивленная Мери провожала взволнованную подругу. Но она удивилась бы еще больше, если бы знала, что на каждой руке мисс Амелии было загнуто по два пальца, а вопрос, который ее мучил, был: «За кого будет голосовать Мери?» Часть вторая. ПЛАВАЮЩИЙ ТУННЕЛЬ Страшит хозяев близкий крах.Страх в каждом шаге, каждом слове.Труд на чужих всегда «за страх».Но для себя трудись «за совесть»! Глава первая. НАУТИЛУС В глубь суши, отгороженный от моря исполинскими шлюзовыми воротами, шел широкий, но очень короткий канал. Он тянулся всего лишь на длину беговой дорожки стадиона и был сух. По обе стороны выемки стояли два ряда кранов-дерриков с высоко поднятыми ажурными стрелами.Посредине канала, дно которого было много ниже уровня моря, почти вровень с землей проходила гигантская, еще не собранная полностью труба. Она была такого диаметра, что в ней свободно поместился бы трехэтажный дом.Труба эта не лежала прямо на дне. Она, как сороконожка, упиралась лапами-патрубками на две меньшие трубы, которые покоились у самых стенок выемки.Все сооружение было опутано сеткой металлических лесов. На лесах виднелись фигурки людей в комбинезонах, около них вспыхивали ослепительные звездочки электросварки.Вдоль малых труб проходили узкоколейки с нагруженными и пустыми вагонетками. Деррики склоняли над каналом свои огромные удочки и вылавливали снизу листы изогнутого железа.На краю выемки стоял Андрей Корнев. Поодаль тихо переговаривались Степан Григорьевич и Сурен.Андрей стал спускаться на дно выемки. Степан и Сурен последовали за ним.Снизу сооружение казалось еще величественнее. Даже малые трубы были в два-три человеческих роста диаметром, не говоря уж о большой, казавшейся выпуклой крепостной стене.— Ва! — не выдержал Сурен. — Одно дело выдумать, другое — поглядеть. Во сне увидишь — страшно будет. Вот это масштаб! А как ты думаешь, Андрей?— Думаю, что масштаб очень мал, — сказал Андрей.— Слушай, что ты говоришь? Может быть, пирамидону дать? С дороги голова болит?— Да, сердце болит за наше дело. Разве это масштаб?— Андрюша, не надо рисоваться, ибо, кроме нас, тут никого нет, — сказал Степан Григорьевич, с трудом сдерживая раздражение.Андрей не обратил на него ни малейшего внимания.— Док в сто метров длины, — разве это док для четырехтысячекилометрового туннеля?— Андрей, ты забываешь — это не просто судно, это подводный гигант, равного которому нет среди субмарин.— А мне не подводная лодка нужна, а завод, подводный сборочный завод! — отрезал Андрей.Степан только руками развел. Как неприятно складывался первый после приезда Андрея обход стройки!— Нам понадобится чуть ли не атомный взрыв, чтобы удлинить выемку в шесть раз. Будем строить подводный док в шестьсот метров!— Ты сошел с ума! — не сдержался Степан Григорьевич. — Виданное ли дело — строить подобное судно, к тому же подводное!— Вы проектировали без меня, я вношу коррективы. Подводный док будет длиной в шестьсот метров. Это сократит срок постройки Арктического моста.— Вот это да! Ай-вай-вай! — щелкнул языком явно восхищенный Сурен. — Выходит дело, мы с тобой, Степан, крохоборщики.— Андрей, не используй своего положения, — предупреждал Степан, когда они поднимались из выемки. — Я отказываюсь поддерживать тебя. На стройке сидит представитель из Москвы. Проект утвержден. Пойми, никто не разрешит строить сразу два таких гигантских дока, ибо нет опыта работы и с одним. Ведь в Мурманске тоже начали строить док…— В Мурманске работы прекратим.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167