Внизу, метрах в двухстах под нами сверкало бескрайнее море
облаков, из которого кое-где торчали отдельные горные вершины. Дул
довольно холодный ветер, и я, посмотрев на своих спутников, последовал
их примеру - накинул на голову капюшон и включил подогрев. Склон горы
слева все так же уходил в небо - темно-синее, без единого облачка.
Солнце сияло почти в зените. Мы медленно, со скоростью пешехода
двигались поперек склона, пока, наконец, не выехали к верхней кромке
скал, где катившиеся сверху камни, задерживаясь, образовали
относительно ровную площадку. Рашид остановил двигатель, вездеход
медленно осел, скрипнув днищем о камни, и все стихло.
- Ну как ты там? - спросил Валент, оборачиваясь к Крису.
- Оклемался малость, - вполголоса ответил тот, не поворачивая
забинтованной головы, - Теперь уже получше.
- В другой раз не будешь высовываться.
- В другой раз прикажешь защитную форму одеть, - желчно сказала
Берта.
- Молчала бы, - Валент даже не повернул головы в ее сторону.
- А чего мне молчать, раз я дура?
- Дура и есть. Высунулась по пояс, будто ее кто снимает. Тут не
бассейн, чтобы фигуру свою демонстрировать.
- Оставь ты ее, Валент, - послышался голос Рашида.
- Ладно, на Каланде разберемся, - пробурчал Валент, - Вылезаем, или
здесь поедим?
- Размяться бы не мешало, - Крис расстегнул фиксатор, встал и
огляделся по сторонам, поворачиваясь всем корпусом.
- Тогда вылезаем. Рашид, постели чего-нибудь - вон там камень плоский.
И достань припасы. Тебе помочь, Крис?
- Я помогу, - Берта уже спрыгнула вниз и стояла теперь у заднего
борта, - Опирайся на плечо.
На меня они внимания не обращали. Так, будто меня и не было. Так,
будто я в чем-то провинился перед ними. Наверное, мне следовало как-то
"естественным" образом прореагировать на это. Обидеться, что ли. Но
мне надоело играть роль, мне надоело все время подстраиваться под
окружение, делая вид, что я озабочен обычными человеческими заботами,
в то время, как мысли мои были заняты совсем другим. Хотя бы здесь,
вдали от мониторов базы, вдали от ее недремлющей информационной
системы, способной зафиксировать и сохранить в своей памяти все
происходящее, мне захотелось расслабиться. И не было мне дела до того,
что они демонстративно не обращают на меня никакого внимания. И
никакого мне дела не было до их разговоров, ни во что мне не хотелось
вмешиваться и ни в чем участвовать. Всякая реакция, любое душевное
движение требуют какой-то энергии, а я смертельно устал и старался от
всего отключиться.
И только про одно я не мог, не имел права забывать - про дело, ради
которого приехал сюда. И для интересов этого дела то, что только что
произошло, было очень кстати. Они не хотели, чтобы я что-то узнал, о
чем-то догадался, и потому были против моего участия в этой поездке.
Это было очевидно с самого начала. Что ж, посмотрим, как они будут
выкручиваться теперь.
Мы прогулялись за скалы, потом умылись у борта вездехода - Рашид
вывесил диковинного вида умывальник допотопной конструкции с торчащим
снизу стержнем, перекрывавшим воду, на который надо было нажимать,
чтобы она полилась - и расселись вокруг плоского камня, застеленного
белой клеенкой. Еда была простая - походные пайки не блещут ни
разносолами, ни разнообразием - но вкусная и сытная. Мы порядком
проголодались и набросились на нее без лишних разговоров. Какое-то
время никто не произносил ни слова, и только минут через десять, когда
голод был в основном утолен, и Рашид разлил по чашкам ароматный кофе,
Валент повернулся к Крису и спросил:
- Как голова? Не болит?
- Сейчас ничего.
- Может, спасателей вызвать?
- Вот еще. Обьясняй им потом, что случилось.
- Какая теперь разница, раз он с нами? - сказала Берта, кивнув в мою
сторону. Никто ей не ответил. Я пока счел за лучшее промолчать - будет
еще время для разговоров. Сидел, помаленьку отхлебывая кофе и смотрел
по сторонам. Минуты три никто не разговаривал. Потом Валент поставил
свою чашку, взглянул на меня и повернулся к Рашиду:
- Сколько потребуется на спуск? - спросил он.
- Часа полтора. Тут ничего езда, только одно место скверное будет.
- Ну хорошо, тогда через полчаса выезжаем. Надо засветло доехать, -
Валент собирался встать, когда я задал свой вопрос:
- А что, Ковров наткнулся на другую засаду, когда возвращался?
Он на мгновение застыл на полусогнутых ногах, потом медленно опустился
назад на камень, на котором сидел. Повернулся к Рашиду:
- Говорил - не распускать языки? Говорил?
Берта резко, отрывисто рассмеялась. Потом сказала:
- Да брось ты придираться, Валент. Ведь все это рано или поздно
раскрывается. Надоели эти ваши тайны. Расскажи ему. - А ты молчи...
- ...дура, - закончила она, - Слышала уже. Сегодня дважды слышала.
Придумай что-нибудь новенькое. Вы все тут такие умные, что просто
противно. Все-то вы знаете, всему-то вас жизнь научила. А поглядеть на
вас со стороны, так волосы дыбом встанут.
- Ты что ли со стороны поглядишь? - сквозь зубы спросил Валент, - Тебя
что ли мало здесь научили?
- Научили... Тебя, Валент, хорошо очень научили. Занимаешься теперь черт
те чем, сам молчишь и другим рта раскрыть не даешь. Ученый, тоже мне.
И Ковров тоже таким был. Что это, помогло ему? Или кому-то еще? Сам
погиб и еще троих с собой утащил. А он ведь не первым был, верно Крис?
И при таких делах - не последним.
- Да, уж, - Крис осторожно потрогал свою голову.
- Та-ак, - Валент шумно задышал, - Выходит, я один тут во всем
виноват? Так?
- Да бросьте вы, Валент, - вступил в разговор я, - Виноват - не
виноват - в этом разве дело?
- А в чем же, по-вашему, дело?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64