Но я их действительно видел. Своими собственными глазами.
Только тут Арни понял, что друг его действительно удивлен
происшедшим. А это что-нибудь да значило - немногое могло удивить Тинга,
привыкшего воспринимать везение как должное. Это значило хотя бы то, что
везение зашло на сей раз слишком далеко.
- И сколько же их было?
- Пять. По-моему, пять. Правда, они быстро скрылись в чаще, и, пока я
туда добрался, их и след простыл. Но ручаюсь, мне не померещилось. У меня
же глаз - ты сам знаешь. Ну такие формы, скажу я тебе. Само совершенство!
Вот здесь, правда, многовато, да к тому же две были явно в положении, но в
остальном...
- Ты успел все это разглядеть издали?
- А что тут такого? - Тинг пожал плечами. - Говорю же тебе, у меня
глаз наметанный.
- А вот интересно, как на это дело смотрят туземцы? Может, им совсем
не кажется, что вот здесь многовато - ты не спрашивал?
- Да отстань ты со своими туземцами! Не видел я никаких туземцев! Что
ты всегда пристаешь ко мне с такими вопросами? Какое мне до них дело?
Мужское население действительно Тинга никогда не беспокоило. Каким-то
удивительным образом ему всегда удавалось избежать неприятностей. Ну а
того, что значительная часть предназначенных на его долю неприятностей
доставалась при этом Арни - просто потому, что они путешествовали всегда
вместе - Тинг попросту не помнил.
- Я вообще вот что подумал, - как ни в чем не бывало продолжил он. -
Это же наверняка девственная планета. В полном смысле этого слова
девственная, понимаешь? Тут, по-моему, вообще не было в биосфере мужского
начала - потому они здесь и уживаются друг с другом безо всяких
конфликтов.
- Хм... Чтобы женщины да уживались друг с другом, да еще в масштабах
целой планеты...
- Да пойми же ты, что в этом мире просто изначально им нечего было
делить. И не к чему стремиться, кроме одного - дарить жизнь. Именно потому
и возник здесь рай. А мы с тобой - наверняка первые мужчины, его
посетившие.
- Ты так полагаешь? Ну тогда мне придется немедленно запереть тебя в
трюме, пока ты не нарушил эту идиллию.
- Да ну тебя! Я тут пытаюсь развить новую теорию...
- Ты бы лучше занялся исследованиями по плану высадки, а не гонялся
по лесу за аборигенками. Тогда многое бы стало понятно и без заумных
измышлений.
- Да подождут твои исследования! Как будто приборы покажут больше,
чем мое чутье! Я же, как-никак, контактер, я свою работу знаю. И раз эта
планета населена, то моя первоочередная задача не исследовать ее
приборами, а установить контакт с аборигенами.
- Об аборигенах, насколько я понял, речи пока не было. Ты пока что
видел одних лишь аборигенок. И я бы лично предпочел - ты уж извини, что я
осмеливаюсь вмешиваться в твою область - я бы предпочел, чтобы с ними ты
контакта не устанавливал. В последний раз, когда ты это сделал, мне,
помнится, изрядно намяли бока, выясняя, где ты можешь прятаться. К
сожалению, я не мог удовлетворить их любопытства, и некоторые синяки болят
до сих пор. Это уже стало в нашем экипаже традицией, и такая традиция мне
лично совсем не нравится.
- Вот уж не предполагал, что ты станешь меня упрекать, - искренне
обиделся Тинг. - А еще друг называется. Если бы я оказался на твоем месте,
я бы тебя ни за что не выдал. Или ты думаешь по-другому?
- Нет, Тинг, по-другому я не думаю. Беда только в том, что на этом
месте почему-то неизменно оказываюсь именно я. Ты только и делаешь, что
развлекаешься, я же за твои развлечения расплачиваюсь.
- Вот она, людская благодарность, - Тинг тяжело вздохнул. - И это
говорит человек, которого силой не вытащишь из звездолета. Вспомни,
неблагодарный, сколько раз я звал тебя с собой! Так вот учти - завтра же я
приведу сюда самую прекрасную из аборигенок, а сам буду держать оборону у
наружного люка. И пусть тебе станет стыдно, когда я погибну, пронзенный
отравленными стрелами.
Арни ничего не оставалось, кроме как вздохнуть. На продолжение спора
сил у него не было.
Наутро, наскоро позавтракав, Тинг собрался уходить. Арни молча
наблюдал, как он достал из бокса свой самый лучший тропический костюм,
тщательно побрился, оделся перед зеркалом и, насвистывая какую-то веселую
мелодию, принялся укладывать в ранец какие-то приборы. Наконец, не
выдержав, Арни спросил:
- Зачем тебе сегодня приборы-то брать? Неужели ты еще и работать
собираешься?
- Разумеется нет. Просто я хочу пустить аборигенам пыль в глаза. Ну
да ты все равно не поймешь, специфика работы контактера тебе недоступна.
- Да где уж мне. Понять бы только, зачем тебе вдруг понадобился
генератор кода? - кивнул он в сторону плоской белой пластины, которую Тинг
вытащил из гнезда на пульте.
- Хочу по пути забраться в диспетчерский корпус. Может, аппаратура
там еще исправна.
- Забраться куда?!
- А я разве не говорил? Я же вчера на него наткнулся, как раз хотел
внутрь залезть, а тут эти красотки... Да не смотри ты на меня так! Ну
вылетело из головы. Велика важность! Там же все давным-давно поросло лесом
- и площадка посадочная, и строения. Пошли вместе, покажу, если тебе так
интересно...
Но Арни его уже не слушал. Он кинулся к полке и схватил с нее
справочник по обитаемым мирам. Подробностей он не помнил, но теперь понял,
откуда же взялось в душе то нехорошее предчувствие, что не оставляло его с
самого первого выхода Тинга наружу. Если бы знать заранее, в каком разделе
справочника искать сведения об этом мире, если бы Тинг, этот олух царя
небесного, хоть немного интересовался лоциями!
1 2 3 4 5 6 7 8