Пусть они платят, - кивнул он в сторону сидящих за
столом.
На участке Тэррена реенгрита не было.
Рай, подумал я. Настоящий рай. Рай до тех пор, пока нечего делить.
Я кивнул Тэррену на прощание и поднялся наверх.
Здесь было гораздо светлее. Ситэлх по-прежнему стоял почти в зените, а на
востоке из-за горизонта уже выплывал Моолг. Несколько секунд я постоял на
пороге, дыша свежим ночным воздухом и глядя на звезды, потом повернулся и
пошел в сторону мэрии.
Мэр в полном одиночестве сидел у себя за столом и что-то быстро печатал на
тайпере. Он кивнул мне, не отрывая глаз от высвеченных на столе таблиц и не
переставая печатать, и я молча сел в кресло напротив. Разобрать, что он
печатает, я не мог - не то потерял квалификацию, не то он пользовался
какой-то неизвестной системой набора, но пальцы его, толстые и неуклюжие на
вид, стремительно двигались над сенсорной панелью, и я не мог уловить в
этих движениях какой-то знакомой схемы. Впрочем, зачем мне это? - подумал
я. Мне совсем не нужно знать, что за текст нбирает мэр, не имеет это
никакого значения. Я отвернулся и стал смотреть в темное окно кабинета.
Он закончил через минуту, отодвинул тайпер, встал и протянул мне руку.
- Извините, Мэг, совсем нет свободного времени, чуть не сутками работать
приходится. Ппрямо как на погрузке "Раногоста". Да куда там, - он махнул
рукой, - Хуже гораздо. Там хоть дело знакомое... - Он вздохнул, потом,
усевшись на место, выдвинул ящик и достал оттуда стопку листков, - Вот я
тут ответ заготовил, вы его передайте в Метрополию. Лучше поскорее.
- Быстро вы справились, - сказал я.
- Мне помогли, - мэр невесело хмыкнул, - Помощнички, черт бы их всех
побрал!
- Вас, я вижу, по-прежнему это не радует.
- Радует... Какая, в сущности, разница - радует это меня или нет. Не во мне
дело... - он задумался, подперев голову руками, - Все оказывается гораздо
хуже. Вы тут человек посторонний, незаинтересованный, с вами хоть пговорить
можно откровенно. Вот уж не думал, не гадал, что на меня такое свалится. И
это только начало. Что-то еще дальше будет...
- А что случилось? - спросил я осторожно.
- А случилось, Мэг, всего-навсего то, что прежнего Сэлха, Сэлха, на котором
я хотел бы жить и умереть, больше нет. И никогда уже не будет. Все,
кончено. Сотни лет мы тут жили, неплохо жили. Делились друг с другом, если
кому плохо было, помогали. А теперь - как обрезало. Сосед косится на
соседа, никто никому не верит, и меньше всего верят мне. Для тех, у кого
есть реенгрит, я - предатель, потому что выступаю против освоения. А те,
кому не повезло, прежде всего вспоминают о запасах на моем участке. Да что
там говорить! Даже в семье у меня...
- Я думаю, мэр, все как-нибудь наладится. Делать-то все равно теперь
нечего.
- Да уж, нечего. Я вот тут прикидывал, как нам можно было бы попробовать из
этой ерунды выкарабкаться. Вдруг, думаю, нам самим по сила разработку
начать, чтобы не дать никому лапу на Сэлх наложить. Черта с два! Не-ет, нас
Метрополия держит за горло, обеими руками держит. Все предусмотрено, не
трепыхнешься. У нас ведь на чем все построено было? На концентрате гла-у.
Мы выращивали, вырабатывали концентрат, грузили его на "Раногост", из
полученных денег платили за кредиты и закупали, что нужно. Пплатили мы
всегда исправно, на счету нашем даже порядочные суммы скопились, вот я и
прикинул - а что если попробовать еще нахватать кредитов да самим за дело
взяться.
- Ну и как? - я спросил просто так, чтобы вставить слово. Я и без того знал
ответ. Давно знал - для Офицера Связи такие вещи не могут быть секретом.
- Как я и сказал уже - черта с два! Тут работать уже не экономика начинает
- политика освоения. Мудреные они придумали законы, пока до сути
доберешься, семь потов сойдет. А суть-то элементарна: пока не выплачены все
долги, Метрополия вправе вмешиваться во все дела любого из членов
Ассоциации. Вот так все в этом поганом мире устроено, - и он, насупившись,
отвернулся к окну.
А что бы вы хотели, мэр, подумал я. Само собой разумеется, пока не
выплачены все ваши долги, Метрополия вправе распоряжаться здесь, как ей
будет угодно. На вполне законном основании. А когда вы выплатите все долги,
она будет распоряжаться уже просто на правах сильного. Но до этого еще
далеко, до этого времени не дожить ни одному из нынешних обитателей Сэлха.
Так что, мэр, вам надо радоваться: вас будут грабить на вполне законном
основании.
Но ничего этого я ему, конечно, говорить не стал. Ему и так хватало забот.
- Я оставил вам бумаги... - сказал я, выдержав паузу.
- Да, Мэг, спасибо. Я видел. Вы сами-то их читали?
- Да.
- А я вот не успел. Есть что-нибудь важное?
- Особенно важного нет. Так, послания от заинтересованных фирм. Долг
вежливости, не более. Они все поделят без вашего участия, вам не стоит
ломать над этим голову. Ну и еще один общий циркуляр - тоже все как обычно.
- Ну и ладно. Не до циркуляров сейчас.
- Так у вас ко мне все, мэр?
- Да. Извините, что потревожил так поздно - но мне сказали, что вы у
Тэррена. Не стал бы вас вызвать со Станции.
- Ничего страшного. Почти что по пути, - сказал я, поднимаясь, - Ну тогда
до свидания. Я отправлю ваше послание немедленно.
- До свидания, Мэг.
Я спустился вниз, вышел из мэрии. Двери бесшумно закрылись за спиной.
Господи, чем же я здесь занимаюсь? Зачем, зачем мне все это? Я невесело
усмехнулся, вспомнив свое утреннее посещние мэрии - специально выбрал
время, когда мэр куда-то отлучился. Полторы сотни страниц убористого
текста, таблиц, выкладок... Он все равно не будет читать их, и я знал, что
он читать их не будет.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57