Ну я там посадил вертолет, передохнул, даже вздремнул часика два, а
потом, еще до рассвета, поднял машину в воздух и дальше полетел. Часа
через три и Сиреневые горы показались. Там, знаете, туман, что над лесом
висит, какого-то сиреневого оттенка, так что не спутаешь. Да и лес внизу
характерный: все время колышется, так что в глазах рябит, хотя ветра там
почти не бывает. Ну а в просветах между деревьями, где они есть, конечно,
видно, что внизу то грязь, то вода стоит. И мох иногда бурый ползает, с
которым, сами понимаете, лучше не связываться. А что еще там характерно -
чем круче склон, тем больше воды, хотя, казалось бы, должна она по всем
законам вниз скатываться. Ну да в нашем лесу все не как у людей.
Это теперь, конечно, я вам подробно описать могу, как там все
выглядит. Насмотрелся на эти Сиреневые горы, знаю теперь, что это такое. А
тогда, год назад, то есть, я же почти не знал, что меня там ожидает.
Рассказов всяких много, конечно, слышал, да всему-то ведь не станешь
верить. Один вот рассказывал, например, будто там на вершинах холмов
фонтаны горячей воды и пара бьют вверх - ни разу такого не видел. А то вот
еще рассказывали, что на дне долин там воздух отравлен. Спустишься без
противогаза, вдохнешь - и все, скопытился. Тут не знаю, не проверял.
Может, и есть такие долины. Но мне не встречалось ничего подобного, хоть я
и держал газоанализаторы всегда включенными.
Почему я раньше к Сиреневым горам не летал? Да как-то не приходилось.
Клиентов ведь что обычно интересует? Либо места, где травка всякая
произрастает: наберут, загонят, и большие деньги выручат. Либо, если это
богатей какой, то зрелища эффектные. А к Сиреневым горам за травкой лететь
слишком накладно, ее и ближе набрать можно. И зрелищ там, кроме самой
Ведьминой опушки, не так уж много. Да и что за радость мучиться, переться
в такую даль? Если уж очень богатый клиент попался, что-то такое особенное
посмотреть ему захотелось, так я его, к примеру, могу на Грязное озеро
свозить. Это даже подальше Сиреневых гор будет, но там посадки
промежуточные оборудованы, так что гораздо безопаснее получается. И
дешевле. Зато зрелище - закачаешься. Озеро это километров двадцать в
поперечнике имеет, а по краям все скалы отвесные. И все оно грязью жидкой
заполнено. Причем не простой грязью, а какой-то цветной, с разводами, так
что картинка там каждый раз другая. И еще уровень этой грязи раз по пять в
день меняется: то она поднимается метров на сто, то опадает, и при этом
бурлит вся и разными цветами переливается. А когда, бывает, до верхушек
скал, что озеро-то окружают, поднимается, то такие потоки через край
текут... Ну а в центре озера почти непрерывно фонтаны грязевые бьют, пар
поднимается, грохот, и все это в розовом таком тумане. Куда там Ведьминой
опушке до такого зрелища...
Ну ладно, продолжу. Я не сразу сумел в нужный-то район выйти, куда-то
меня поначалу в сторону унесло. Знаете, наверное, что в лесу нашем ни
компас не действует, ни другие приборы навигационные. Коли солнца не
видно, только по ориентирам на поверхности и определяем, где находимся. У
самого дома, если ориентировку потерять, вполне сгинуть можно - а тут
совсем в незнакомую местность я прилетел. Так что покружить пришлось после
Рыжей Топи изрядно, чтобы дорогу-то обратную потом не потерять. Чуть не
весь день на это потратил.
До заката час примерно оставался, когда я решил, что пора площадку
базовую оборудовать. Отыскал я холмик подходящий, чтобы вершина была
поровнее, покружил над ним, ничего, вроде, подозрительного не обнаружил и
сбросил тогда заряд. А сам, конечно, вертолет поскорее подальше отвел,
чтобы взрывом не повредило. Через пару минут там рвануло - мы аэрозольными
тут зарядами по большей части пользуемся, они очень аккуратно лес
укладывают, и мощность приличная. У меня тогда площадка метров в полсотни
диаметром получилась, вся стволами поваленными устланная, а по
периметру-то такой бурелом образовался, что лучше всякой стенки защитил
бы. Полил я все это сверху пластилитом жидким, отравой всякой протравил
хорошенько, как и положено, и через полчаса внизу была вполне приличная
точка для развертывания базы. Если такую точку хорошо оборудовать, если не
окажется поблизости гадости какой особенной, если никто из коллег, так
сказать, в твое отсутствие свинью тебе не подложит - есть у нас тут
любители так вот с конкурентами бороться - то с полгода ей пользоваться
можно. Потом, конечно, лес берет свое, и бороться с ним бесполезно,
дешевле в другом месте новую точку оборудовать, чем старую отстоять.
Потому-то там, в настоящем лесу, то есть, никто и не живет. Кроме
лагерников, конечно. Ну да у лагерников, сами, небось, знаете, и не жизнь
вовсе.
Садился я уже при свете фар, потому что стемнело быстро. Сначала
что-то там внизу затрещало, и я уж было подумал, что проваливаться
начинаю, но ничего, обошлось. Устал я, конечно, страшно, но было не до
отдыха, потому что самое интересное мне еще предстояло. Принял поэтому
таблетку стимулятора, третью уже в том полете, и стал ждать, чем же меня
лес угощать станет.
Нет, мы, проводники, то есть, этими средствами никогда не пользуемся.
Скорее всего, из-за естественного отбора. Те, кто их применяет, долго
здесь не живут. Может, на Эниаре или в самой Метрополии эти средства и
безопасны, но у нас здесь все, что лес приносит, опасно смертельно.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29