Ты только полюбуйся на него! Разве не хорош?!— Я надеюсь, вы не хотите сказать ничего дурного по поводу моей внешности, — сказал Джек чрезвычайно серьезно, продолжая при этом весело улыбаться, что само по себе было так смешно, что Тип опять расхохотался.Даже Момби стала с любопытством присматриваться к оживленному ею существу, а присмотревшись, спросила:— Что ты знаешь?— Трудно пока сказать, — ответил Джек. — Мне кажется, что я знаю ужасно много, можно ли знать больше — это для меня пока вопрос. Мне как раз предстоит выяснить, то ли я очень мудр, то ли очень глуп.— Да, с этим надо разобраться, — задумчиво сказала Момби.— А что ты с ним собираешься делать — с живым? — поинтересовался Тип.— Посмотрим, — ответила Момби. — Надо, однако, идти домой — темнеет. Помоги-ка Тыквоголовому.— Ах, не беспокойтесь обо мне, — сказал Джек. — Ходить я могу не хуже вас. У меня же есть ноги, к тому же на шарнирах.— На шарнирах? — переспросила она, повернувшись к Типу.— Конечно, я сам их сделал, — с гордостью отвечал мальчик.Втроем они направились к дому. Но, зайдя во двор фермы, старая Момби велела Тыквоголовому отправляться в коровник, там завела его в пустое стойло, а дверь снаружи заперла на засов.— Сперва займемся тобой, — сказала она Типу, и голос ее не предвещал ничего хорошего.Мальчик встревожился. Он знал, что Момби злопамятна и от нее можно ожидать любых пакостей.Они вошли в дом — круглый с куполообразной крышей, как все фермерские постройки в Стране Оз.Момби велела Типу зажечь свечу, затем спрятала свою корзинку в шкаф, плащ повесила на вешалку. Тип послушно выполнил все, что она приказывала: по правде говоря, он был сильно испуган.Пока Тип разводил огонь в очаге, Момби уселась ужинать. Наконец огонь весело затрещал, тогда мальчик подошел к старухе и попросил немного хлеба и сыру. Момби ничего ему не дала.— Я же голоден! — обиженно захныкал Тип.— Недолго тебе голодать, — зловеще пробурчала Момби.Такие речи мальчику уж совсем не понравились, в них звучала угроза. Но тут он вспомнил, что в карманах у него есть орехи, и, чтобы заглушить голод, расколол и съел несколько штук. Старуха тем временем встала, отряхнула крошки с передника и повесила над огнем маленький черный котелок.Отмерив равные части молока и уксуса, она налила в него и то, и другое, затем достала множество кульков с сушеными травами и порошками и стала бросать в котелок понемногу из каждого. Время от времени она подходила к свече и, низко склонившись над пожелтевшим листком бумаги, вычитывала рецепт изготовляемого зелья.Тип смотрел на все это, и тревога его росла.— Для кого ты это готовишь? — спросил он.— Для тебя, — буркнула Момби.Тип повернулся на табурете и внимательно посмотрел на котелок, который начинал закипать, потом перевел взгляд на морщинистое безжалостное лицо старой ведьмы В этот момент он предпочел бы очутиться где угодно, только не в этой темной и дымной кухне, где даже тени на стене внушали ужас. Так прошел целый час, тишина нарушалась лишь бульканьем в котелке да шипением пламени.Наконец Тип отважился заговорить вновь.— Я что же, должен выпить это твое зелье? — спросил он, кивая на котелок.— Да, — отрезала Момби.— И что со мной будет? — робко поинтересовался Тип.— Если все приготовлено как надо, — отвечала Момби, — ты превратишься в мраморную статую!Тип застонал от ужаса и вытер рукавом мгновенно выступившую на лбу испарину.— Но я не хочу быть мраморной статуей! — вскричал он.— Зато я этого хочу, — сурово сказала старуха. — Твои желания значения не имеют.— Но зачем тебе превращать меня в мраморную статую? Ведь на тебя некому будет работать, — спросил Тип, еще не оставляя надежды отговорить старуху от злого дела.— Работать будет Тыквоголовый, — заявила Момби.Тип снова застонал.— Почему бы тебе не превратить меня хотя бы в барашка или в цыпленка? — спросил он в отчаянии — Зачем тебе мраморная статуя?— А затем! — отвечала Момби. — Весной я разобью цветник, а тебя поставлю посреди клумбы для украшения. Удивительно, что это не пришло мне в голову раньше. Сколько лет я терпела твои фокусы!При этих словах Тип почувствовал, как капельки пота стекают у него по спине, но продолжал сидеть, не шевелясь и не сводя глаз с котелка.— Может быть, зелье не подействует, — пробормотал он еле слышно, сам не очень веря в свои слова.— Думаю, подействует, — бодро отвечала Момби. — Тут я редко ошибаюсь.Снова наступила полная тишина, и тянулась она долго, потом Момби наконец встала, чтобы снять котелок с огня. Время было около полуночи.— Пить надо, когда остынет, — сказала ведьма (несмотря на все запреты, она была все-таки настоящей ведьмой). — Нам обоим сейчас пора спать; а с утра на свежую голову я превращу тебя в мраморную статую.И она заковыляла к себе в комнату, унося дымящийся котелок. Вскоре Тип услышал, как дверь хлопнула и загремел засов.Вопреки приказу мальчик не пошел спать, а продолжал сидеть у очага, глядя на догорающие угли. 3. ПОБЕГ «Быть мраморной статуей — это ужасно, — думал Тип, — это просто немыслимо. Она говорит, что много лет меня терпела, а теперь решила избавиться. Но зачем же для этого превращать меня в статую? Кому охота торчать неподвижно всю жизнь посреди цветника! Нет, надо бежать, и немедля, пока она не заставила меня выпить свое гадкое зелье».Он подождал, пока не понял по храпу, доносившемуся из соседней комнаты, что старая ведьма крепко уснула, потом тихонько встал и пошел к шкафу, где хранилась еда.— Кто же пускается в путь на голодный желудок? — рассуждал он, шаря по полкам.Но найти удалось лишь несколько корок хлеба. В поисках сыра Тип решил заглянуть в корзину Момби, с которой она вернулась из деревни.
1 2 3 4 5 6