Все музыканты были одеты в костюмы поросят и размещались на платформе «Волк и трое поро: сят». Их костюмы были шедевром маскарадного искусства, выгодно отличаясь от других костюмов, в которых люди выглядели свиньями.
В голове полковника неустанно крутилось: «Нам не страшен серый волк, серый волк, серый волк...» Рокбрюн опять вспомнил, как любил эту песенку в детстве, но в этот момент платформа «Спящая красавица», немного отклонившись от курса, больно зацепила его руку.
— Смотри, мамочка, это «Белый Снежок и семь эльфов»! — раздался рядом голос какой-то девочки.— Она на самом деле не умерла, а просто подавилась отравленным яблочком.
Уставший от безнадежной охоты за карнавальными наркотиками, полковник машинально повторил: «Снежок, Снежок»... И вдруг его как молнией ударило: «Снежок» — это американское жаргонное название порошка героина. «Белый Снежок и семь эльфов» — «снежок» и магическое число семь...
— Мамочка, а почему Белоснежка дышит, ведь она же не настоящая?
— Конечно Нет, дорогая,— ответила мать,— просто кто-то находится внутри нее.
Рослые мужчины в нарядах эльфов, с развевающимися бородами и длинными усами,прикрепленными проволочками к их ушам, выглядели настоящими гномами рядом с огромной фигурой, лежащей на платформе, раскрашенной, как похоронные дроги. Глаза ее были закрыты и благодаря этому она выглядела не так неприятно, как другие фигуры. Слово «внутри» молотом застучало в голове полковника. Возможно ли это? Никто и никогда не подумал бы искать груз наркотиков внутри фигуры Белоснежки — этого символа невинности. Рокбрюн застыл, как громом пораженный. Он отказывался поверить, что самые дерзкие торговцы наркотиками решатся водить за нос власти, спрятав свой груз на платформу, содержащую в зашифрованном виде разгадку их тайны. Это казалось настолько нелепым, что полковник едва не отказался от этой мысли.
Платформа ушла от него уже далеко, но ей предстояло сделать еще один круг. За Белоснежкой двигалась огромная фигура Длинного Джека, и полковник, глядя на него, неожиданно нашел реальную почву для своей, казалось бы, абсолютно абсурдной идеи. Он понял, что следует рассматривать проблему под совсем другим углом. Рокбрюн дал сигнал своим соратникам и все четверо собрались возле его поста.
Платформа с Белоснежкой уже снова приближалась к ним.
— Будьте наготове,— предупредил полковник.
— Что случилось? — спросил Леопард.
— Еще не знаю,— ответил Рокбрюн.— Может быть, мне показалось...
Но он уже не допускал и мысли, что мог ошибиться. Внезапно Слон вскрикнул и почти одновременно раздался возглас полковника.
— Второй справа! — вдруг воскликнул Слон.— Он косит правым глазом! Нет, левым,— поправил он себя,— ведь он же стоит к нам лицом.
— Это Маг,— медленно и немного торжественно сказал Волк. Альфонсу Кузену были известны приметы этого малоизвестного полиции дерзкого преступника.
— Ты в этом уверен, Альфонс? — повернулся к нему полковник.
— Уверен,— ответил Волк. Никто не усомнился в его компетентности.
— Значит, сегодня вечером? — тихо спросил помалкивавший до этого Тигр.
— Да,— ответил Рокбрюн.— Поскольку мы не знаем их планов, нужно навязать им свой.
Было уже около часа дня, когда самый большой из принадлежащих Слону грузовиков появился среди холмов. В кабине за рулем сидел сам хозяин и полковник с автоматом на коленях. Проезжая мимо улицы Депуа', они заметили толстую фигуру Леопарда. Слон притормозил, Леопард залез в кузов и уселся рядом с Тигром.
Они проехали въезд в аллею, ведущую на площадь Вирджиль, и повернули на улицу Вобан, где подобрали Волка. Однако к театру Варьете им подъехать не удалось, потому что возле его ворот припарковался огромный фургон, на борту которого было написано название фирмы «Братья Жиродэн, транспорт Ницца — Лион — Париж». Слон остановился позади него.
— Мы не опоздали? — осведомился, перегибаясь через борт Тигр.
— Не думаю,— ответил полковник.— Почти уверен, что мы приехали как раз вовремя. Они будут грузиться ночью.
В кабине фургона не видно было водителя, никто не стоял на страже у задней двери.
— Они довольно беспечны,— отметил Слон.
— Все выглядит вполне нормально,— возразил Рокбрюн.— На этом месте обычно грузят театральный реквизит.
— Если не вспоминать, что театр уже давно закрыт,— добавил Волк.
— Люди об этом не подумают. Человек, стоящий без дела у задней двери здания, выглядел бы подозрительно. Ладно, начали?
Никто из них не утратил былой сноровки и эта часть игры была проделана совершенно бесшумно. В руках у каждого из них мгновенно появилось оружие. Слон, Леопард, Волк и полковник держали в руках автоматы, а Тигр — какой-то длинный сверток, завернутый в газету. На руках у всех пятерых были тонкие шелковые перчатки. Никем не замеченные, они не спеша вошли в заднюю дверь театра.
Операция прошла точно по плану. Она напомнила Волку ночь 1944 года, когда они полностью уничтожили фашистский центр связи в Марселе. Тогда не осталось ни малейших следов, по которым можно было бы определить, что произошло с дюжиной людей, которые работали в центре.
Семь гномов, все еще в маскарадных костюмах и с приклеенными бородами, работали при свете установленных полукругом электрических фонариков. Шестеро карликов вытаскивали из чучела Белоснежки завернутые в парусину пакеты и свертки и складывали их на сцене. Седьмой их пересчитывал и укладывал аккуратными стопками. Вблизи карлики оказались здоровенными парнями. Бесшумное и быстрое появление пятерых друзей явно застало их врасплох.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51