— Ты кто? — спросил Заяц.
— Я — твоя собака.
— Таких собак не бывает!
— Я — ранняя собака. Остальные все спят.
— А почему такой маленький?
— Я — щенок. Мне ещё расти и расти.
— А что умеешь делать?
— На задних лапах могу.
— А ещё?
— Много всего, — сказал Лягушонок.
— Палку принесёшь?
— Кидай!
И Заяц бросил щепочку, и Лягушонок принёс её в передних лапах.
— Не по правилам, — сказал Заяц. Собаки носят в зубах.
— Так ты же какую дубину бросил!..
Заяц задумался.
— Лаять умеешь? — спросил он.
— Ква! Ква!
— Хорошо, — Заяц о чём-то думал, но ещё сам не знал, о чём. — Мне кажется, ты — лягушка, — наконец сказал он. — Собаки лают не так.
— Хороших собак не видел, — обиделся Лягушонок. — Хорошие ещё не так лают.
«А что, если он и впрямь собака? — вдруг подумал Заяц. — Такой необыкновенный сорт собаки, похожий на лягушку?»
И спросил:
— Ты какой породы?
— Австралийская пегая.
— Австралийская пегая?..
— Ты не сомневайся, — сказал Лягушонок. — Я — хорошая собака. У меня и медаль есть. В Веллингтоне дали, — и он достал из-под крыльца ошейник с поводком, и показал крохотную золотую медаль на ошейнике.
«Что же мне с ним делать? — размышлял Заяц. — Пойти, что ли, погулять?»
И он взял из лап Лягушонка поводок и пошёл по лесу.
— Ты давно из Австралии?
— Вчера, — сказал Лягушонок.
— Морем?
— На дирижабле, — сказал Лягушонок.
— А где дирижабль?
— Уплыл.
— Ну, как у вас там, в Австралии?
— Просторно, — сказал Лягушонок. — Свету много.
— А страусы?
— Этих дополна.
Они шли рядышком и дышали сырым лесом.
— А почему ты выбрал меня? — Заяц остановился.
— У собаки должен быть хозяин.
— А почему — я?
— Ты весёлый, — сказал Лягушонок. — С тобой и попрыгать, и поиграть.
— Давай я тебя отстегну.
И они запрыгали по поляне.
Ёжик проснулся в это хмурое утро, посмотрел на небо и раздул самовар.
Пришёл Медвежонок.
— Ну что за зима? — сказал он. — Льёт и льёт.
— И снег уже не помню, когда был, — сказал Ёжик.
Попив чаю, они вышли на крыльцо и задышали сырым лесом.
И тут, прыгая и хохоча, выкатился Заяц.
— А так умеешь? — кому-то кричал он.
— А так? — тоненько кричал кто-то.
— А так? — завопил Заяц и пошёл на ушах.
— Так не могу, — сказал кто-то. — У меня ушей нет.
— Ушей? У собаки? Так не бывает!
— Смотря какая собака, — говорил невидимый кто-то. — А мы — безухие.
— Австралийские пегие?
— И Новозеландские — тоже.
— А ты и в Новой Зеландии был?
— А как же! — сказал кто-то. — Мы туда купаться летаем.
— На дирижабле?
И тут Ёжик разглядел у ног Зайца маленького Лягушонка.
— Эй! — крикнул он. — Заяц! Ты с кем это говоришь?
— С моей собакой, — важно сказал Заяц.
— Иди к нам! — позвал Медвежонок.
— Сами идите, — Заяц пристегнул поводок.
Ёжик с Медвежонком подбежали, и Медвежонок тоже увидел Лягушонка.
— Привет, Лягушонок! Разве ты — собака?
— Австралийская пегая, — важно сказал Заяц.
И Лягушонок с крохотной медалькой на шее кивнул.
— Где ты его взял? — изумился Ёжик.
— Зимой! — Медвежонок не сводил глаз с Лягушонка.
— А он на дирижабле, — небрежно сказал Заяц. — Из Австралии.
Ёжик с Медвежонком переглянулись.
— На каком дирижабле? — упавшим голосом спросил Медвежонок.
— На каком дирижабле? — будто поправляя поводок, склонился к Лягушонку Заяц.
— На трансатлантическом, — сказал Лягушонок. — Мы из Австралии летаем на континент на трансатлантическом.
Ёжик не знал, как быть. Ему вдруг почему-то стало грустно-грустно. И он сказал:
— А-а-а…
— Вот так, — сказал Заяц. И повёл Лягушонка на поводке.
— Может, чайку попьём? — вдруг догадался Медвежонок.
— Ага! У нас и варенье, и… А что любит твоя собака? — обрадовался Ёжик.
— Ты что любишь?
— Манго, — шепнул Лягушонок.
— Чего?
— Манго, — вслух сказал Лягушонок. — Дерево такое, а у него — плоды.
— А-а… — сказал Медвежонок. — А я бы тебе медку дал…
— Ладно. Идёмте чай пить, — сказал Заяц. Ему вдруг отчего-то стало обидно за Ёжика с Медвежонком, и он сердито спросил у своей собаки:
— Чай будешь?
— Ага, — кивнул Лягушонок.
«Вот это по-нашему», — подумал Ёжик. И они пошли в дом.
Запыхтел самовар. Опустились густые сумерки. Ёжик, Медвежонок и Заяц с собакой, причмокивая, пили чай, и весь вечер собака Зайца рассказывала друзьям про Австралию — далёкую страну, про Новую Зеландию, куда они летают купаться на дирижабле, и никто не догадался, что маленький Лягушонок никогда нигде не был, а просто проснулся в эту тёплую зиму раньше всех и так захотел подружиться с Ёжиком, Зайцем и Медвежонком, что стал Австралийской пегой собакой Зайца.
Большое спасибо
— Когда входишь в дом, надо здороваться, — сказал Ёжик.
— А когда уходишь — прощаться, — сказал Медвежонок.
— Если ты сидишь, а мимо идёт кто-нибудь старенький — уступи место.
— Где? — спросил Заяц.
— Где сидишь, там и уступи.
— Если кто-нибудь чихнёт, скажи: «Будьте здоровы!»
— А если будет дуть, — Ёжик строго посмотрел на Зайца, — закрой окно.
— Ну, беги! — сказал Медвежонок. И Заяц помчался.
— Стой! Если тебе что-нибудь подарят, или поблагодарят — поклонись, — Ёжик показал, как надо кланяться, — и скажи: «Спасибо».
— Большое спасибо! — крикнул Медвежонок.
— Ага! — и Заяц пропал в кустах.
Первой, кого он увидел, была Белка.
Белка сидела на пеньке и грызла орехи.
— Привет! — сказал Заяц. — Тебе не дует?
— Нет, — сказала Белка. — А что?
— А то бы я закрыл окно.
— А где? — Белка вытаращилась на Зайца. — Где ты видишь окно?
— Нет, это я так… вообще. Пока, Белка! — и Заяц исчез.
«Теперь надо кому-то сказать: будьте здоровы!» — думал, прыгая, Заяц.
Возле норки, угревшись на солнышке, спал Хомячок.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101