Кондратенко уселся на кровать, сбитую из нестроганых досок.
Собравшиеся продолжали негромко разговаривать, шутить, посмеиваться, никто ни о чем не спросил командира полка, некоторые даже не посмотрели туда, где он сидел, но во всем - даже, казалось, в самом воздухе этого низкого сводчатого помещения - чувствовалось возбуждение, напряжение, нервное ожидание.
- Вот, товарищи, задача, - негромко и неторопливо произнес Суханов.
Разговоры мгновенно оборвались. Все подошли к командиру полка.
И по-прежнему неторопливо, порой сам прерывая себя размышлениями вслух, Суханов изложил задачу.
- Пути, пути надо искать, - сказал Романов.
- Путь знакомый, - улыбаясь, ответил Тураков. - По этому лесу отходили. Теперь вперед пойдем.
- Нас Родионов поведет, - сообщил Суханов.
- С Родионовым пройдем, - уверенно сказал Романов. - Но протащим ли обозы?
- Когда пойдем тропками, придется оставить под охраной. Минометы, боеприпасы - все возьмем на спины.
- А пушки?
- Пока здесь оставим.
- Нет, - говорит Родионов, - я свою возьму. Хоть на плечах, а потащу.
Суханов обращается к начальнику связи:
- Радио тоже придется нести на себе.
- Нельзя, товарищ подполковник. Оно смонтировано с машиной... Принимать без мотора будет, а передавать не будет.
- А сколько у нас провода?
- Восемь километров...
- Тогда радио подвезти как можно ближе, потом провод будем за собой тащить.
Следующий вопрос Суханова к командиру саперной роты:
- Миноискатели исправны?
- Так точно.
- Тогда так... Два миноискателя дайте капитану Романову - он впереди пойдет, а третий пришлите с сапером ко мне, чтобы был под рукой при штабе.
- Есть, товарищ подполковник...
- Ну-с, товарищи, приказ будет таков. Пишите, Беличков. Первый батальон подходит к северной окраине Трухаловки и по сигналу врывается в село. Только гляди, Романов, генерал приказал так: не выйдет с Трухаловкой - не очень надо, на рожон не лезь. Если не займешь, наделай побольше шуму, оттяни на себя все, что там у них имеется, и прикрывай Копцова. Копцову... Беличков, пишите...
- Пишу: второй батальон...
- Так. Второй батальон выходит лесом на Волоколамское шоссе и седлает его, не допуская отхода противника. Пункт выхода - восемьсот метров восточное Трухаловки. И, как выйдешь, Копцов, сразу связывайся с мотобатальоном, а то, сохрани бог, перестреляете друг друга. Третий батальон - резерв. На марше следовать таким порядком: разведвзвод, первый батальон, штаб полка, второй батальон, третий батальон. Все. Выступать через десять минут. Управитесь?
Не отвечая на вопрос, Романов спрашивает:
- Разрешите идти?
- Идите. Только смотри, Романов, осторожнее с минными полями...
Романов выходит первый, за ним другие.
В обжигательной печи, откуда уходит штаб, идут быстрые сборы. Тушат огонь в железной бочке и выкатывают ее наружу, завязывают вещевые мешки, открепляют провода от полевого телефона. Беличков дописывает приказ и подает на подпись Суханову и Кондратенко, Суханов складывает и прячет карту; все выходят: гасится одна лампа, другая, наконец погашена последняя - в печи темно; штаба здесь уже нет.
По заметенной дороге, увязая в снегу, отворачивая лица от ветра, идем вдоль длинного заводского здания к шоссе.
Батальон Романова уже на месте; бойцы стоят "вольно", некоторые присели на корточки; разговоров не слышно. Из поселка, чернеющего невдалеке, появляется темная колонна и направляется сюда - это подтягиваются другие батальоны.
На правом фланге стоят разведчики. Их белые капюшоны, белые рубахи и штаны кажутся чуть синеватыми в призрачном свете снежной ночи; безмолвные, едва различимые, они похожи на взвод привидений. Здесь их осталось немного. Часть - те, что днем ходили с Родионовым, - уже отправилась вперед; всю дорогу они в качестве головного дозора и разведки будут идти на два-три километра впереди полка. Другие пойдут на некотором расстоянии по обеим сторонам и сзади, охраняя полк в походе. Эти группы уже где-то стоят по местам, невидимые среди снежной ночи.
Суханов и Кондратенко идут в голову колонны.
Здесь Родионов и его помощник, молодой, легкий на ногу нанаец Бялды.
- Ну как, Родионыч? - неопределенно спрашивает Суханов.
- Все в порядке...
Вздохнув, Суханов произносит как-то по-домашнему, совсем не начальническим тоном:
- Ну, пошли...
Тотчас раздается тихая команда:
- Смирно! За направляющим шагом марш!
И полк двинулся.
15
Кондратенко и Суханов пропускают мимо себя батальоны.
Проходят разведчики, потом темные ряды бойцов в шинелях, над ними колышутся штыки; проезжает пушка, выкрашенная в белое; невдалеке промелькнула быстрая фигура в телогрейке, туго подпоясанной ремнем, - это Романов, он и в поход не надел шинели. За батальоном следует обоз: десять - двенадцать груженых подвод, видны ящики с патронами и минами, угадываются вьюки с минометами; все это скоро будет взято на плечи; рядом с какой-то подводой идет санитарка-дружинница; на двуколке двигается кухня.
В колонне заметен просвет, затем, держа интервал, идет штаб. Впереди ряды всадников - это конная разведка. За ними с портфелем идет Беличков, дальше работники штаба, выстроенные, как и все, по четыре.
Потом опять батальоны, колонну замыкает машина, на которой смонтировано радио.
Пропустив полк, Суханов и Кондратенко нагоняют штаб, занимают места во главе и идут со всеми, почти не разговаривая.
Через четверть часа сворачиваем с шоссе на проселок.
По-прежнему несется снег, подхлестываемый ветром, заметающий тропки и дороги, но шагать нетрудно:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26