x x x
Хэн сражался с замком. Во все стороны летели искры, кореллианин шепотом
объяснял замку, что он о нем думает, и дул на пальцы, но дверь оставалась
закрытой. Лейя прикрывала Соло огнем.
- Эй, помоги-ка, кажется, сейчас получится, - сказал ей Хэн, подсовывая
провода. - Подержи.
Лейя сунула бластер в кобуру. Хэн снова полез в панель замка. Вновь
заискрило, раздалось громкое <бумм!>, и поверх двери опустилась
дополнительная бронированная плита.
- Здорово, - буркнула принцесса. - Одного препятствия тебе было мало?
Она уже сжала кулак, чтобы дать тумака неунывающему кореллианину, но вдруг
вскрикнула и осела на землю, схватившись за обожженную лазерным лучом руку.
- Принцесса Лейя, с вами все в порядке? - забеспокоился Ц-3ПО.
Хэн забыв о замке и двери, бросился к принцессе.
- Дай посмотрю!
- Все в порядке, - прошипела она сквозь стиснутые зубы. - Я в...
- Стоять! - потребовал громкий голос. - Одно движение, и вы оба - трупы.
Хэн послушно замер. Лейя и так не могла двинуться, даже если бы захотела.
Перед ними стояли штурмовики.
- Встать, - приказал один. - Руки вверх.
Хэн с принцессой переглянулись. Может быть, кому-нибудь и хотелось бы,
чтобы это были романтические взгляды, но Соло указал взглядом на кобуру на
поясе принцессы. Лейя тайком от солдат расстегнула ее здоровой рукой.
- Я люблю тебя, - радостно сообщил Хэн.
- Я знаю, - хмыкнула принцесса.
Кореллианин подмигнул ей и прыгнул в сторону. Штурмовики ничего не успели
сделать, Лейя скосила обоих. Хэн поднялся из травы, но лицо у него было не
очень радостное. Он о чем-то подумал и нехотя поднял руки. Лейя недоуменно
посмотрела на него, а потом проследила направление взгляда и тоже задрала
здоровую руку вверх. Прямо перед ними на поляне топталась имперская
самоходка.
Люк кабины откинулся, и оттуда высунулась кудлатая рыжая башка.
- Ахр рахр! - сообщил на всю поляну ее обладатель.
Хэн был готов расцеловать его прямо в слюнявую пасть.
- Чуи! Слезай оттуда! - Соло вдруг запнулся. - Нет, подожди. У меня идея.
x x x
Дарт Вейдер неторопливо шел по тронному залу с мечом в руке. Мальчик умеет
скрывать свое присутствие. Неумело, наивно, но талант владения Силой у него
велик. Но без хорошего учителя никогда не скажешь, прославит он его или
погубит.
Вейдер чувствовал едва заметное биение Силы в темных переплетах
металлических конструкций недостроенного тронного зала.
- Ты не можешь прятаться вечно, Люк.
- Я не буду сражаться с тобой!
Дарт Вейдер развернулся на голос. Странно, но мальчика явно не одолевало
безумное желание победить или отомстить за прошлое поражение... И снова к
Повелителю Тьмы пришло видение бесконечного поля песка, и грустная женщина,
провожающая взглядом маленького мальчика...
- Сдайся темной стороне,- сказал Дарт Вейдер.- Это единственный спосо
спасти твоих друзей.
Повелитель Тьмы всмотрелся в Силу.
- Твои мысли выдают тебя. Ты слишком переживаешь за друзей. Особенно за...
Вейдер остановился, к чему-то прислушиваясь. Он почувствовал, как замерло
сердце мальчишки. Знание, словно дыхание, причинило почти физическую боль.
- За сестру! Итак... у тебя есть сестра... близнец. Дочь. Чувства предают
куда лучше, чем мысли... Оби-Ван поступил мудро, спрятав ее от меня. Но
теперь все его замыслы провалились. Ведь если нельзя обратить тебя, может
быть, сестра окажется сговорчивей.
- Никогда!
Мальчишка с визгом бросился на Вейдера, яростно оттеснил его. Искры летят в
стороны: убогость форм полета меча с лихвой компенсируется блестящим
чувством Силы. Ненависть переполняет Люка, заставляет Вейдера отступить к
мосткам, переброшенным через шахту. И вдруг Повелитель Тьмы с изумлением
понимает, что больше не принадлежит темной стороне. И что уже с некоторым
отстранением он видит две темные фигуры на той стороне Силы - Император
и... сын.
И ситх понял, что юного дурака надо спасать. Повелитель Тьмы сделал шаг
назад, провоцируя защитника сестры на протяженную атаку. И под нападением
юного Скайуокера просел, опускаясь на колено. А когда он вскинул меч, чтобы
отразить удар, клинок Люка разрубил ему запястье. Искры, запах горелого
металла. Клинок Вейдера упал на пол, Люк подскочил к поверженному
Повелителю Тьмы и упер меч ему в горло. Дарт Вейдер ощутил, как болезненно
встряхивает всю систему доспеха. Воздух, как расплавленный свинец, хлынул в
обрубок легких...
Император зааплодировал. Неспешно, редкими сухими хлопками.
- Прекрасно! Видишь, какой энергией заполонила тебя ненависть! А теперь
подчинись судьбе, мой мальчик, и займи место своего отца подле меня.
Люк протрезвленно замер. Он смотрел на обрубок протеза Вейдера, на
собственную искусственную руку... Бросив меч в сторону, отшагнул назад.
- Никогда.- Люк отчаянно замотал головой.- Никогда... Я - джедай. Джедай,
как и мой отец.
Император сухо усмехнулся и поднял сухие старческие руки:
- Пусть будет так... джедай.
Глава 9
Ведж Антиллес сразу предложил поохотиться за <звездным разрушителем>. Чтобы
время зря не пропадало, как он выразился с непередаваемо знакомой
интонацией. Ландо с сомнением поддержал идею. Оба ведомых - представители
<синего> и <зеленого> звеньев отнеслись к подобному развлечению с еще
меньшим энтузиазмом. Пришлось напомнить им, кто в доме командир, и отдать
приказания, пока парни не вздумали возражать.
В качестве дичи выбрали крейсер, уже поврежденный, но все еще активно
отбивающийся ионными залпами. Разумеется, Антиллес заявил, что дело того не
стоит, что неподвижная мишень - позор на их седые головы, что во-о-он там
гигант-флагман, и вообще.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72