Август Рассол посмотрел на часы:– На разработку плана у нас есть ровно полтора часа.– Давайте же удалимся в салун и рассмотрим все варианты, – предложил джинн. 32“Пена дна” Август Рассол вошел в “Пену дна” первым, Трэвис – за ним. Сзади шаркал Джан Ген Джан. Салун был почти пуст, только у стойки сидел Роберт, да за столиком в темном дальнем углу кто-то еще. За стойкой царила Мэвис. Они вошли, и Роберт обернулся, увидел Трэвиса, соскочил с табурета и, сжав кулаки ринулся навстречу.– Ах ты похотливый урод!Роберт успел сделать лишь четыре шага. Август Рассол выбросил вперед огромную ручищу и попал ему точно в лоб. В воздухе мелькнули теннисные тапочки – Роберт на собственной шкуре испытал, что такое третий закон Ньютона. В следующий миг он он бездыханно распростерся на полу.– Кто это? – удивился Трэвис.– Муж Дженни, – ответил Рассол, склоняясь над Робертом, чтобы проверить, не торчат ли у бедняги из шеи переломанные позвонки. – С ним все нормально.– Может, пойдем куда-нибудь в другое место?– Нет времени, – отмахнулся Рассол. – Кроме того, он может нам пригодиться.Мэвис Сэнд, взгромоздившись на пластиковый ящик из-под молока, перегнулась через стойку.– Хороший удар, Асбест, – сказала она. – Ох, и нравятся мне мужчины, умеющие себя вести.Рассол проигнорировал комплимент.– У тебя соль ароматическая есть?Мэвис сползла с ящика, пошарила под стойкой и извлекла галлонный пузырь нашатыря.– Хватит? – Она повернулась к Трэвису и джинну: – Вам чего-нибудь налить, мальчики?Джинн шагнул к стойке:– Не мог бы я обеспокоить вас, испросив небольшое количество...– “Соленого пса” и разливного, пожалуйста, – перебил его Трэвис.Рассол подхватил Роберта под мышки и подтащил к столику. Усадив тело на стул, он взял со стойки бутыль нашатыря и помахал горлышком у Роберта перед носом. Фотограф пришел в себя, и его чуть не вырвало.– Принеси мальчонке пива, Мэвис, – распорядился Рассол.– Он у нас сегодня не пьет. Я ему с самого полудня только “кока-колу” наливаю.– Тогда “кока-колу”.Трэвис с джинном взяли стаканы и подсели к столику. Роберт озирался так, точно столкнулся с реальностью впервые в жизни. На лбу его наливалась огромная шишка. Он потер ее и поморщился.– Чем это в меня попало?– Мной, – ответил Рассол. – Роберт, я знаю, что ты сердишься на Трэвиса, но злость сейчас надо придержать. У Дженни неприятности.Роберт хотел было возмутиться, но Рассол поднял руку, и он умолк.– Раз в жизни, Роберт, сделай хоть что-нибудь правильное. Выслушай.Краткое изложение истории Цапа заняло у Рассола пятнадцать минут. Рассказ прерывал только визг слухового аппарата Мэвис, который она выкрутила на максимальную громкость, чтобы комфортнее было подслушивать. Замолчав, Рассол выпил пиво и заказал кувшин.– Ну? – спросил он.– Гас, ты самый здравый человек, которого я знаю, – ответил Роберт. – И я верю, что Дженни в беде, но я не верю, что этот человек – джинн. В демонов я тоже не верю.– Я видел демона, – раздался голос из темного угла. Фигура, сидевшая там, поднялась и направилась к ним.Все повернули головы: из тьмы приближался изрядно помятый Говард Филлипс. Он был пьян.– Я видел демона вчера ночью у собственного дома. Мне показалось, что это одно из тех существ, что прислуживают Древним.– Говард, что, к чертовой матери, вы мелете? – спросил Роберт.– Не важно. Важно то, что эти люди говорят правду.– И что теперь? – спросил Роберт. – Что нам теперь делать?Говард вытащил из жилетного кармана часы на цепочке.– У вас ровно час на то, чтобы выработать план действий. Если я могу быть вам полезным...– Сядь, Говард, пока не упал, – посоветовал Рассол. – Давайте разберемся. Мне кажется, всем уже ясно, что демон неуязвим.– Верно, – согласился Трэвис.– Следовательно, – продолжал Рассол, – единственный способ остановить демона и его новую хозяйку – изъять заклинание из второго подсвечника. Письмена либо отправят Цапа обратно в преисподнюю, либо дадут больше силы Джан Ген Джану.– А почему не напасть на них и не забрать заклинание, а Трэвис их тем временем отвлечет? – спросил Роберт.Трэвис покачал головой:– Цап расправится с Дженни и Эллиотами, не успеем мы и близко подойти. Даже если мы получим заклинание, его нужно будет перевести. На это уйдет время. Я уже много лет ничего не читал по-гречески. Цап прикончит вас всех, а потом просто найдет себе другого переводчика.– Вот еще что, Роберт, – добавил Рассол. – Мы не сказали тебе, что в нормальном состоянии Цап невидим для всех, кроме Трэвиса.– Я бегло читаю по-древнегречески, – вдруг произнес Говард. Все посмотрели на него.– Нет, – ответил Рассол. – Они ждут, что Трэвис будет один. От входа в пещеру до ближайшего укрытия – по меньшей мере пятьдесят ярдов. Как только Говард выйдет наружу, все будет кончено.– А может, и следует со всем этим покончить? – задумчиво спросил Трэвис.– Нет. Секундочку, – произнес Роберт. Из кармана Говарда он вытащил ручку и принялся писать на салфетке какие-то цифры. – Вы говорите, что ближайшее прикрытие – в пятидесяти ярдах от пещеры, так? – Рассол кивнул. Роберт что-то царапал на салфетке. – Хорошо. Трэвис, насколько крупный шрифт в этих заклинаниях?– Какая разница?– Разница есть, – настаивал Роберт. – Так насколько?– Откуда я знаю? Все это было так давно. Написано там все от руки, а свиток довольно длинный. Буквы, наверное, – полдюйма высотой.Роберт яростно царапал салфетку, потом бросил ручку.– Если ты вытащишь свитки из пещеры и повернешь их заклинанием к нам – ну, например, скажешь, что тебе требуется больше света, – я пристрою на штативе телеобъектив, и Говард по-быстрому переведет.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70