– Нет, – ответил Трэвис. – Так или иначе, но все закончится сейчас, и стрелять мы ни в кого не будем. Мы здесь для того, чтобы убийства прекратились. Кто может поручиться, что власть Рэчел над Цапом будет меньше моей?– Но ведь она не знает, во что впуталась. Ты же сам сказал.– Если Рэчел получит над ним власть, Цап должен будет ей обо всем рассказать, как рассказывал мне. Но я, по крайней мере, от него освобожусь...– А Дженни погибнет, – перебил Роберт.– Ружье остаётся в машине, – веско сказал Август Рассол. – Будем действовать, исходя из уверенности, что у нас все получится. И точка. В других условиях я бы предложил сомневающимся уйти сразу, но сейчас, чтобы все получилось, нам нужны все.Рассол оглядел группу. Все ждали.– Ну, что – сделаем?Роберт швырнул ружье на заднее сиденье.– Тогда – за работу. Трэвис, ты должен выманить их из пещеры. Потом берешь заклинание и держишь его на виду, чтобы Роберт успел сфотографировать. Кроме этого, ты должен доставить нам подсвечники – лучше всего, если их принесут Дженни и Эллиоты.– Цап и Рэчел на это никогда не согласятся. Зачем мне переводить им заклинание, если у них не будет заложников?– Тогда выставь им такое условие. Сыграй, как только можешь. Может, хотя бы кого-то одного удастся услать вниз.– Если я выставлю условием подсвечники, они что-нибудь заподозрят.– Блин! – простонал Роберт. – Ничего не выйдет. Вообще не понимаю, как я мог подумать, что из этого что-то получится.Пока они спорили, джинн помалкивал, но теперь шагнул в кружок.– Отдай им то, чего они желают, – сказал он. – Как только женщина получит власть над Цапом, им будет не до подозрений.– Но Цап убьет заложников и, вероятно, всех нас, – сказал Трэвис.– Секундочку, – вдруг подал голос Роберт. – А где фургон Рэчел?– А он тут при чем? – спросил Рассол.– Они же не пешком сюда пришли, волоча заложников на веревке. А здесь фургона нет. Значит, ее машина – где-то у пещеры.– И что? – не понял Трэвис.– А то, что если мы берем их штурмом, то можем поехать на грузовике Гаса. Дорога выходит из рощи и делает петлю вокруг холма к пещере. Диктофон у нас уже есть, поэтому заклинание получится включить очень быстро. Гас обогнет холм, Трэвис швырнет подсвечники в кузов, а Гасу тогда останется только нажать на кнопку и включить запись.Все на мгновение задумались, потом Рассол сказал:– Все – в кузов. Останавливаемся в роще как можно ближе к пещере, чтобы только не заметили. Плана лучше у нас все равно нет. * * * Выйдя на поросший травой склон, Рэчел сказала:– Он опаздывает.– Давай убьем кого-нибудь из этих, – предложил демон.Дженни, ее дедушка и бабушка сидели спина к спине на земле.– Как только ритуал завершится, я не потерплю от тебя таких разговоров, – ответила Рэчел.– Слушаюсь, повелительница. Я жажду твоих указаний.Рэчел мерила шагами склон, изо всех сил стараясь не смотреть на заложников.– А если Трэвис не придет?– Придет, – ответил Цап.– Мне кажется, машина едет. – Рэчел всматривалась в то место, где дорога выходила из рощи. Когда стало ясно, что ничего оттуда не появится, она сказала: – А если ты ошибаешься? Что, если он не придет?– Вот он, – ответил Цап.Рэчел повернулась и увидела, как из леса вышел Трэвис и зашагал к ним по пологому склону. * * * Роберт накрутил телеобъектив на штатив, проверил устойчивость, затем щелчком подсоединил к объективу камеру. Из сумки достал упаковку пластинок “Поляроид” и подцепил к “Никону” сзади кассету.– Я никогда таких камер не видел, – сказал Август Рассол.Роберт наводил резкость.– Камера-то – обычная 35-миллиметровка. Я просто купил к ней поляроидную приставку, чтобы сразу можно было отсматривать контрольки в студии. Но так ни разу и не воспользовался.Говард Филлипс стоял рядом с блокнотом и авторучкой наизготовку.– Проверь батарейки в диктофоне, – сказал Рассолу Роберт. – У меня в сумке есть новые, если нужно.Джан Ген Джан вытягивал шею, стараясь разглядеть сквозь подлесок поляну, на которой стоял Трэвис.– Что происходит? Я не вижу, что там творится.– Пока ничего, – ответил Рассол. – Ты готов, Роберт?– Готов. – Роберт не отрывался от камеры. – У меня в кадре – все лицо Рэчел. Морщинки видно. Поэтому пергамент тоже легко прочтется. Ты готов, Говард?– Если не считать маловероятной возможности того, что меня в самый ответственный момент поразит писательский спазм, я ко всему подготовлен.Рассол воткнул четыре тонкие батарейки в диктофон и проверил его.– Теперь все зависит от Трэвиса, – сказал он. * * * Трэвис поднялся до середины склона.– Ладно, вот он я. Теперь отпустите их, и я переведу вам заклинание.– Не торопитесь, – ответила Рэчел. – Как только мы свершим ритуал – а мы его свершим, – вы все будете свободны.– Вы не соображаете, о чем говорите. Цап прикончит всех нас.– Я вам не верю. Дух Земли окажется в моей власти, и я не позволю этому произойти.Трэвис саркастически расхохотался.– Вы ведь его еще не видели, правда? Вы что – думаете он похож на пасхального кролика? Он убивает людей. Именно поэтому он здесь.– Я вам все равно не верю. – Но решимости у Рэчел заметно поубавилось.Трэвис смотрел, как Цап приближается к заложникам.– Ладно, Трэвис, начинай, а не то старухе конец. – И демон занес над головой Аманды когтистую лапу.Трэвис взбежал по склону, остановился перед Рэчел и тихо проговорил:– Знаете, вы заслуживаете того, что получите. Я никогда не думал, что мне захочется натравить Цапа на кого-нибудь. Но вы это заслужили.Он посмотрел на Дженни – глаза ее умоляли объяснить хоть что-нибудь. Трэвис отвернулся.– Давайте заклинания, – сказал он Рэчел. – Надеюсь, бумагу и карандаш вы захватили?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70