Интересы нации превыше всего. Несогласных
выродков - в печь! "Лаба, Лаба, юбер алес..." Избранные богом, осененные
высшим знанием, а на деле, не мечтающие ни о чем кроме власти. Не над
временем и пространством. Над людьми. Воспитатели...
- Бесполезно, Натали, - Элеонора ненавидяще смотрела на меня.
Отличный образчик! - Он же умница! Зе-е-емлянин! Пусть пообщается...
Она неожиданно улыбнулась. Как кукла, одними губами. Потом встала и
вышла из комнаты. Герман, торчавший в дверях, исчез. Тетушка поднялась.
- Не знаю, что из всего этого получится, но запомни - если ты
поможешь нам, то покинешь Лабу очень скоро. А если пожелаешь остаться,
Остров всегда будет открыт для тебя. Остров и многое другое. Но учти - нам
нужен Медальон. Все остальное можно позже, но Медальон сейчас. Думай!
Она ушла. Я сидел на полу и не мог подняться. Дико хотелось пить, а
еще лучше поспать, но спать было невозможно - голова грохотала и
плавилась. Я тупо следил за убирающимся в комнате полотером Апполинарием,
а потом неожиданно для себя спросил:
- Ап, а отчего планета называется Лабой?
Кибер, не останавливаясь, прогудел:
- Лаборатория... Сокращенно. Эта планета была раньше... Цепеж.
Величайший из великих. Лаборатория...

- Вот как! Оч-чень интересно! Значит, я сподобился вам, Симонов, в
качестве голоса совести... Отрадно слышать! Уважаете старика! - Ломакин
снял очки и потер рукой лицо. Под глазами чернели круги. - А то, я сначала
подумал, что одни мертвецы являются... М-да!
Я пожал плечами. Ломакин не верил. Я сам вначале не верил.
- Что ж, - декан откинулся в кресле. - Общая картина ясна. Бустерам
требовался источник информации. Арнольда они использовать не могли и
решили его смертью шантажировать вас. На пушку брали!
Я удивленно посмотрел на декана. Причем здесь пушка? Какая пушка?
Нейтронная, рентгеновская, квантовая?
- Шантаж! - пояснил декан. - Все, что говорилось относительно вашей
вины - ерунда! Арнольду просто не хватило умения и выдержки. Мы виноваты.
Надо было посылать профессионала другого уровня. И катастрофа на орбите...
Вы тоже ни при чем. Никто не предполагал наличия крейсеров... А Яна... Вы
же не маленький, Симонов, сами должны понимать! Яна выполняла приказ. А
приказ был - устранить вас. Кто его отдал, думаю объяснять не надо.
Да, я все сделал правильно. За последние сутки я повторил эти слова
тысячу раз, но так и не смог убедить себя до конца. Незримые вирусы
сомнения разъедали душу и возвращались ко мне голосами совести...
В комнате моей все оставалось по-прежнему: неубранный диван,
выдвинутый на середину комнаты, объем-экран видео, коробки из-под тоника,
разбросанные по полу, голография Саньки Портнова в пилотском комбинезоне,
прилепленная на стену. И кресло у окна, в котором кто-то сидел.
- Я опять пришла к тебе, Вик...
И начался тоскливый кошмар, тягучий бред, страшный сон без
пробуждения. Пробуждения и не могло быть, потому что не имел этот сон ни
конца, ни начала. Только серый сумрак, смутные лица и выворачивающее душу
бормотание. И так долго-долго. Миллиард лет. Бесконечность.
Они, то окружали меня толпой, то приходили поодиночке и говорили,
говорили не умолкая. А когда исчезали, чтобы через мгновение возникнуть
вновь, я, мокрый от пота и ослабевший, пытался подняться с пола и
добраться до дивана, будто это могло помочь.
Самое страшное, призраки говорили правду. Я не мог спорить, нечем
было крыть. Все, что они вдалбливали в мой мозг, мог сказать себе и я сам.
Но раз так, значит дело во мне, в моем сознании. И мама называла меня
Викентием, именем, здесь неизвестным... "Заглянуть в душу, услышать голос
своей совести", - сказала тетушка. Она знала заранее! Она не случайно
говорила мне об Арнольде, Яне, ребятах из Второй Школы. Нет, не шантаж это
был, игра на совесть. Натали Кардан заронила в меня сомнение, а уж добивал
себя я сам. Тетушка рассчитала верно. Но мне был оставлен выход. Отдать
Медальон, рассказать, что я знаю. От меня-то и требуется немного. А взамен
получить Остров, забытье, избавление от мук. Избавление ли? Ведь моя-то
совесть останется со мной! Своя, не приходящая. А что значит "приходящая"?
Как они вообще это делают? Их голоса - всего лишь протез, усилитель моей
собственной совести. Следовательно - виновата подкорка. Шутки психики.
Хороши шуточки!
Что на Лабе может воздействовать на сознание? Психополя отвергнем
сразу, уж в них-то я толк знаю. А если газ-психоген? Каплю в атмосферу -
вполне хватит. Жители нюхают, "глюкают", общаются с видениями и ведут себя
смирно. На гостей газ действует не сразу, адаптация нужна. Сегодня я
адаптировался и...
Стоп! Да стоп же! Почему газ? С чего я взял, что это химия?
Апполинарий сказал, раньше планета была лабораторией. Планета полигон...
Цепеж! Чем занимался Цепеж? Системами. Киберами... Роботами, появляющимися
в облике родных и близких... Нет! А жаль, красиво выходило. Но призраки
нематериальны. И ни один робот не может быть призраком, появляющимся в
подсознании.
А почему бы и нет? Цепеж был Великим Системщиком. Форсаж! Андроиды,
надраивающие мозги, как Апполинарий полы дома! Но какая польза от них?
Должен же быть какой-то выход полезной продукции. А они только жизни учат.
Стражи морали. Воспитатели с обратной связью... Вот оно!
Я вышел на цель. Теория Цепежа. Теория Непосредственных Обратных
Связей. "Нечто", непосредственно связанное с подкоркой обитателей планеты,
жестко контролирующее мысли, и при необходимости, являющее менторов и
судий.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36