И когда наконец раздается стук в дверь, и ты ее открываешь и понимаешь, что
наконец-то сейчас начнется новое.
За дверью стояли полковник Графф и сестра Карлотта. Графф в штатском кос
тюме, а сестра Карлотта в причудливом рыжеватом парике, который придавал
ей очень глупый, но чем-то симпатичный вид. Вся семья узнала их сразу Ч кр
оме Николая, который никогда сестру Карлотту не видел. Боб и его семья бро
сились их приветствовать, но Графф поднял руку, а сестра Карлотта прилож
ила к губам палец. Они вошли, закрыли за собой дверь и поманили всех в ванн
ую.
Там тесновато было Ч вшестером. Мать с отцом встали в душ, а Графф привеси
л к потолочной лампе машинку. На ней замигал красный огонек, и тогда Графф
тихо заговорил;
Ч Привет. Мы пришли вас отсюда забрать.
Ч А зачем такие предосторожности? Ч спросил отец.
Ч Потому что система безопасности прослушивает все, сказанное в этой к
вартире.
Ч Чтобы нас защитить, они за нами шпионят? Ч удивилась мать.
Ч Иначе быть не может, Ч ответил отец.
Ч Поскольку каждый звук, который мы произносим, просочится в систему, Ч
сказал Графф, Ч и почти наверняка потом просочится и за ее пределы, я при
нес вот эту машинку. Она слышит каждый звук и генерирует контрзвук, котор
ый с ним интерферирует, так что нас почти наверняка не подслушают.
Ч Почти? Ч переспросил Боб.
Ч Поэтому мы не будем вдаваться в детали, Ч сказал Графф. Ч Я вам объясн
ю только следующее: я министр колонизации, и у нас через несколько месяце
в улетает корабль. Достаточно времени, чтобы вывезти вас с Земли и достав
ить на Эрос к моменту запуска.
Но Графф, произнося эти слова, качнул головой, и сестра Карлотта тоже усме
хнулась и помотала головой, так что все поняли: это все ложь. Легенда прикр
ытия.
Ч Мы с Бобом уже бывали в космосе, ма, Ч сказал Николай, подыгрывая. Ч Та
м совсем не плохо.
Ч Для этого мы и выигрывали войну, Ч поддержал Боб. Ч Муравьеподобные
хотели захватить Землю как раз потому, что она очень похожа на обитаемые
ими миры. Теперь, когда их нет, мы освоим их миры, которые вполне должны нам
подойти. Это же справедливо?
Родители, конечно, поняли, что происходит, но Боб достаточно знал мать и по
нимал, что сейчас она будет задавать совершенно ненужные и опасные вопро
сы Ч просто чтобы удостовериться.
Ч Но мы же на самом деле не… Ч начала она, но отец ласково прикрыл ей рот р
укой.
Ч Это только для нашей безопасности, Ч сказал отец. Ч Когда выйдем на с
ветовую скорость, для нас пройдет только пара лет, а на Земле Ч десятилет
ия. Когда мы достигнем другой планеты, все, кто хочет нашей гибели, сами да
вно перемрут.
Ч Как Иосиф и Мария бежали в Египет, Ч сказала мать.
Ч Именно так, Ч ответил отец.
Ч Только они потом вернулись в Назарет.
Ч Если Земля загубит сама себя в какой-нибудь глупой войне, Ч сказал от
ец, Ч нам это будет все равно Ч мы станем жителями нового мира. Радуйся э
тому, Елена, потому что это значит, что мы сможем остаться вместе. Ч И он по
целовал ее.
Ч Мистер и миссис Дельфийски, пора. Пожалуйста, соберите мальчиков.
Графф протянул руку и снял с лампы глушитель.
Солдаты, ожидавшие в коридоре, были одеты в мундир МКФ. Греческих мундиро
в видно не было. Все эти молодые люди были вооружены до зубов. Процессия бы
стрым шагом направилась к лестнице Ч никаких лифтов, никаких ящиков, в о
ткрытую дверь которых противник может метнуть гранату или ударить из де
сятка автоматических стволов. Боб наблюдал, как идущий впереди солдат ви
дит все, заглядывает за каждый угол, отмечает свет под каждой дверью кори
дора Ч его ничто не могло бы застать врасплох. Боб видел, как движется тел
о этого человека под одеждой Ч от сдержанной силы одежда казалась на не
м бумажной салфеткой, которая может в любой момент лопнуть под напором м
ыши, поскольку ничто не может сдержать этого человека, кроме его собстве
нного самообладания. Он будто даже вместо пота выделял чистый тестостер
он. Он был таким, каким положено быть мужчине. Он был солдатом.
А я никогда не был солдатом, подумал Боб. Он попытался вспомнить, каким он
был в Боевой школе, одетый в перешитый костюм, который никогда нормально
на нем не сидел. Он всегда был похож на ручную обезьянку, выученную передр
азнивать человека. Как еле выучившийся ходить младенец, нацепивший вещи
старшего брата. Тот человек, что шел сейчас впереди, Ч вот таким Боб хоте
л бы вырасти. Но Боб, как ни старался, не мог представить себя no -настоящему
большим. Даже нормального роста. Он всегда будет смотреть на мир снизу вв
ерх. Он может принадлежать к мужскому полу, может быть человеком Ч или хо
тя бы похожим на человека, но по-настоящему мужчиной он не будет никогда.
Никто никогда не посмотрит на него и не скажет: «Вот это Мужчина!»
Ну, зато этот солдат никогда не отдавал приказы, которые изменили ход ист
ории. Хорошо смотреться в мундире Ч не единственный способ завоевать се
бе место в мире.
Три пролета вниз по лестнице, короткая остановка у задней двери, когда дв
ое солдат вышли и подождали сигнала от вертолета МКФ в тридцати метрах о
т дома. Вертолет просигналил. Графф и сестра Карлотта повели группу впер
ед все тем же быстрым шагом. Они не смотрели по сторонам, только на вертоле
т. Все сели, пристегнулись, вертолет взмыл с травы и полетел над самой водо
й,
Мать все хотела выяснить, в чем же истинный план, но на этот раз обсуждение
прервал Графф жизнерадостным криком: «Давайте подождем с разговором, по
ка можно будет не кричать!»
Матери это не понравилось, и никому не понравилось, но сестра Карлотта ул
ыбалась всепонимающей монашеской улыбкой, как личная представительниц
а Богоматери, и не верить ей было невозможно.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18