Но я не сомневаюсь, что думал он именно так. — Лаура скорчила гримаску. — Я не перенесу, если это случится со мной, Миа. Ты ведь такая сильная, не то что я. И тебя никогда не волновало, как ты выглядишь. Но что касается меня — о, это действительно будет конец всему.
— Нет, ты ошибаешься. С тобой будет все хорошо.
— Я не могу больше об этом говорить. — Лаура поежилась. — Для меня непереносима даже мысль о том, что это может случиться со мной. — Она подалась вперед. — Послушай, Мими, после того, как ты пройдешь восстановительный курс, мы сможем снова появиться в обществе вместе. Ведь мы же сестры. Я бы хотела, чтобы мы стали настоящими подругами. Мы могли бы быть неразлучной парой.
На Миа тут же навалилось давно знакомая ей тоска. Она слишком хорошо помнила, что значило для нее появиться в обществе вдвоем с Лаурой, какой она при этом становилась незаметной и никчемной.
— Меня не очень интересует единый фронт с кем бы то ни было, — сказала она вслух.
— О да, ведь это всегда было твоей главной проблемой. Мы найдем тебе новою поклонника. Это будет чудесно.
— У меня есть поклонник сейчас.
— Что? — Лаура поперхнулась вином. — Кто?
— Мужчина, который живет в одном из этих коттеджей.
Лаура была явно не в состоянии переварить эту новость.
— Да что ты? Вы с ним всего лишь друзья, или… насколько это серьезно? Я имею в виду… ему известно, что у тебя ампутирована грудь?
— Да. И его это абсолютно не волнует.
— Боже. — Лаура без сил откинулась на диван. — Глен все же ужасная свинья.
— Он собирается прийти сегодня вечером пообедать с нами. Мужчина, о котором мы говорим.
— Он придет? А когда? Нам нужно привести здесь все в порядок.
— О, это совсем не тот тип людей, которые обращают на это внимание, — засмеялась Миа.
Перед приходом Джеффа Лаура стала бегать к зеркалу втрое чаще, чем до этого. Она принялась было помогать Миа резать овощи на кухне, но так толком ничего и не сделала, поскольку то и дело выскакивала в ванную. Миа ясно слышала щелканье ее каблучков по кафельному полу.
Миа как раз перемешивала тушившиеся овощи, когда Джефф постучал в дверь.
— Ты откроешь ему, Лаура? — спросила она, а сама так крепко сжала лопатку, которой мешала на сковородке, словно через секунду ожидался конец света.
Она слышала, как Лаура обменялась с Джеффом приветствиями. Джефф произнес что-то, чего она не смогла расслышать. Лаура ответила взрывом хохота, и Миа с утроенной энергией принялась мешать овощи, положившись на свое счастье относительно верности Джеффа.
— Салют. — Он появился в дверях кухни, неотступно сопровождаемый Лаурой. Он явно только что вышел из душа. Он благоухал шампунем и мылом, а его волосы все еще оставались влажными. На нем были надеты брюки защитного цвета и рубашка в синюю и серую полоску, распахнутая на груди, а талию перетягивал коричневый ремень из кожи. Миа пожалела, что он выглядел сегодня столь привлекательно.
Она сделала вид, что целиком поглощена приготовлением соуса, когда он наклонился, чтобы чмокнуть ее в щечку.
— Принес бутылочку вина. — И он помахал бутылкой перед ее носом. — Хочешь, открою прямо сейчас?
— Отличная мысль, — отвечала Миа. Ее щеки горели.
С появлением Джеффа от Лауры стала исходить энергия совершенно другого сорта. Аромат ее духов, и без того довольно сильный, сейчас пересилил даже запах стряпни. Позабыв про свои причитания и жалобы, она вся так и лучилась обаянием, а ее улыбка просто сверкала.
Миа чувствовала себя так, словно стала в три раза меньше ростом. Словно она вообще растворяется в воздухе.
— Это же мое любимое вино, — щебетала Лаура. — У вас отменный вкус.
— Благодарю. — Джефф отбил с горлышка сургуч, откупорил бутылку и налил всем по бокалу. Потом он обнял Миа и спросил:
— Тебе нужна помощь?
— Нет, все уже почти готово, — взглянув на него, ответила она. — Просто побудь со мной, ладно?
— Итак, Джефф, — напомнила о себе Лаура, — каким: бизнесом вы заняты?
— Я инженер, — быстро отвечал Джефф, и Миа уловила напряженность в его голосе. — И работаю над программой консервации воды в Долине Розы.
— Ах, как это интересно Это не там, где работает тот парень, что делает дождь? Вы встречались с ним? Джефф выскользнул из кухни за салфетками для Миа.
— Раз иди два, — раздался его приглушенный голос.
— И как он это делает?
— Он очень скрытен, — пожал плечами Джефф, кладя салфетки на край подноса.
— Знаете, я видела по телевизору фильм про этот искусственный дождь. — Лаура поставила свой бокал на полку и развела руками на уровне своей пышной груди. — Мне показалось, что это фальшивка.
— Я тоже так подумал, — кивнул Джефф. — Эти облака словно кто-то кипятил в кастрюле. Я никогда не видел ничего подобного в природе — только в кино. — Он сунул нос в салатницу, подцепил крупную горошину и отправил ее в рот. — Ну как, Лаура, — спросил он, — вы решили остаться здесь надолго?
— Только до завтра. Я, правда, надеялась, что мне удастся пройтись с Миа по магазинам до тою, как я уеду. Моя малышка-сестричка. — Она обняла Миа за плечи, и та почувствовала фальшивое дружелюбие этого жеста. — Где находится ближайший магазин?
— В Эскондидо, — отвечала Миа.
— Ну, это вовсе не так уж далеко, мы запросто туда доедем. И я буду за все платить — я уверена, что зарабатываю намного больше, чем ты. Тебе не помешает слегка подновить гардероб, Миа. Клянусь всеми святыми, я помню эту твою юбку еще со школьных времен.
— Но она такая удобная, — попыталась возражать Миа. Хотя, конечно, Лаура была права. Юбке было не меньше десяти лет.
— Может, она и удобная, но ведь сейчас уже никто больше не носит длинные юбки.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137